撤回的命令像一道惊雷，炸得众人动作一滞。李天一刚劈开一只扑上来的变异丧尸，闻言猛地回头：“撤？现在撤？那里面的东西要是彻底成型了怎么办？”
张队长的脸色比谁都难看，手里的通讯器还在滋滋作响，显然是接到了军部的死命令：“别废话！上面说侦测到‘灾厄’本体的能量波动，就在山谷深处，让我们立刻撤离，守住外围防线！”
“‘灾厄’本体？！”罗兴的战刀差点脱手，“不是说还没到时候吗？怎么会突然出现在这儿？”
“谁知道这群怪物搞什么鬼！”张队长吼道，“我留下断后，其他人快撤！再晚就来不及了！”
撤退的过程比想象中更艰难。那些被尖啸声刺激的变异丧尸像疯了一样扑上来，明明前一秒还在围着尸巢巡逻，此刻却像闻到血腥味的鲨鱼，死死咬住他们不放。李天一的长枪舞得像道旋风，枪尖上的血珠甩出去，在地上溅出点点红痕，可杀退一批，又有一批涌上来，根本看不到头。
“这样下去不是办法！”罗兴一刀剁掉丧尸的头颅，喘着粗气喊道，“它们像是被操控了，专门堵我们的退路！”
李天一眼角余光瞥见山谷顶端的那道身影——它依旧站在肉团上，没有动，可那双空洞的眼睛，仿佛正死死盯着他们的一举一动。一股寒意顺着脊椎爬上来，他突然明白：这些丧尸不是疯了，是在执行命令。
“往左侧的断崖走！”李天一突然喊道，“那里地势险要，能挡住一部分！”
众人立刻调整方向，朝着断崖突围。异能者们拼尽全力释放技能，火焰在前方炸开一条通路，冰锥冻结了脚下的土地，为后面的人争取时间。可就在他们即将冲下断崖时，身后突然传来一阵地动山摇的轰鸣。
回头望去，那巨大的肉团像被吹爆的气球一样猛地膨胀，表面的血管纷纷爆裂，浓稠的黑液喷涌而出。紧接着，一只覆盖着骨刺的巨爪从肉团里伸了出来，狠狠砸在地上，整座山谷仿佛都抖了三抖。
“那……那是什么……”一个年轻的士兵失声喃喃。
李天一的瞳孔骤然收缩。他看清了，从肉团里爬出来的东西，根本不是丧尸或尸皇能比的——它高得快顶到山谷顶端，身体像由无数扭曲的尸块拼接而成，背上长着一对残破的肉翼，每一次扇动，都带着令人作呕的腥风。而它的头颅，赫然是无数张人脸叠加在一起，正发出混杂着哀嚎与狂笑的诡异声响。
“是‘灾厄’……”身边士兵的声音都在发颤，“它真的成型了……”
“别愣着了！跳！”李天一一把将身边的士兵推下断崖，自己紧随其后。罗兴也立刻跟上，身后的嘶吼声越来越近，那股无形的威压几乎让人窒息。
断崖下是片密林，枝叶繁茂，暂时挡住了追兵。众人摔得七荤八素，顾不上疼，爬起来就往密林深处钻。李天一跑在最前面，耳朵里全是自己的心跳声和粗重的呼吸声，可那道来自山谷的视线，却像附骨之疽，怎么也甩不掉。
跑了不知多久，直到再也听不到身后的动静，众人才瘫倒在地上，大口大口地喘着气。夕阳透过树叶的缝隙照下来，在地上投下斑驳的光影，可没人觉得温暖，每个人的脸上都写满了恐惧。
“它……它为什么不追出来？”士兵颤声问。
李天一靠在树上，望着山谷的方向，声音干涩：“不知道……但我敢肯定，它不是不想追，是在等。”
等什么？没人敢问，但每个人心里都有了答案。
等它彻底掌控这片区域，等那些低阶丧尸被完全吞噬，等它积蓄够足够的力量。
到那时，就不是他们守住防线了。
是防线，能不能挡住它。
密林里静得可怕，只有风吹过树叶的沙沙声，像在为即将到来的决战，奏响序曲。
夜幕像块浸了墨的布，沉沉压下来。密林里的温度降得厉害，众人裹紧了衣服，依旧挡不住那股从骨头缝里渗出来的寒意。李天一捡了些枯枝，用异能点燃，火苗窜起来，映得每个人脸上忽明忽暗。
“报数。”他声音沙哑，打破了沉默。
“1。”“2。”“3。”……报数声断断续续，到最后少了三个。没人问那三个人去哪了，答案不言而喻。火堆噼里啪啦地响，映着罗兴通红的眼睛，他手里攥着块碎掉的通讯器，那是最后跟断后小队联系的工具。
“上面……上面说会派支援。”罗兴的声音有点飘，“明天拂晓就到。”
没人接话。谁都知道，这不过是句安慰。从“灾厄”本体现身的那一刻起，所谓的“支援”就成了遥远的泡影——那东西散发出的能量波动，足以让任何通讯设备失灵，援军怕是连这片密林的边都摸不到。
罗兴突然扯掉了手腕上的布条，伤口已经发黑，是下午被丧尸体液腐蚀的。“别管我了。”他把战刀扔给李天一，“你们先走，我……”
“闭嘴。”李天一打断他，从背包里翻出最后一支药剂，插在他的胳膊上，“在援军来之前，少废话。”
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