轮到石夯上场时，对手是铁匠铺的王师傅。王师傅的裂石锤足有三十斤重，抡起来呼呼带风，却被石夯的巨斧稳稳接住。两人你来我往，锤与斧碰撞的声音像打雷，震得周围的护路花瓣都落了下来，飘在两人肩头，像给他们戴了个花环。
“石夯大叔加油！”小阳站在台下，跟着众人一起喊。
石夯听到喊声，咧嘴一笑，巨斧突然变招，不再硬拼，而是顺着锤风绕了个圈，轻轻一挑，竟把裂石锤挑得偏离了方向。王师傅哈哈一笑，收了锤：“认输认输，你这招‘借力打力’，比去年厉害多了。”
石夯提着巨斧下台，路过小阳身边时，得意地扬了扬下巴：“学着点，这叫技巧。”
凌越上场时，对手是位用鞭的姑娘。那姑娘的软鞭耍得极好，像条长蛇，却被凌越的流影剑缠住了。流影剑在鞭影中穿梭，蓝绸剑穗上的铃铛叮当作响，配上软鞭的“啪啪”声，竟像支好听的曲子。最后凌越用剑穗缠住鞭梢，轻轻一拉，姑娘的软鞭就脱手了。
“承让。”凌越拱手，流影剑回鞘，铃铛最后响了一声，像在鞠躬。
终于轮到小阳了。他的对手是位用棍的老爷爷，据说年轻时是位将军，棍法沉稳，最擅长防守。
“小娃娃，手下留情啊。”老爷爷笑着拄着棍，棍梢在地上画了个圈，“我这老骨头，可经不起双剑的冰火。”
“爷爷您也手下留情。”小阳握紧双剑，深吸一口气，“我们来展示太极式。”
断川剑与断阳剑同时出鞘，黑气与火焰在空中交织，形成一道太极图案。台下的观众发出一阵惊叹——这还是双剑第一次在众人面前完整展示这套招式。冰与火的光轮缓缓转动，时而冰在外，火在内，像颗冰封的太阳；时而火在外，冰在内，像团燃烧的寒冰。
老爷爷的棍法果然沉稳，棍影如墙，挡住了光轮的攻势。但他并不进攻，只是笑着说：“好招式，刚柔并济，有护路花的韧劲。”
小阳明白了他的意思，双剑的光轮突然散开，化作无数冰花与火花，在空中组成一朵巨大的护路花，花瓣缓缓落下，飘在老爷爷的棍上，竟没有一片被震落。
“我认输。”老爷爷收起棍，对着小阳拱手，“这不是比试，是赏花呢。”
台下爆发出雷鸣般的掌声，连高台上的老神仙都捋着胡子笑了。那扎羊角辫的小姑娘举着小旗，跳得最高：“双剑赢了！冰花火花最好看！”
比赛结束后，老神仙给每个人都发了块奖牌，奖牌是用护路花的花茎做的，上面刻着各自兵器的名字。小阳的奖牌上，刻着“断川”和“断阳”，中间用花藤连在一起。
众人坐在赛场边的草地上，分享着带来的食物。妖姨的艾草饼、王婶的豆腐脑、张爷爷的糖画，堆了满满一地。双剑插在小阳身边，剑穗上挂着云瑶的清心散，风一吹，药香混着花香，让人心里暖暖的。
“老神仙，”小阳突然想起什么，从怀里掏出张纸，“您拓的兵器谱，那段‘花魂剑魂’是啥意思啊？”
老神仙接过纸，上面是他抄录的文字：“花魂入剑魂，兵器有灵，护主三生，花开不败。”他指着“花魂入剑魂”几个字，对小阳说：“你从小就养在护路花田里，花魂早就融进了你的血里。双剑认你为主，你的花魂就跟着进了它们的剑魂，这也是它们能抵抗戾气的原因。”
小阳恍然大悟，摸了摸断川剑的剑鞘：“所以，是护路花和我一起，在保护它们？”
“是互相保护。”老神仙笑着说，“你护着它们，它们也护着你，就像这护花节，人护着花，花也护着人，兵器护着主人，主人也疼着兵器，这才是妖府城的样子。”
夕阳西下，护花节渐渐散去。人们扛着兵器，提着灯笼，往家走去。花瓣落在他们肩头，落在兵器上，像给每个人都镀了层温柔的光。
小阳走在最后，断川剑的黑气帮他托着奖牌，断阳剑的火焰帮他照亮脚下的路。他看着前面石夯的巨斧、凌越的流影剑、林风的青钢剑，还有那些百姓手里的柴刀、锄头、剪刀，突然觉得，这些兵器不管是用来战斗的，还是用来生活的，都一样珍贵。
因为它们的身上，都沾着主人的温度，都藏着守护的念想。
就像护路花，年复一年地开，不是为了争什么，只是为了给这城、这人、这兵器，添点香，添点暖。
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