“这事已然板上钉钉，再无转圜余地了。”御史台的胡大人此刻满心焦躁，坐立难安 。这一个多月以来，朝堂之上，皇帝处处打压他们这一派势力。
地方上，不仅舒州被连根拔起，就连与之相邻的寿州、黄州、宣州、鄂州，原本稳固如铁的官场也纷纷出现动荡。
其中，宣州更是早早便脱离了他们的阵营，不再对他们言听计从。紧接着，那些依附的商户们也跟着改换门庭。
“皇上看来是铁了心，绝不让二皇子染指皇位了。”大理寺的褚大人此时也满心沮丧，泄了气。
当初，他觉得既有地方官员支持，又有藩王助力，扶持二皇子上位之事未必不能成功。
当初他们这些官员还以为皇帝只是在搞制衡，如今看来，分明就是在全力压制二皇子。
倘若皇帝铁了心不让二皇子当太子，那他们再怎么努力也是徒劳。这和先皇在位时的情况截然不同，那时最大的兵权在握者以及掌权的重臣都支持当今皇帝，大皇子又主动退出了竞争。可如今的情形，二皇子继位的可能性怕是连百分之一都没有了。
“几位大人，依我看，咱们不如早做打算。再这么僵持下去，我担心大祸随时会降临到咱们头上。”
三司使汤大人开口说道。这位汤大人掌管着大周的财政大权，也是最早察觉到二皇子这边难以为继的人。
“汤大人，休得胡言乱语！我们若就这么轻易变换阵营，那和那些见风使舵的墙头草有何区别？”
褚大人第一个站出来反对。可他很快就发现，在场的其他人想法和他并不一样，众人似乎都陷入了深深的思索之中。
“褚大人，明知道此事不可为却还执意为之，又有什么意义呢？这么做，一来违抗了圣意，二来恐怕还会连累一家老小性命不保啊。”
“是啊，如今三皇子都已经投靠了四皇子，我们做臣子的，难道还不如皇子懂得审时度势吗？”
“而且你们看看邓茂那家伙，如今都快骑到我们头上来了。”
众人对这句话纷纷点头称是。论资历和地位，邓茂原本都在他们之下，如今虽然不确定邓茂到底是投靠了三皇子还是四皇子，但有一点可以确定，邓茂因为改换了阵营，如今根本不把他们放在眼里了。
“如今四皇子身边没有多少老臣支持，我们要是现在转投过去，比其他人都早一步，到时候肯定能谋个好前程。”
众人听了这话，心里都有些动摇了。毕竟朝中大臣众多，就眼下的形势来看，越早投靠新主，越容易获得高位，毕竟从龙之功可不是小事。更何况，站错队伍可是连命都可能保不住。
众人你一言我一语，争论得愈发激烈。褚大人涨红了脸，据理力争，试图说服众人坚守立场，可声音却渐渐被淹没在一片嘈杂之中。
胡大人眉头紧皱，权衡着利弊，心中的天平逐渐向改换阵营倾斜。
汤大人则在一旁冷静地观察着众人的反应，时不时插上几句，推动着话题的走向。
最终，除了褚大人依旧坚决反对，其他人都下定决心，要更换到四皇子的阵营里。
他们深知，在这波谲云诡的朝堂风云中，一旦做出选择，便再无回头之路。
在众人散之后，汤大人私下里找到胡大人，低声说道。
“胡兄，这一步棋我们已经走出去了，往后可得小心行事。四皇子那边，我们得尽快去表忠心，争取能在他那里谋得一席之地。”
胡大人微微点头，神色凝重。
“我明白，只是褚大人那边……”
汤大人冷笑一声。
“他冥顽不灵，随他去吧。咱们可不能因为他误了自己的前程。”
“罢了，这几年愚忠的有几个有好下场的，再说我们这般做也是顺着圣上的意思并无不妥。”
“那是自然，再多荣华富贵礼义廉耻也得有命才行啊。”
几日后，胡大人、汤大人等人一同前往四皇子府，向四皇子表明了自己的心意。
四皇子脸上露出了满意的笑容，热情地接待了他们。
然而，就在他们以为自己已经踏上了新的权力之路时，却不知道，一场新的风暴正在悄然酝酿…… 。
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