为了方便物资的运输，贺昌友又组织民工给镇海船厂修建了一座码头和几座大仓库。
当贺昌友和薛广明把一船船的物资往镇海船厂运输时，一双双眼睛便注意到了他们。
尹家是最早注意到贺昌友和薛家的收购行动的。
于是派人在宁波各大船厂老板中间煽风点火，大肆渲染这新开的镇海船厂其志不小，日后羽翼丰满之后，定会对宁波的船市造成冲击。
另外，尹家还嫌不够，又添油加醋，暗指定海船厂背后的金主与海盗勾结，有不臣之心。
这一番操作，很快便起了作用。
薛广明发现，最近几日在船市收购优质木材等物资时，卖家均表现出了一定程度的抵触情绪。
价格上提高了不说，还问东问西，犹犹豫豫的，不想卖给他们。
好在薛家在宁波扎根较深，有一定的信誉度，不然，可能早就买不到货了。
贺昌友把这件事反馈给了还在仁和的陈浪。
陈浪指示贺昌友，能收多少收多少，宁波不行，就到较远的绍兴，海宁，嘉兴等地去收购。
...
慈溪县一个小酒馆内。
一个普通商人打扮的中年人，与一个穿着朴素的多的青年相对而坐。
他们的座椅在饭店的拐角处，非常不起眼。
青年面色黝黑，一看就是常年暴晒在太阳底下的普通劳工。
他面色谦卑，正在给对面的面皮白净的中年人报告着什么。
“你是说他们快要开工了？”中年人听了青年的汇报，有些不可思议的问道。
“对，”青年道：“薛家有一百多个熟手，船架很快就搭起来了。不过还有更奇怪的，他们不是在地面上搭船架子，却在一个大坑里搭。据其他工匠们说，这个大坑叫做船坞......”
青年尽量按自己的理解给中年人解释了一遍。
中年人听后，一脸疑惑。
他不明白这样做究竟有多大好处。
不过能挖出那么大一个坑，也算是工程浩大了，可见此人出手豪阔，实力不容小觑。
青年又道：“听老一些的船工们说，用这种方法，可以建造更大的船只，新船下水更稳妥，另外，更方便对船只进行大修。”
中年人点点头，似乎有所领悟，但他更关心另外一个问题：“他们要造多大的船，要造什么船？”
青年道：“听说要造双桅帆船，据说大大超过四百料了（排水30-50吨）。”
中年人冷笑道：“难道他们不知道，朝廷规定，最多只能造400料的船么？”
青年道：“小的也很疑惑。”
中年人道：“还有什么其他消息吗？”
青年道：“有，这位新东家真是奇了，小的在他的船厂见到奇怪的东西一件接一件。”
中年人来了兴致，道：“呵呵，说说看。”
青年道：“他们有一种叫做抽水机的东西，能把水排到几丈高的地方，效率比水车高十倍不止。”
中年人脸现疑惑之色，道：“那是什么东西？”
青年道：“小的真不知道怎么说好，反正是一种奇怪的机械，能自行运作，顷刻间几百转，且力大无穷。他们还有一种叫电灯的东西，不用灯烛，只要接上一根线，就能把一个玻璃罩一样的东西点亮，比灯烛要亮十倍百倍，而且不受风雨的影响，最为奇怪的是，能一直亮一夜，工匠们借助亮光，夜晚也可继续开工......”
中年人越听越奇，脸上又是好奇，又是嫉妒，又是恨。
表情之丰富，可以去竞争奥斯卡影帝了。
青年陆续又说了电锯，带锯，电钻这些神物。
切割起木头来，又快又好，切口平整，能更好的利用木材。
效率也是传统木锯的几百倍不止。
中年人几乎坐不住了，脸上已经出现害怕的神色。
心道，此人难道有妖术不成？
他对青年道：“好，你干的非常好，回去继续打探消息。这是五两银子，你先拿着。”
青年惶恐的接过银子，连声叩谢。
...
青年第二天才再次来到镇海船厂。
薛广明刚好撞见他，便问道：“王七，你娘的病如何了？”
王七忙道：“禀掌柜，我娘吃了几副药，好多了，谢掌柜关心。”
薛广明点了点头，道：“嗯，那就好，去干活吧。”
王七走后，薛广明下意识的看了一眼王七。
他的直觉发现王七这人有些不正常。
说话时眼神闪烁，底气不足。
而且，此人自从来到镇海船厂后，经常告假，三五日就要回家一趟。
薛广明摇了摇头，也没太当回事。
王七已经在薛家干两三年了，手脚勤快，眼里有活，是个不错的伙计。
八成是家里确实有事吧。
薛广明来到船坞上沿，顺着砖石铺就的阶梯走了下去。
围着船墩和船架转了一圈，暗暗点头。
效率确实高了很多。
不，高了十倍不止。
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