阿灰的哭声渐歇。他看着幻景里的老汉，又看看火中的爹爹，突然明白：“爹爹把我推出来，不是丢下我，是想让我活着……”
焚心瘴似乎被这句话刺痛，猛地暴涨，将整个山谷笼罩。谷内的焦木开始燃烧，映出更多人的记忆：石夯看到石肤族的盟约被烧成灰烬，冰角看到融心泉被冻成冰块，晶翼看到水晶翅膀在火中融化……所有被掩埋的恐惧，此刻都化作火焰，想要吞噬众人的意志。
“这些火，烧的是我们对过去的愧疚！”雷夯的双生锤在地面敲出震耳欲聋的声响，锤头的光纹与守誓队的守誓徽共鸣，在谷中形成一个巨大的光罩，“但愧疚不是用来困住自己的，是用来提醒我们——这次别再做错！”
光罩内，各族的信物同时亮起：沧澜的海心珠释放出水流，苍莽的同壤树根扎入焦土，熔火的暖芯燃起温和的火焰，影狐的心誓石发出柔光，冰鹿的冰誓符融化成水，石肤的石誓碑挡住落火，晶羽的晶誓羽折射出希望的光……这些力量交织，竟将焚心瘴的火焰转化成了金色的光雨，落在焦木上，让新绿长得更茂盛。
阿灰在光雨中奔跑，守心佩的指引越来越清晰，最终停在谷深处的一块焦石前。石上刻着字，被烟火熏得模糊，却能辨认出：“‘阿灰，守好心里的光，爹爹去熄灭害人的火，若回不来，自有同壤的人替我疼你’。”
“爹爹是去灭火了……不是被火烧死的！”阿灰的眼泪里终于带了笑，他摸着石上的字，像摸到爹爹的手，“他不是丢下我，是在做守壤人该做的事！”
焦石突然裂开，露出里面的“寻踪晶”——水晶里封存着一缕微弱的气息，与阿灰体内的暖流同源，指向谷外更遥远的地方。离开断忆谷时，阿灰的眼神彻底变了。不再是迷茫的孤儿，而是带着使命的守壤人后裔，胸前的守心佩与寻踪晶共鸣，发出稳定的暖光，指引着西行的方向。
雷夯在同壤驿站组建了“寻踪队”，队员都是能与血脉力量共鸣的种族：
- 队长林野：镇瘴刀与守誓矛融合，新增“血脉纹”，能感应到守壤人血脉的流动；携带阿灰父亲留下的焦木牌，牌上的气息能增强寻踪晶的指引。
- 队员阿灰：体内的寻踪术被激活，能通过守心佩感知血脉距离；学会用守壤人特有的“唤声”——一种类似口哨的调子，能让血脉相连者听到回应。
- 队员影语：忆影石能记录寻踪过程中遇到的血脉痕迹，帮助阿灰辨认哪些是父亲的气息；光影网能屏蔽干扰血脉感应的瘴气。
- 队员石砚：石肤族的新成员，擅长解读岩石上的刻痕，能从焦土中找到守壤人活动的痕迹；他的“拓痕锤”能将岩石上的印记拓在纸上，作为永久记录。
- 队员焰苗：熔火族的少年，能控制火焰温度，既不会烧毁可能存在的线索，又能融化阻碍前路的寒冰；他的“辨火镜”能区分自然火与守壤人使用的“护心火”——后者带着血脉的暖意。
- 队员风语：空折族的新成员，能听懂风的语言，从风中收集远方的气息；她的“听风筒”是用虚空族的光点绸与苍莽族的竹节制成，能放大微弱的声音，包括守壤人的唤声回应。
出发前，阿竹将《同壤录》的副本交给阿灰：“这上面记录了所有种族的故事，包括守壤人的历史。遇到想不通的事，就看看它——你爹爹守护的同壤，现在很热闹，有很多人在等他回家。”
雾童送给阿灰一个光影球，里面是各族生灵的祝福：沧澜族的鱼群组成“平安”二字，苍莽族的同壤树结出“团圆”果，熔火族的暖芯燃出笑脸……“这球遇到危险会发光，像我们在你身边一样。”
阿灰将光影球揣进怀里，对着众人深深鞠躬：“谢谢你们。等找到爹爹，我一定带他回来，看看同壤的花，听听和合钟的声音。”
寻踪队出发时，同壤驿站的同壤花纷纷朝着西行的方向倾斜，花瓣上的守壤人图腾与阿灰的守心佩遥相呼应，像在为他们引路。西行三日后，寻踪队进入“西境荒原”。这里的土地是红褐色的，长着能在贫瘠中生长的“韧草”，草叶上的纹路能指引方向，是守壤人当年留下的路标。
“爹爹的气息越来越浓了。”阿灰的守心佩烫得像块小火炭，他吹起唤声，调子在荒原上回荡，带着孩童的清澈，却又透着守壤人的坚定。
片刻后，远处的韧草丛传来响动。一群穿着破旧红衣的人从草里走出，他们的衣服上都绣着“守”字，只是颜色已褪成浅红，手里握着与守誓矛相似的武器，却锈迹斑斑。看到寻踪队，他们立刻举起武器，眼神警惕。
“是守壤人残部！”石砚的拓痕锤在地面敲出暗号——这是守壤人特有的联络方式，源自裂壤之战时的约定。
为首的守壤人放下武器，他的头发花白，脸上有一道从额头到下巴的疤痕，却掩不住眼底的锐利：“我是守壤人西境队长‘守岩’。你们是谁？为何会用守壤人的唤声？”
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