林薛二女知道方才琏二哥讲的不是诗，是史，以史谈今，不言今者讳。
只是不知贾琏要讲的是国，还是家。
于国，她们二人太远，说无益；于家，她们二人太近，说有碍。
琏二哥留我二人，到底要讲什么？
...........
“二位妹妹方才也听到我的话了，这时与你们二人讲，也是从一故事讲起。”贾琏观二人言色，徐徐图之，“林妹妹可知，你父亲在江南为官的主要目的？”
黛玉才思过人，加之如今由卫恙教导，对天下事不说详知，江南一二风情还是了解的，贾琏由此问，立马想到父亲担任巡盐御史的任务，“二哥哥说的可是盐税？”
贾琏赞同地点点头，“姑父南下扬州是受陛下重托，去追缴盐税的。
在任数年，成效是有的，每年为朝廷多征得三四十万两盐税，已经是大功了，我想假以时日陛下就会调姑父回京了，到时你可于父母相聚了。”
“谢二哥哥告知！”黛玉听到此等不及下文，就连忙施礼谢人。
“妹妹不必谢我，我不过猜测而已。”贾琏婉言告知，“可光靠姑父一个人的用心，是不够的，盐税的问题不是一个人可以解决的。
二位妹妹，可知前朝的开中法？”
二人犹疑间，贾琏不再为难，自问自答。
“开中法，是前朝为了九边军粮供应问题而采取的措施，最早起源于宋朝，在前明得到光大。
该政策的关键就在于盐。
自汉武帝施行盐铁官营以来，盐业就受到朝廷的严格管制，而盐税本身就是朝廷的重要税源。
盐的具体产出销售由盐商负责，这是现在的讲法。但在明弘治五年以前，是没有专职的盐商的，都是由运销盐的商人，运输粮食到边地交给军队后，换取盐引，凭盐引到两淮、沿海的各盐场取得盐，然后再运输的。
但这其中是有问题的，从单纯地商业利益角度考虑，想要运销盐的商人运粮到边地这其中的损耗成本是很大的，这会挤压销售盐的利润。
于是诞生了商屯这一另类的屯田形式，不同于军屯，它是由商人们雇佣边地贫民进行垦荒，就地种粮，换取盐引。
这样一来，运销盐的利润变得其高无比，商人得了利，而边地百姓和军队也有好处，朝廷的财用支出得到减少。
这一做法仅从盐业运营上讲，打破了官营垄断的局面，取之以稍透明一些的官商合营，当然也是好的。
但到了弘治年间，这个做法就维持不下去了。
至于原因，就像前面说的，通过边地商屯的形式，运销盐的利润得到大幅提升。
这里的高利润也被达官显贵们所眼馋，前朝的皇室、宦官、勋贵、官僚都开始牵涉其中，导致了滥发盐引，进而导致了国家财用不足。
到弘治五年开始改革，商人们只需要交纳银子就可以直接换取盐引，无须再用粮食等军需物资作为交换了，也叫“开中折色”。
二位妹妹到了这里觉得如何？”
贾琏并不在意她们的反应，但也没有注意到，旁边方才精神不佳的王熙凤此时正看着他的侧脸，意味不明。
“这一举措从前论，破坏了明初定下的盐政边政相结合的方针，从后看，进一步加剧了国家财政的收支不平衡。
但在讲解为什么之前，我想问二位妹妹，什么是国家的边界？
或者说是以什么事物作为依据划分国家之间的边界？
是以人来划分，还是以历代的模糊疆界？
这是一个值得思考的问题。
但我想是人重要一些，存地而失人，则人地两失，这句话可以很形象的形容明代边政的最终结果，以及为什么亡天下了。
弘治年间的开中折色，极大破坏了边地的经济基础。
二位妹妹，要记住一点，人不是靠道德就可以过活的。
开中折色的后遗症就是边地的商屯逐渐消失、荒废，军需供给变得更为紧张，导致了国家的财政开支一涨再涨，最后发展成了国家财政破产。
北地由于囤积重兵守卫边界的缘故，对于粮食等物资的需求远超出边地的产出水平，所以才有了开中法来补其不足。
折色之后，从两个方面打击了前朝的统治，一是边地粮食物资产出下降，加之卫所制的失败，实在无法活下去的人开始逃籍流散，其人不可胜数，军备松弛，战力一降再降；
二是边地的军需缺口不得不采用依靠国家财政直接拨款、从南方运粮到边地的形式进行补足，但这带来了许多问题，运输损耗巨大，得不偿失；同时加重了徭役的征发，天下百姓苦不堪言；而朝廷的开支与日俱增，远胜折色之前，甚至远超过了折色所带来的财政收入增加。
开中法本质上是用盐这一特殊货物，搭建起一种不产生实物交流的伪南北经济需求，并不是出于南北的自然需要。
北地百姓需要的是粮食，商人想要的只不过是盐，盐引获取的盐在边地是没有的，盐在南方、沿海一带。
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