谋士劝他：“王爷，现在不是硬拼的时候，不如先退一步……”
范怒目圆睁：“退？我鄱阳王范岂能向人低头！”
他日夜忧愤，背上竟生出一个毒疮，疼痛难忍。
没过多久，这位曾经雄心勃勃的王爷，就这样含恨而终。
范确实有志向，可惜气量太小，不懂隐忍，最终落得个身死名裂的下场。
世子萧嗣还在晋州，突然被侯景的大将任约偷袭，最终兵败身亡。
任约乘胜追击，率军攻打江州。
江州刺史萧大心匆忙迎战，却根本不是对手，很快全军溃败，只得献城投降。
徐嗣徽见势不妙，连夜逃往江陵，投奔了湘东王萧绎。
他气喘吁吁地跪在萧绎面前，道：“殿下，侯景势大，江州已失，末将无能，请殿下收留！”
萧绎眉头紧锁，叹道：“侯景猖狂至此，难道无人能制？”
与此同时，鄱阳守将侯瑱正死守豫章。
但侯景的部将于庆率军猛攻，城破在即。
侯瑱咬牙苦撑数日，最终力竭，只得开城投降。
另一边，邵陵王萧纶见鄱阳失守，匆忙带残部逃往郢州。
他一路狼狈不堪，回头望着追兵，恨恨道：“侯景逆贼，早晚必遭天谴！”
就在这乱世之中，南方却有一人异军突起。
他出身寒微，却胸怀大志。
眼见侯景祸乱天下，毅然起兵讨贼。
此人率众自海南北上，一路招兵买马，声势渐壮。
有人问他：“将军为何冒险起兵？”
他目光坚定，朗声道：“天下大乱，正是男儿建功之时！
侯景不除，百姓何安？”
这位豪杰，正是西江督护——陈霸先。
先是广州刺史元景仲收到侯景的密信，暗中勾结，准备起兵响应。
可陈霸先不答应。
他二话不说，带兵直扑南海，斩了元景仲，转头就迎立定州刺史萧勃来坐镇广州。
萧勃是谁？
他是梁武帝的堂侄，父亲正是吴平侯萧景。
他一到任，麻烦就来了——前高州刺史兰裕不安分，煽动始兴等十个郡的兵马，联手攻打衡州。
衡州守将欧阳頠急得直跺脚，连夜派人向萧勃求救。
萧勃大手一挥：“霸先，你去！”
陈霸先领命出征，一仗就把兰裕打得落花流水，不仅活捉了他，还砍了他的脑袋。
萧勃大喜，当即封霸先为始兴太守。
陈霸先可不是省油的灯。
他一到始兴，就广交豪杰，拉拢了侯安都、张偲等几千号人马。
眼看时机成熟，他立刻派大将杜僧明、胡颖屯兵岭上，发檄文讨伐侯景。
谁知萧勃突然变卦，派使者来劝阻：“霸先啊，别冲动！”
陈霸先一听，火冒三丈，拍案而起：“我受国家厚恩，日夜想着报效朝廷！
当初侯景渡江作乱，我就想带兵勤王，可偏偏元景仲和兰裕这帮人捣乱，害我耽误了大事。
现在外患刚平，内乱未息，君辱臣死，我怎能袖手旁观？”
他越说越激动，指着使者鼻子质问：“萧勃身为宗室重臣，坐镇一方，本该擦干眼泪，提起刀枪，跟我一起杀敌！
怎么反倒劝我收手？这是什么道理！”
使者被他怼得哑口无言，灰溜溜地回去复命了。
那些枭雄豪杰刚开始起兵造反的时候，往往都会找个正当理由，让自己显得名正言顺。
陈霸先起兵时，就打着“匡扶梁朝皇室”的旗号，显得自己师出有名。
他先遣返了萧勃的使者，又暗中派人去江陵，向湘东王萧绎表示归顺。
萧绎见他忠心，便封他为交州刺史，加爵南野县伯。
然而，南康豪强蔡路养却不肯低头，占据郡城，起兵反抗。
萧勃竟派谭世远做曲江令，与蔡路养勾结，一同阻挠霸先。
“萧勃此举，真是糊涂！”
霸先麾下将士愤愤不平。
“无妨。”
霸先神色沉稳，“既然他们挡路，我们便打过去。”
于是，他率军直指南康，行至大庾岭时，杜僧明率军前来会合。
两军合兵一处，与蔡路养在南野展开激战。
战场上，杜僧明一马当先，长槊横扫，直取敌阵。
蔡路养也不甘示弱，挥刀迎战。
“来得好！”
僧明大喝一声，手中长槊如龙，逼得路养连连后退。
数合之后，路养力怯，拖刀败走。
“贼将休走！”
僧明纵马急追，气势如虹。
不料，斜刺里突然冲出一骑，拦住去路。
来人正是路养妻侄——少年骁将萧摩诃！
“你的对手是我！”
摩诃横枪立马，目光锐利。
僧明勒马冷笑：“小娃娃，也敢拦我？”
摩诃不答，挺枪便刺。
两马交错，战作一团。
僧明见他年纪还小，头发都没扎起来，觉得他没啥本事，就轻蔑地笑道：“小屁孩，也敢拦我？”
话还没说完，手里的长槊已经像毒蛇一样猛地刺了过去。
谁知摩诃身形灵巧，侧身一闪，槊尖擦着衣角掠过。
僧明正要收槊，却见寒光一闪——摩诃的反击已到胸前！
他慌忙勒马闪避，却听得战马一声惨嘶。
原来槊头正中马眼，那马吃痛人立，将僧明重重摔在地上。
“将军当心！”
远处传来霸先的吼声。
只见一骑飞驰而来，刀光过处逼退摩诃。
霸先翻身下马，伸手拉起灰头土脸的僧明：“可曾受伤？”
僧明咬牙道：“区区小辈，竟敢......”
话未说完就要去捡兵器。
霸先按住他肩膀：“且用我的马。”
说着将缰绳塞进他手中。
此时战场喧嚣更甚。
僧明跃上马背，发现霸先已换了匹枣红马，正举剑高呼：“随我杀！”
两员虎将并辔冲锋，敌军顿时大乱。
路养见势不妙，调转马头就逃。
尘埃落定时，只见摩诃单膝跪地：“末将愿降。”
战后打扫战场，霸先望着修复中的古城墙，对众将道：“南康既复，当以此为根基。”
夕阳将他的身影拉得很长，远处炊烟渐起，仿佛预示着新的风云。
欲知后事如何，且待下一章分解。
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