X-7星系的晨露裹着赤晶矿的微光，落在小忆刚种下的新苗上。这株苗一半是燕回星通天穗的金，一半是X-7赤晶麦的红，茎秆上还带着暗星无念麦的细绒毛——是铸魂炉里那颗“念想种子”发的芽。小忆蹲在田埂上，指尖碰了碰叶尖，露珠滚落，在泥土上砸出个小小的坑，坑里竟慢慢浮出行淡金色的字：“等你说故事呢。”
“小忆，该去麦语站了。”奶奶丫丫的声音从身后传来，手里拎着个藤编篮，里面装着刚烤的麦饼，饼上印着三十七个星系的麦纹。“今天火星的焰麦队要来交流，他们带了新培育的‘火芯麦’，据说麦壳能点燃星轨信号。”
小忆蹦起来，拍掉手上的土：“就是能在太空中传递麦语的那种？”
“可不是嘛，”奶奶笑着揉她的头发，“当年你太奶奶春丫在冥王星守麦时，最大的心愿就是让麦语能跨星云传递。现在啊，总算成了。”
麦语站建在麦田中央，是座用全星系麦秆混合搭建的圆顶建筑，穹顶嵌着块巨大的“共鸣水晶”，能将各星球的麦语信号转化成光影。此刻水晶正泛着暖橙色，映得整个站里像浸在夕阳里。火星焰麦队的队长阿焰已经等在里面，他穿着绣着火焰纹路的皮夹克，腰间别着个黄铜哨子——是用火星老矿洞的铜管做的，吹出来的声音能让焰麦的麦秆跟着震动。
“小忆丫头，来看看这个！”阿焰举起个巴掌大的金属盒，打开后里面躺着三粒麦粒，外壳像裹着层熔岩膜，“这火芯麦，只要对着它说故事，麦尖就会冒火星，信号能直接传到暗星去。”
暗星的守麦人从不说话，却能通过麦语感知情绪。小忆赶紧凑近，轻声说：“我叫小忆，今天种下了新苗，它有燕回星的金纹呢。”话音刚落，麦粒果然“噗”地冒出点蓝火苗，共鸣水晶立刻亮起道光束，射向窗外的星空——那是往暗星的方向。
“成了！”阿焰拍了下桌子，“暗星的无念麦接收到，会用麦浪回信号的。”
正说着，站外突然传来麦秆剧烈摩擦的“沙沙”声，不是风动，是麦在“报警”。小忆冲到窗边，看见远处的赤晶麦田里，有片麦秆正以肉眼可见的速度变得枯黄，像被什么东西吸走了水分，地面上还留着串黑色的黏液痕迹。
奶奶的脸色沉下来：“是‘枯语虫’，蚀忆藤的变种。”
阿焰立刻吹起黄铜哨子，哨声尖锐，他带来的焰麦队员们迅速围成圈，从背包里掏出“火绒粉”——这是用焰麦的老根磨的，撒在地上能燃起浅蓝色的屏障。“这虫子专吃麦秆里的故事纹路，被它爬过的麦，就再也记不住事了。”
小忆突然想起新苗，拔腿就往田埂跑，奶奶在身后喊：“带着这个！”她接住飞来的小布包，打开一看，是片暗星的无念麦叶，叶面上的指痕在晨光下泛着银光。
新苗果然被盯上了。条筷子长的黑色虫子正趴在苗茎上，外壳油亮，嘴部伸出细如发丝的吸管，扎进麦秆里，原本半金半红的茎秆正慢慢褪色。小忆急得抓起无念麦叶拍过去，麦叶刚碰到虫子，叶面上的指痕突然亮起，虫子像被烫到一样蜷缩起来，发出刺耳的“吱吱”声。
“这是暗星守麦人的‘念想力’，”奶奶追过来解释，“他们常年用手摸麦叶，指痕里全是没说出口的在意。”
阿焰带着队员赶来，火绒粉撒成的屏障将虫子困住，浅蓝色的火焰烧得它渐渐透明，最后化成滴黑水渗进土里。小忆赶紧检查新苗，褪色的地方慢慢恢复了金红，叶尖还轻轻晃了晃，像在说“没事啦”。
共鸣水晶突然闪烁起来，暗星的回信号到了。水晶里映出片灰黑色的麦田，无数无念麦同时朝X-7的方向倾斜，麦穗组成个歪歪扭扭的笑脸——这是暗星最直白的“谢谢”。
小忆把无念麦叶小心收好，心里突然懂了奶奶常说的话：“麦语啊，从来不止是说出来的那些。”锈星的“深矿麦语箱”抵达X-7星系时，整个麦语站都飘着铁锈味。这箱子是用锈星最老的矿道铁轨熔铸的，表面坑坑洼洼，却在阳光下泛着种厚重的光，箱锁是个麦秆形状的铜扣，据说只有守麦人的体温能打开。
“这里面是锈星最后一批老矿工的‘麦语记忆’。”锈星守麦人老石咳嗽着说，他的工装裤膝盖处打着补丁，沾着永远洗不掉的矿尘，“当年矿洞塌了，他们把故事刻在麦种上，藏在箱子里，现在……该交托给新辈了。”
小忆的指尖刚碰到铜扣，麦秆扣就“咔哒”一声弹开，箱子里铺着层暗红色的麦壳，整齐码着三十七个陶罐，每个罐口都塞着团锈色的麦秆。老石拿起最上面的罐子，罐身刻着个“矿”字：“这是老矿长的，他总说，锈星的麦得带着矿渣味才叫麦。”
打开罐子，里面的麦秆立刻舒展开，在空气中“沙沙”作响，像有人在低声说话。共鸣水晶同步投射出画面：个满脸皱纹的老人，蹲在矿道里，用矿灯照着手里的麦种，声音沙哑：“今天又救回三粒麦种，等出了矿，就种在塌方的地方，让麦告诉后人这里曾有过矿道……”
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