咱再接着说这纪晓岚。纪晓岚考中进士后，被乾隆任命为翰林院庶吉士，和刘墉一起在翰林院干活。纪晓岚作诗对对子那是一把好手，深得乾隆喜爱。不过他长相普通，还有点爱出风头的小毛病。一开始除了在翰林院编编书，没得到太多重用。倒是江南的三位才子庄培因、王鸣盛、倪承宽升职升得挺快。
时间一晃，到了乾隆二十年的春天。紫禁城的乾清宫里气氛压抑得让人喘不过气。乾隆坐在龙椅上，扫视着下面的文武百官，百官们站在殿下，一个个脸色沉重。
为啥气氛这么紧张？原来是西北边陲传来急报。那准噶尔汗国又不守信用，占了大清西北好几万里的土地，烧杀抢掠，无恶不作。之前害死了班第大将军，现在又占了伊犁重镇。这简直是忍无可忍。
乾隆目光扫过众人，缓缓说道：“准噶尔部从康熙朝开始，就和我大清对着干，经历了好几代，还是死性不改。这个隐患不除，边疆就别想安宁。朕已经决定了，一定要平定准噶尔。今天把各位爱卿叫来，一起商量商量。哪位爱卿先来说说？”
内阁学士、参赞大臣、镶红旗蒙古副都统和工部侍郎阿桂往前走了一步，说道：“陛下，准噶尔部现在内乱不断，人心惶惶。咱们的军队应该抓住这个机会，赶紧出兵打他们个措手不及。不过可不能小瞧了他们，得好好制定作战计划才行。”
这时候，兵部侍郎左峰站了出来：“陛下，准噶尔部实力可不弱，地方又大。要是贸然进攻，恐怕会陷入持久战。臣觉得不如先招安，把他们内部的势力分化开，然后再找机会动手。”
阿桂皱了皱眉头，反驳道：“招安虽然能少打仗，但准噶尔部反复无常，根本信不过。要是不彻底把他们收拾了，肯定会后患无穷。”
乾隆想了一会儿，说道：“招安和攻打也不冲突。能招安当然好，但也不能放松警惕。咱们两手准备，用打仗来促进招安。”
大理寺正卿尹继善站出来说：“陛下！康熙、雍正两朝都对准噶尔用过兵，咱们为啥不问问张廷玉老中堂，听听他有啥好办法？”
“对呀！干嘛不问问他老人家！”“是呀，他老人家肯定知道得多些！”“……”
“诸位大人！诸位大人！诸——位——大——人——！”刘墉在众人后面喊了起来：“大家别麻烦张老中堂了，他老人家今天丑时三刻已经走了！”
“刘墉！”乾隆听了立刻打断众人说道。“为啥不早点告诉朕？”
刘墉说道：“国事比私事重要，微臣想着早朝结束了再跟皇上您说。”
“老中堂可有遗言？”乾隆问。
“有一封遗书，要交给皇上！”刘墉答道。
“呈上来”乾隆说。
“遵旨”刘墉把张廷玉的遗书递了上去，由当值太监转给乾隆。
乾隆看完交给当值太监说道：“念给大家听听吧！”
太监接过遗书大声念道：张廷玉遗书。
吾皇陛下圣鉴：
臣历经三朝，承蒙圣上的恩典，一直被照顾着。如今老了，身体不行了，怕是活不了多久了，在这里跟您说几句心里话，表达我对您的愧疚和感激。
想起配享太庙的事儿，臣反反复复，实在是有失臣子的本分，罪过大了。陛下您宽宏大量，又有威严又仁慈，没有责怪我，臣真是感激得不知道说啥好。您的这份恩情，就算让我粉身碎骨，也报答不完。
从承蒙先皇的赏识开始，臣就一心为朝廷办事，从来不敢偷懒。在雍正朝的时候，设立了军机处，完善了奏章的制度，辅佐朝廷，一点都不敢马虎。有幸得到先帝的信任，交给我重要的任务，参与机密大事，能够尽心尽力。这都是靠着朝廷的福气，臣哪有什么本事，更不敢居功自傲。
可是到了晚年，脑子糊涂了，在礼仪这些事儿上出了不少错，没有完全领会您的意思，辜负了您的期望。每次想到这些，吃不好睡不好，后悔得不行。现在臣已经到了生命的尽头，回想过去，深刻反省自己的错误，希望能给您当个教训。
臣对朝廷的忠心，老天可以作证。希望陛下您努力治理国家，发扬我朝的威风和美德，让老百姓都能过上好日子。盼望我朝永远昌盛，江山永远稳固。
至于身后的事儿，斗胆求陛下看在过去的情分上，多照顾照顾我的家族。我的儿子们还小，希望陛下可怜可怜，让他们能有个安身立命的地方，把家族的名声传下去。
臣知道自己快不行了，只希望陛下您长命百岁，天下太平。这份心意，求陛下您明白。
张廷玉叩首敬上
当值太监念完张廷玉的遗书，乾清宫里一片安静，没人再敢交头接耳。
可前方战事紧急，得赶紧拿主意。乾隆气得在龙椅扶手砸了一拳，拳头上都渗出血来了。当值太监看到说：“哎呦喂！皇上，您的手出血了，传太医——快传太医——！”
傅恒、刘统勋、阿桂、阿克敦看到这情况，知道乾隆心里难受。四个人一起上奏：“陛下别这样，边疆的事儿，我们坚决主战，一定把那些不讲信用的家伙彻底消灭。至于老中堂的事儿，让礼部好好厚葬就行！”
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