夕阳的余晖洒在市场的角落，给这个繁忙的地方增添了一抹金色的宁静。马修带着兹梅和巡逻队在市场里奔波了一整天，却依然毫无收获。
站在市场的一个高处，目光疲惫地扫视着周围的摊位和人群，马修的心中满是无奈，
唉，又浪费了一天的时间。
巡逻队的士兵们也围了过来，大家的脸上都带着疲惫，这一天的调查对他们来说无疑是一场艰难的战斗。
兹梅忍不住问道:“惠特菲尔德先生，一点头绪也没有，我们是不是调查错方向了？”
马修叹了口气，转身看着巡逻队的士兵们:“大家辛苦了，今天确实没什么收获，但不能就这样放弃。明天再继续，一定要找到线索。”
“大家别灰心，市场这么大，线索肯定藏在某个角落，我们只是还没找到而已。”
“天马上就要黑了，大家解散吧，早点休息，养精蓄锐，明天继续。”
夜幕如一幅巨大的黑色帷幕，正悄然从天边垂落，将天空一点点吞噬。天边仅剩的几抹残阳，也像是被黑暗吞噬的余晖，无力地挣扎着，即将彻底熄灭。
大家拖着疲惫的身躯走出市场，一名巡逻队士兵毫无征兆地停了下来，身边的战友见状，只是以为他累了，踢了他一脚屁股。
“艾登，你在干什么？走啊！”
“嘿，你还在磨蹭什么？赶紧走啊！”战友还带着玩笑的口吻，“是不是昨天的酒还没醒？”
一丝诡异的气息悄然弥漫开来，他一动不动，身体微微颤抖，眼睛空洞地望着前方。
“艾登？艾登！”
话音刚落，士兵的身体突然发生了异变。
骨头发出“咯吱咯吱”的声音，身体不自然地扭曲，张开大口，露出尖锐的牙齿，向自己的战友们扑去。
一切发生得太突然，巡逻队员们还没来得及反应，恶魔已经扑向了离他最近的战友。
“小心！”马修大声喊道，同时迅速举枪瞄准恶魔的头部，毫不犹豫地扣动了扳机。
一声枪响划破了空气。
大家目睹这一幕，惊愕得说不出话，他们没想到马修会如此果断地出手。
片刻后，才有人打破沉默，声音带着颤抖:“你……你杀了他。”
马修没有回头，只是沉声说道:“他已经不是他自己了……”
巡逻队的士兵们望着那具曾经并肩作战的兄弟，如今变成这副模样，眼中闪过一丝痛苦。其中一人眼神黯淡，微微摇头，似乎在压抑内心的悲痛。另一名士兵则紧咬嘴唇，拳头紧握，身体微微颤抖，显然在努力控制自己的情绪。
马修转过身，看着他们充满悲伤的眼神，心中也涌起一阵酸楚:“我知道，我知道……”他低声说道，“但这就是我们的职责，恶魔必须死，不论他是谁……
士兵互相交换眼神，虽然心中悲痛，但也都明白马修说得对。
“无声无息的侵蚀一名士兵，”兹梅擦了擦额头上的汗水，“惠特菲尔德先生，你觉得，什么样的恶魔能做到？”
马修的眼神变得锐利起来:“毫无声息的侵蚀一个经过严格训练的士兵，很大的可能就是污染源，污染源也许就在附近，给我查！”
“我反对！”兹梅努力让自己的声音保持平稳，但微微颤抖的语气还是暴露了他内心的焦虑，“现在已经天黑，正是恶魔力量最强大的时候。惠特菲尔德先生，我建议，再次加大这里的巡逻力度，以保护市场的居民为主。”
他顿了顿，又接着说道:“另外，我建议大家都去做一次身体检查，确保没有人被污染源侵蚀。”
听完兹梅的话，马修皱紧眉头:“如果真是污染源，巡逻队也无能为力。”
他的眼神中透着一丝忧虑:“市场这里有这么多居民，成百上千，他们分散在各个角落，生活在这里，工作在这里。巡逻队的人手有限，力量也有限，根本不可能做到面面俱到，把每一个人都保护起来……”
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工厂烟囱里冒出的废气在空中织就的灰色帷幕。月亮勉强从这层帷幕中透出一丝微弱的光亮，苍白无力。
街道两旁，一排排煤气灯依次亮起，它们的光晕在夜色中摇曳，在烟雾中弥漫，勉强能照亮脚下的一小片区域。
夜幕降临，市场的喧嚣逐渐被黑暗吞噬。街道两旁，一排排煤气灯依次亮起，它们的光晕在夜色中摇曳，在烟雾中弥漫。
安特他沿着湿漉漉的街道缓缓前行，脚下偶尔传来水洼的溅水声。街道两旁的店铺已经关闭，只有偶尔的风声和远处工厂的轰鸣声打破了夜的寂静。
他的身影在煤气灯的光影中显得格外孤独。根据马修回来后的诉说，污染源很有可能就隐藏在市场中。光靠巡逻队保护这里绝对不行，他们没人能扛得住污染源的侵蚀，但也不能让这里的居民转移，谁知道谁是污染源？
脑海中不断回想着有关污染源的一切。他为什么要突然侵蚀那个叫艾登的士兵？是警告？还是挑衅？
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