镜海生物大厦37层的会议室浸在琥珀色的夕阳里，百叶窗将阳光切割成细长的光刃，在胡桃木会议桌上投出槐花状的阴影。沈明修的手指划过年度财报，纸页间夹着的槐花瓣突然飘落，像片凝固的月光，恰好盖住“基因库维护费”条目——那是周培源三年前塞进文件的镜海槐标本，花瓣边缘还留着小葡萄的牙印，像被岁月啃食的密码。
“沈总，警方又来调取访客记录了。”助理的声音惊飞了窗台上的麻雀，她抱着文件袋穿过会议室，高跟鞋在打蜡地面敲出清脆的响，如同一串串小槐花在跳舞。“这次带队的是林侦探，她手里拿着小葡萄的涂鸦本，每一页都画满了槐花：有的像小伞，有的像星星，还有的——”她突然噤声，想起沈明修曾说过“现在该叫花瓣了”。
窗外的秋风突然卷起满地银杏叶，却有几朵反季节的槐花从镜海生物大厦的楼顶飘落——那是沈家基因库培育的耐寒品种，花瓣边缘泛着金属般的微光，像被岁月碾过的月光，又似初瑶沉湖时遗落的泪滴，在玻璃幕墙上画出一道道银色的痕。
镜湖镇的归心诊所被暮色笼罩，门廊下的槐花树在风中轻颤，将淡紫色花瓣洒在诊疗室的玻璃上，如同谁把星星揉碎了撒向人间。小葡萄趴在诊断仪前，睫毛上沾着片蜷曲的花瓣，正用槐花蜜在仪器屏幕上画着歪扭的花瓣阵，蜂蜜的甜腻混着消毒水的气味，在深秋的冷空气中编织成网，网住了时光，也网住了三十年的秘密。
“妈妈，诊断仪说槐树爷爷在哭。”她突然转头，乳牙盒在胸前晃出细碎的光，像捧着一颗坠落的星子。“你看屏幕上的波浪线，像不像爷爷咳嗽时抖落的槐花？像不像爸爸手术时滴在观察窗上的血？像不像沈叔叔袖口永远擦不掉的荧光？”
林晓盯着心电图般的波形，发现每道起伏都对应着槐花胡同的地磁场异常记录，如同大自然在用自己的语言书写密码。诊所外的路灯突然亮起，光晕中飞舞的槐花突然静止，像被冻在琥珀里的星子——这种反常的静谧，与三年前沈明修坠楼当晚如出一辙，仿佛时光在此处打了个结，等着小葡萄用乳牙盒解开。
北京槐花胡同的青石板路上，秋霜给每片槐花镀上银边，路灯在晨雾中透出朦胧的黄，将戴斗笠老人的影子拉得老长，如同一条蜿蜒的归心纹。他怀里的纸箱发出轻微的异响，像是有活物在里面扑腾，蜜渍从箱底渗出，在地面画出蜿蜒的线，时而像小葡萄的涂鸦，时而像初瑶的日记，时而像沈家的机械图纸。
监控室里，小陈对着雪花屏揉眼睛：“林姐，这破摄像头比周教授的老花镜还模糊，只能看见大爷的斗笠上落满了槐花，像顶会移动的花帽，又似座微型的槐树林，更像初瑶沉湖时头顶的那片天。”他突然指着屏幕惊呼，“槐树影子在动！像是有无数只手在摘花，又像三十年前的那场矿难在重演！”
林晓凑近细看，发现胡同两侧的槐树在无风自动，枝叶摩擦声中夹杂着细碎的“咔嗒”——不是齿轮转动，而是槐花飘落的声响。小葡萄突然拽住她的衣角，指着监控里老人的袖口：“妈妈快看！爷爷的袖口在流蜂蜜，把石板路都变成甜的了！像撒了把碎掉的星星，像化了的彩虹，更像爸爸留给我的蜂蜜蛋糕！”
镜湖湖心岛的废旧厂房笼罩在铅灰色的云层下，生锈的钢架上挂着水珠，每滴都映出槐花的倒影，如同无数面小镜子，照见百年前的沉湖，照见三十年前的手术，照见此刻的谜题。法医蹲在尸体旁，镊子夹起的槐花碎屑里混着金属粉末，在放大镜下显形出不规则的分子结构，像机械与自然的私生子，像初瑶的基因与沈家的野心在共舞。
“死亡时间超过72小时，”法医的声音在空旷的厂房里回荡，“但尸体表面覆盖的槐花树脂，比最先进的防腐剂还要有效。”他指向死者手腕的槐花纹身，紫色纹路中竟嵌着极细的金属丝，“像是有人把槐花与机械齿轮缝进了皮肤，让自然与工业在血肉里共生。”
林晓踩着积水走向厂房深处，靴底碾过生锈的铁片，发出“吱呀”的响，如同打开时光的门轴。墙面的蜜渍在手电光下显形出英文“109号样本已激活”，每个字母都由无数小槐花拼成，而在字母下方，有人用指甲刻了行小字：“初瑶的肋骨在齿轮里开花”，字迹被铁锈染红，像滴在槐花上的血蜜，像沉湖时的最后一声叹息。
深夜的镜海生物大厦顶楼，沈明修站在落地窗前，看着镜湖方向腾起的雾，如同初瑶的面纱，遮住了百年的秘密。他袖口的荧光槐花突然大亮，将玻璃映成淡紫色，而在这层光膜后，城市的灯火正以归心纹的轨迹明灭，像无数只槐花在机械的海洋里漂浮。
“沈总，警方上楼了。”秘书的声音带着颤抖，“小葡萄抱着乳牙盒，说要给您的‘齿轮’喂蜂蜜。”
沈明修转身，看见小葡萄正踮脚摸着墙上的槐花装饰，乳牙盒在她手中发出蜂鸣，与大厦的电梯提示音形成诡异的共振。她突然指着沈明修的袖口笑出声：“沈叔叔的发芽了！变成真的槐花啦！”
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