路易斯俱乐部之中，在韩笑笑回来时，埃斯里克和塞勒斯正坐在门口喝茶。
“考完了？考得怎样？” 塞勒斯端起茶杯，随意地问道。他的眼神平静，仿佛对结果并不十分在意。茶杯中的热气袅袅升起，散发着淡淡的茶香。
“结果还没出来，参加考核的有好多高级炼金术士，大家都很强。” 韩笑笑谦虚地说道。他微微低头，眼神中透露出一丝谨慎。
“知道差距就好，没过就老实待着，你要学的还多着呢！” 塞勒斯点了点头，语气中带着一丝严肃。埃斯里克则露出失望的表情，他原本期待着韩笑笑能带来好消息。
“塞勒斯大人，我考核是通过了，这是通过证明，不过最后一轮的成绩要到考核全部结束才出来。” 韩笑笑一愣，知道塞勒斯他们理解错了，连忙拿出通过证明解释道。通过证明在阳光下闪烁着微弱的光芒，上面的文字和图案清晰可见。
“干得好！” 埃斯里克两眼一亮，如同夜空中突然绽放的星辰。虽然塞老头告诉他，韩笑笑在他的调教下基础知识十分牢固，第一、二轮考核的基础理论和材料辨别对他不是问题，但他还是担心韩笑笑在第一、二轮就被淘汰。他认为第三轮只要韩笑笑制作成功可调节眼镜，那么此次竞选结果就是毫无悬念了，他的脸上露出欣慰的笑容。
塞勒斯看着通过证明，眼神中露出了欣慰的神色。他的目光在通过证明上停留了片刻，他的手指轻轻敲打着茶杯，发出清脆的声响，似乎在思考着问题。
“来来来，过来坐下，我们聊一聊后面的事情。” 埃斯里克拉着韩笑笑的胳膊，坐在椅子上。
看着埃斯里克的样子，韩笑笑也想知道这次的目的何在。上次埃老头只说了个大概，韩笑笑还未能理清事情脉络。在前世，埃斯里克与他接触十分有限，所以他对埃斯里克的性格并不了解，只知道他是塞勒斯的挚友。
“在我们见面的第一天，我就安排人对你的来历进行了调查，并让人在暗中监视着你。别怪我，一个如此有才华的陌生人突然来到塞老头这里，我让人调查你也很正常，毕竟我们的敌人太狡猾了。” 埃斯里克的语气平静而坚定，没有丝毫的愧疚之意，仿佛对韩笑笑的调查与监视对他来说是理所当然的事情。
韩笑笑听着他的话，心中涌起一股恐惧，想到如果那天没有对凯丽说实话，而是选择欺骗，那后果将不堪设想。他的脸色微微发白，眼神中透露出一丝后怕。
“直到前几天，我在得知了你的所有情况后，发现你是一个人才。一般人去兵营服役，要么服役完成后回家，要么就死在了训练或者某个战役里，但你却能在征战之前回到村里转职，在转职后又选择重新回到兵营参加战役，说明了你有聪明、勇敢、可靠的品格！” 埃斯里克语气中充满了对韩笑笑的赞扬，脸上充满笑容。
“我去，村里那群混蛋说啥了？你以为我不想跑路，有科特看着，我怎么跑，又能跑到哪里去？天真！要是能提早知道那次行动这么危险，那我就拼命跑路了。” 韩笑笑心里想着，但脸上却露出被夸奖后，不好意思的表情，演技棒棒哒。
埃斯里克接着说：“昨天我在塞老头这里听说你天赋过人，所有基础知识在几天就能完全掌握，是个百年难得一遇的天才，我就有了一个想法。” 塞勒斯冷哼一声，转过头去，表示自己没说过。他的动作有些傲娇，仿佛不愿意承认自己对韩笑笑的夸奖。
“我和塞老头都是布拉卡达学院派的，这个就不跟你多说了，你以后慢慢会清楚。我们学院派爱好和平，最大的爱好就是在魔法学院里研究魔法、炼金等知识。但是在布拉卡达里有另外一股势力，我们称它为实践派，他们认为无论是魔法还是炼金研究等，都必须经过实践。
魔法是武器，是用来杀人的，不杀人怎么能验证魔法的杀伤力，既然我们有了这么多强大的研究成果，我们就应该去掠夺，去争取更多的战略资源。我们两派因观念不合，在王国内分庭抗争。爱好和平的术士毕竟占据多数，我们暂时处于优势地位。” 埃斯里克叹了口气，拿起茶杯喝了一小块。他的眼神中透露出一丝无奈，仿佛对两派之间的争斗感到疲惫。
“在不久前，塔塔利亚的炼金公会的会长去世了，他是我们学院派的坚定支持者，这样我们在议会里就少了一席。现在塔塔利亚的炼金公会的两位副会长，一个是学院派，一个是实践派，我们两派在炼金公会里的中高层人数是基本持平的。这次炼金公会公开竞聘的是炼金公会第三研发小组的组长，属于炼金公会里的中层。根据炼金公会的传统制度，会长去世后将从两位副会长中投票选出新会长，炼金公会的中高层都有投票权力。
会长之争让这个研发小组的组长之选悬在这我们两派之间，最后经两派讨论决定，本次第三研发小组的组长之位面向全社会竞选，以显示公平。而我们认为的最佳的人选就是外来人！” 埃斯里克的语气严肃而沉重，仿佛在讲述一个重要的故事。
说到这里，埃斯里克瞟了韩笑笑一眼，发现韩笑笑听得很认真，不过脸上神色淡定，丝毫未被他的言语内容所影响。处乱不惊，有大将之风，他的心中暗暗赞赏，觉得韩笑笑是一个可造之材。
“所以我的任务就是竞选上后，在会长投票时，把选票投给学院派那位副会长？” 韩笑笑问道。
“不错，这样我们就多了一票，确保我们学院派能顺利连任。” 埃斯里克微笑着点头。他的眼神中充满了期待，仿佛看到了胜利的曙光。
韩笑笑此时将事件脉络从头梳理了一遍，觉得这事情对自己有利而无害。炼金公会中有充足的炼金资源和炼制委托，这样韩笑笑不仅能快速获取经验，并积累炼金资源。
唯一的风险就在于投票站队风险了，万一学院派落选，实践派上台，自己的研发小组长的位置恐怕不保；如果学院派选上了，自己也无法保证对方不会卸磨杀驴，估计看在塞勒斯的面子上，吃相不会太难看。
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