芍药站在门口，逆着月光，小小的一团影子被拉得很长。
她看着父亲坐在灵前，看着父亲两鬓间不知什么时候多出来的几根白发，嘴唇动了好几次，想叫一声“爹”，却怕惊扰了这满殿的肃穆。
陈忘没有回头，只抬手拍了拍自己身侧空着的蒲团:“丫头，来，坐下。”
芍药轻手轻脚地走过去，挨着他坐在蒲团上，靠上他的肩膀。
那肩膀很稳，稳得像一座生了根的山。
她轻轻叫了一声：“爹。”
“丫头。”陈忘低下头，看着她的发顶，声音软了下来，“我想要做一件大事。”
“我知道。”芍药的声音很轻，“你想查明当年的真相，洗刷冤屈，你想复仇。”
陈忘却摇了摇头。
他的目光越过她，落在殿中央秦通的尸身上，声音深沉：“不。秦通忍了十年，豁出性命，不是为了让我只报这一点私仇。当年他跟着我，是信我能给这个乱了套的世道一个公道；当年太子以身殉道，是盼着能给天下百姓一个安稳太平。严党当道，江湖倾覆，枉死的不只是一个秦通，还有千千万万个像他一样，被这世道碾碎的人。”
他顿了顿，抬眼望向殿外的月光，烛火与月色同时映在他的眸子里，像黎明时分天边那颗不肯沉落的星。
“我想重新完成当年和太子未竟的理想，建立一个太平盛世。”
芍药的眼眸陡然睁大，不由得仰起脸，看着父亲的眼睛:那双眼盛得下江湖，盛得下天下，却仿佛装不下半分小院里的烟火日常。
她悄悄把刚伸出去、想碰一碰他脸颊的手收了回来。
直到这一刻，她才终于明白外公的话:“他是个不世出的天才，也是个心怀天下的剑客。”
同时也理解了后一句:“可这样的人，不该有家。”
如今他寒毒尽解，武功尽复，那个让整个江湖闻风丧胆的武林盟主项云，回来了。
他再也不需要她半夜爬起来偷偷摸他的鼻息，不需要她颤巍巍地施针、熬药、用自己的血给他续命，再也不需要一个小丫头张开细瘦的胳膊，挡在他身前。
她在他身边，只会是拖累。
“我懂了。”芍药的神色黯了一瞬，飞快地垂下眼睑，再抬起来时，声音依旧乖顺，乖顺得让人心疼，“我会去桃源村老宅，和外公一起等你。绝不会乱跑，绝不会成为你的拖累。”
陈忘却摇了摇头。
他伸出手，把女儿轻轻揽进怀里，下巴抵着她柔软的发顶，动作轻柔得像怕碰碎了什么世间难得的珍宝。
“傻女儿。我不是要赶你走。恰恰相反——”他低下头，看着她泛红的眼尾，“我希望你能留在我的身边。”
月光静静淌过，裹着父女二人，芍药僵在他怀里，没敢说话。
“你知道爹这辈子最后悔的一件事是什么吗？”陈忘声音轻柔，却带着一丝不易察觉的颤抖。
芍药心里藏着一个答案，却不敢说，只摇了摇头。
可他说出来的话，和她想的全然不同。
“我最后悔的事，就是当初闯荡江湖之时，没把巧巧带在身边。”他开口，“我以为离我越远，就越安全，但我错了——”
“我到今天才明白，所谓的保护，从来不是把在乎的人推远。”他收紧手臂，把女儿抱得更紧了些，“只有留在我身边，我才能时时刻刻，真真正正地护着你们。”
“所以，”他看着她的眼睛，一字一句地问，“丫头，你可以留在我身边吗？相信爹，可以保护好你吗？”
芍药的眼泪一下子就掉了下来。
她用力点了点头，把脸埋进父亲的胸口，听着那里传来的心跳声，一下，一下，稳定而有力，像地底深处沉厚的鼓声。
当年，母亲也曾这样，靠在这样一颗滚烫的心脏上吗？
她窝在父亲怀里，闻着他身上松针与冷香的气息，睡着了，睡得比任何时候都要安稳。
陈忘低下头，看着怀里的女儿:她的睫毛又长又翘，在眼睑上投下一小片安静的阴影，嘴角还微微弯着，指尖却依旧攥着他的衣角，像怕一松手，他就会不见了。
他轻轻把肩上的锦袍取下来，仔仔细细裹在她身上。
殿外的风停了，烛火稳稳地燃着，月光落在秦通的灵位上，安安静静。
陈忘抬眼望向殿外将亮未亮的天色，怀里抱着熟睡的女儿，心口贴着兄弟的碎铁。
长夜将尽。
他的路，要开始了。
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