就这样，不知不觉两个月过去了。一天，马氏忍不住问姜子牙：“宋伯伯是你姑表兄弟吗？”姜子牙回答：“宋兄是我结拜兄弟，我们关系可铁了。”马氏恍然大悟：“原来是这样。就算是亲生兄弟，也没有一直在一起的。如今宋伯伯在，咱们夫妻还能过得安安稳稳；可要是哪天他不在了，咱俩可咋办呢？俗话说：‘人活在这世上，总得找点营生干。’我劝你做点生意，也好为咱们以后的日子打算打算。”
姜子牙想了想，觉得老婆说得有道理，便点头说：“贤妻说得对，是该考虑考虑了。”马氏接着问：“那你会做啥生意呀？”姜子牙挠挠头，有点不好意思地说：“我从三十二岁就在昆仑学道，对这世间的事儿和生意一窍不通，就会编笊篱。”
马氏眼睛一亮：“编笊篱也行啊！咱们家后园正好有竹子，砍些来，劈成竹篾，编成笊篱，拿到朝歌城去卖，多少能挣点钱，这也算是个生意嘛。”
姜子牙听老婆的话，动手劈了竹篾，编成一担笊篱，挑着就去朝歌城卖。从早上一直卖到中午，又从中午卖到下午，可愣是一个都没卖出去。姜子牙看着天色渐渐暗下来，都申时了，他还得挑着这一担笊篱走三十五里路回家，肚子也饿得咕咕叫，没办法，只能往回走。这一来一回，整整七十里路，把姜子牙的肩头都压肿了。
回到家门口，马氏一看，好家伙，早上挑出去一担笊篱，现在还是一担原封不动地挑回来。她刚要开口问，就见姜子牙气呼呼地指着她说：“娘子，你可真不贤惠。怕我在家闲着，非让我去卖笊篱。你瞧瞧，朝歌城的人压根就不用笊篱，我卖了一天，一个都没卖掉，还把肩头给压肿了！”
马氏一听，不干了，反驳道：“笊篱这东西，天下哪儿都用得着。你卖不出去，还好意思怪我？分明就是你自己不会卖，还在这儿假抱怨！”两人你一言我一语，互不相让，吵得面红耳赤。
宋异人听到吵闹声，急忙赶过来问姜子牙：“贤弟，咋回事啊？两口子好好的，为啥吵架呢？”姜子牙把卖笊篱的事儿一五一十地说了一遍。宋异人连忙说：“哎呀，别说是你们两口子，就是再来二三十口人，我也养得起。你们别为这点事儿吵了。”
马氏却不领情，说：“伯伯您虽然一片好意，但我们夫妻以后总得有个自己的活路吧，难道要一直靠您养着，坐吃山空吗？”宋异人想了想，觉得马氏说得也有道理，便说：“弟媳说得对。那咱别做这编笊篱的生意了。我家仓库里的麦子都生芽了，让后生磨些面粉出来，贤弟你挑去卖，这总比编笊篱强吧。”
姜子牙觉得这主意不错，便收拾好箩担。后生们架起磨，磨了一担干面。第二天，姜子牙就挑着这担面粉去朝歌卖。他从东城门走到西城门，又从南城门走到北城门，可一斤面粉都没卖出去。肚子饿得直叫，担子又沉得压得肩膀生疼，没办法，他只能出了南门。
姜子牙实在走不动了，放下担子，靠着城墙坐下来，想稍微休息一会儿。他越想越觉得自己运气太差，忍不住作诗一首：四次进入昆仑访求道玄，怎知缘分浅薄不能周全！红尘昏暗难以睁开眼；尘世纷乱怎能摆脱肩。借得一处栖息的地方，金枷玉锁又来纠缠。何时能够实现平生志向，静静坐在溪边学老禅。
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