晨光如碎金洒落长街，人潮忽如摩西分海般退开。
几个蜷缩在地的乞儿暴露在青石板上，像几团被随手丢弃的破布。
零星铜钱叮当落入豁口的陶碗，溅起细小尘埃。
然而见这几个半人半鬼的孩童朝自己爬来的时候，宁时的第一反应竟是想要后退两步......
这场景过分光怪陆离，过分残忍，竟令人有几分出世之感。
她本来只是顺着人流行至闹市，按图索骥，寻着宁殊晴的气息而来，打算将昨夜那一梦梦见原主生母的晦气一并扫尽，谁知方穿出永安坊没多久，便遇上了这等场景。
宁时的缰绳在掌心绷紧了一瞬。
——采生折割。
她望着眼前几个跪伏在地、衣不蔽体的孩童，轻声在心中念出这四个字，指尖在缰绳上一勾，嗓音未出口却已自带寒意。
这种惨剧，她在史书上读过，在新闻里听过，在深夜的梦魇中也见过类似的——
将人活活折断。
把腿打断，反折至背后，用铁圈或麻绳固定，令其终生匍匐爬行；或是挑断手筋脚筋，使其四肢废弛，再断指挖眼、割喉损声，只保留可怜的一点“残形”，使其无法反抗、终生求施。
再在脸上划疤、在手上烙印、将牙齿折断，让他们看起来越惨越“可怜”，以此博得怜悯，换得几个铜铢。
这不是乞讨，是一种买卖——
一桩将血肉之躯当作盈利道具的黑色买卖。
何等的畜生才能狠下心做出这种事情。
宁时的眼神扫过那几个孩子，情绪没有明显的波动，只是片刻的静默后，从袖中取出几枚铜铢，弹指间，准确地落入最前那人脚边的破碗中。
铜铢落地，脆响在晨光里清晰异常。
几个孩子同时抬头，那种麻木与畏惧交织的神情，像是兽穴中的小兽，已然习惯被踢打，突然见着一口温水，反倒先不敢靠近。
宁时没有看他们太久。
她只是淡淡看了一眼，仿佛那几枚铜钱不带情绪地掉落，便是她所能给予的全部。
可就是这短短的一瞥，便足以让人沉入深井。
那是个背折残躯的男童，约莫六七岁，头发枯黄如草，一双脚被生生折断，从腰后反绑至背，瘦骨嶙峋的手脚残缺不全，脸上的泥污下隐约能看见一道愈合不全的烫痕，眼睛是浑浊的灰褐色，像雾里蒙着尘。
“......好人......”他发出呓语般的呢喃。
那声音不带情绪，不带感恩，也不带请求——只是纯粹的、来自一种活着的本能的微弱欢喜。
令人更加悲悯。
宁时本该掠过这几个孩子，不管这种事，自己乘马而过，可这一刻，胸中却像是沉了一块冰。
一种仿佛从心口处逆流而上的寒意，连带着骨头都泛着凉。
她轻轻吐出一口气，神识如水，缓缓外放。
“天人感应”已至第三级——几乎到了感知流动、观照因果的层次。
既然她的神识能扫遍百里，那就不该视而不见。
一缕若有若无的淡黄色气息在这几个乞儿周身缠绕，如胆汁腐烂之气，又似残魂血咒未散，那种气味极其轻微，却因“天人感应”之力，被她一丝不漏地捕捉到。
这些孩子，不是意外残疾。
而是被“处理”过的。
那缠绕在他们身上的苦气非天生，而是自外灌注——意味着，他们曾在某个极短的时间段内，集体被某种强烈手段所“残伤”，有人蓄意为之。
若是足够顺手的话，她便扮一扮那替天行道的救世主又如何？
这些日子身不由己、超出掌控的事情太多......
她对自己的控制感几乎破碎......
所以分外需要通过这些事情重新找回控制感。
宁时垂下眼帘，眸光未变，只心念再动。
识海展开，光潮铺陈，天人感应如一道无形的神识浪潮，从她足下开始，悄无声息地朝四面八方荡开。
空气在刹那间静了一瞬。
市声未歇，人语依旧，只是有些在那层感知中，变得格外突出——
炊烟之下，米饭翻滚的气息，甜中透咸；
布匹摊旁，染料与麻油混杂的酸味；
糖水摊边，焦糖掺着柠叶的香气，四溢入街......
还有，东街尽头，某条暗巷内。
一股阴湿腐烂之气静静地潜伏着。
不同于孩童身上的血腥，那气息中带着压抑的杀意，与淡淡的麻药残香交缠，极细极沉，却像一根锈针，钉入识海深处。
宁时眉梢轻挑。
果然，对方是个练家子，可惜武功远不如自己，不过躲得极深，连气息都收敛得近乎无形，可惜，她用的不是寻常的眼——而是感应。
她眼眸一凛，神识轻轻一拂，顺着那股味道逆流而去，只听得“嗤”的一声轻响，有什么被封锁的因果，隐隐挣脱，隐约之中，她“看见”了那条巷口的尽头，有一个影子，在观察她。
近处，乞儿们还跪伏在地，迷茫地望着她的背影。
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