撷芳阁里暖香浮动，药气却已淡了许多。
惜春裹着月白锦缎斗篷斜倚在窗边榻上，指尖无意识摩挲着袖袋里那枚被池水泡得字迹模糊的旧画本。
窗外那株玉兰开得正好，洁白花瓣在初春微寒的风里轻轻颤动。
“四妹妹！”
探春清亮的声音打破暖阁的宁静，一身青金石色宫装衬得她眉目愈发英朗。
侍书捧着剔红食盒紧随其后，揭开盖子，红枣山药糕的甜香瞬间弥漫。
“前日琮哥哥只说你想在宫里多住几日散心，倒叫我们好生惦记。老太太还念叨呢，说宫里规矩大，怕你拘束。”
惜春接过糕点，小口咬着，眼神有些飘忽。
“劳老太太和三姐姐挂心……宫里很好，琮哥哥和林姐姐待我极好，并不拘束。”
探春敏锐地捕捉到她话里那点迟疑，顺势在榻边绣墩坐下，目光扫过惜春依旧略显苍白的脸颊。
“怎么瞧着气色有些弱？可是夜里没睡安稳？”
她说着，伸手自然地替惜春掖了掖滑落的斗篷边角，指尖不经意触到窗棂下凝着的水汽，动作微微一顿，似是无意道。
“这撷芳阁离碧波池近，水汽重，夜里怕更寒凉些。妹妹住这儿，可要当心，莫再着了风寒。”
“不碍事的……”
惜春下意识接口，声音轻得像叹息，
“那日掉进池水里才叫冷呢，现下这点水汽算什么……”
话一出口，她猛地僵住！
捏着半块糕点的手指倏然收紧，指尖深深陷进软糯的糕体里。
暖阁里骤然死寂。
探春缓缓收回掖斗篷的手，坐直了身体，那双惯常明澈锐利的眸子此刻沉静得如同深潭，紧紧地锁住惜春慌乱失措的脸。
“掉进池水？哪日？我们离宫前，琮哥哥只说你有些想留几日，可半个字没提……”
她声音不高，却带着一种不容躲闪的意外，
“四妹妹，到底出了什么事？”
惜春嘴唇哆嗦着，避开探春灼人的视线，长睫慌乱地垂下，在眼下投下浓重的阴影。
“我……我……”
“是前几日……”
她声音细若蚊呐，带着哽咽的颤抖，
“在碧波池畔……不小心被个慌慌张张的宫女撞了一下……跌、跌进池子里了……”
探春瞳孔微缩，呼吸都窒了一瞬。
“跌进池子？！何时的事？可伤着哪里？太医怎么说？琮哥哥和林姐姐可知道？”
她一连串追问，身体微微前倾。
“都……都知道了……”
惜春的头垂得更低，声音闷在斗篷柔软的绒毛里，
“是琮哥哥……他救的我……”
提到这个名字，她蜷缩的身体几不可察地轻颤了一下，不是恐惧，而是一种近乎痉挛的悸动。
“琮哥哥？”
探春敏锐地捕捉到那细微的异样，心口像被什么轻轻撞了一下。
她放缓了声音，带着循循善诱的安抚，
“别怕，慢慢说，到底怎么回事？琮哥哥……当时也在？”
“嗯……”
惜春的声音更轻了，像怕惊扰了什么，带着一种梦呓般的恍惚，
“他……他从水里把我抱出来……池水好冷……刺骨的冷……我……我以为我就要死了……”
她猛地吸了口气，仿佛又感受到那种灭顶的绝望，
“可是……琮哥哥抱着我……他的怀里……好暖……像……像烧着炭火一样……”
她的声音渐渐低下去，脸颊却反常地飞起两抹极淡的红晕，如同雪地里骤然绽开的两朵小小桃花。
那双总是清冷疏离的眸子，此刻蒙着一层迷离的水光，失神地望着虚空某处，仿佛穿透了眼前温暖的宫室，又回到了冰冷刺骨的池水中，回到了那个强大、炽热、将她从死亡边缘硬生生拽回来的怀抱里。
那眼神里，有劫后余生的脆弱，更有一种连她自己都未曾全然明了的、隐秘的依恋与……悸动。
探春的心，一点点沉了下去。
她看着惜春脸上那抹不寻常的红晕，看着她提及“琮哥哥”时眼中无法掩饰的微光，看着她蜷缩的姿态里透出的那份奇异的依赖……
这不是简单的感激。
同为少女，探春太明白那眼神意味着什么。
一股复杂的滋味瞬间涌上心头
——是震惊，是了然，是难以言喻的酸涩，更有一丝同病相怜的苦涩在舌尖蔓延开。
她自己心底那份被理智强行压下的、对琮哥哥同样的朦胧情愫，此刻被惜春这几乎不加掩饰的流露狠狠刺中，翻搅出尖锐的疼。
暖阁里只剩下惜春压抑的、带着细微泣音的呼吸，和炭火偶尔的哔剥声。
探春沉默着，喉头有些发紧，一时竟不知该如何接话。
劝诫？安慰？还是……
就在这时，玄色衣袍拂过门槛的微响，打破了暖阁内粘稠凝滞的空气。
“四妹妹今日可好些了？”
贾琮的声音响起，低沉中带着一丝审讯后的沙哑疲惫。
他显然是刚从诏狱回来，玄色常服的下摆沾着几点不易察觉的暗沉水渍，袖口微潮，带着皂角也盖不住的淡淡铁锈与血腥混合的冷硬气息。
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