赵明定怀着极其复杂的心情见到了关押在地牢里的母亲之后，竟然意外地获知了东宫那深藏不露、令人震惊的最大机密！
当他亲眼目睹母亲以及外祖父一家人如今那惨不忍睹的模样时，内心深处仿佛有一股黑暗的力量正在悄然涌动，使得他原本开朗的心逐渐被阴霾所笼罩，变得阴森深沉起来。
曾经的赵明定满心期盼着能够登上高位，尽享天下美女带来的欢愉与满足，但此时此刻，这些念头早已烟消云散。
取而代之的，是一个充满仇恨与复仇欲望的坚定信念——他渴望早日爬上权力的巅峰，将那些致使东宫遭受重创的仇敌斩草除根，一个不留！
正因如此，从他娘嘴里得来的那个至关重要的机密，就连他最为信赖的好友程云祥都未曾被告知半分。
赵明定深知此事关系重大，稍有不慎便会满盘皆输，于是毅然决然地下定决心，依靠自身的力量一步步迈向那至高无上的宝座。
经过深思熟虑之后，赵明定向太子主动请缨，表示希望能够前往各个府州进行慰问并展开巡查工作。
他言辞恳切地说道：“儿臣一心只想为圣上和父王排忧解难，分担些许压力。”
听到这番话，太子不禁露出欣慰的笑容，感慨道：“阿定啊，你真是长大了！”
此项事务向来都是由东宫太子亲自负责操办。每年春节过后，太子都会奉旨代表皇上，前往各府州慰问那些因公务繁忙未能回家过年的官员们，并借此机会对各地官员的履职状况。以及民生问题进行深入巡查了解。
对于太子来说，每一次这样的行程都不仅仅是例行公事那么简单，其中更是蕴含着诸多益处。
通过与地方官员们的密切接触，他不仅能够有效地笼络人心，拓展自己的势力范围；同时，还常常能够收到来自当地官员或者富商们献上的丰厚礼物，诸如金灿灿的黄金白银以及美人们。
今年太子无法出去巡视，他重孝在身，被困在东宫。
太孙赵明定主动提出代父出巡，得到了皇上的同意，二月初在程云祥的陪同和护卫下，赵明定出京城，前往各州巡查。
赵明康在太孙启程离京之后，悄悄地将高影儿拉到一旁，压低声音说道：“夫人，实不相瞒，为夫不仅沿用了东宫以往惯用的那些招数，不惜重金在太孙以及曹国公的身旁成功地收买了一些人物。除此之外，我还特意派遣了亲信暗中跟随他们，以便随时掌握他们的一举一动。”
高影儿闻听此言，不禁眼前一亮，满脸钦佩之色，轻声夸赞道：“夫君这一招可真是高明至极啊！如此一来，咱们便能对他们的行踪了如指掌。”
她也放低了音量，“接下来这京城怕是即将陷入一片混乱之中，难以安宁咯。”
赵明康深以为然地点点头，附和着说道：“是啊，夫人所言极是。如今皇后已然离世，那贵妃必定会想方设法地登上皇后宝座。”
“那就好看了，东宫必定会设法阻拦。”高影儿笑道，“我们暂先看他们狗咬狗！”
果不其然，就在次日的早朝之上，有官员出列，拱手奏道：“启禀陛下，如今后宫无主，理应早日确立后位以正宫闱。微臣等认为，秦贵妃育有七皇子，且德才兼备，堪当此大任，可为一国之母啊。”
皇家子弟无一人出来提这样的建议。
自古以来，宫廷之事纷繁复杂，权力与利益的交织更是让人眼花缭乱。
在这深似海的皇宫之中，唯有那些与秦将军府有着千丝万缕利益关联之人，才会出来提出要将秦贵妃册封为皇后。
在朝堂之上，气氛凝重，众臣皆屏息凝神之时，伟国公突然站了出来。只见他恭恭敬敬地向皇帝行了一礼，然后高声说道：“启禀陛下，微臣认为如今后宫之中，汪嫔乃是最适合被立为皇后之人。”
“此女不仅温婉贤淑，而且还为陛下诞下了一位可爱的公主。更为重要的是，其生父汪升远在京城之外担任都督一职。”
皇上以及堂内的人都听明白了伟国公的话意，立没有背景又无生皇子的汪嫔为后，于朝廷、于陛下、乃至东宫而言，都不会构成任何威胁！
伟国公这番话一出，众人心中皆知，他之所以会如此提议，完全是因为得到了太子殿下的暗中授意。毕竟，若真让那背景深厚的秦贵妃登上后位，恐怕日后太子之位都会变得岌岌可危。
赵明康听到这里，微微转过头去，用眼角余光扫了一眼高增。
皇上摆了摆手，面色凝重地说道：“朕暂且不想册立皇后。”语罢，他站起身来，转身离去，那高大而威严的身影逐渐消失在了众人的视线之中。
或许是受到了伟国公的提点，没过多久，一道圣旨从宫中传出，汪嫔竟被破格晋升为丽妃！
皇上坚决不肯册封贵妃为后的举动，以及紧接着在后宫中接连册封了另外两位妃子之事，使得秦贵妃瞬间感受到了前所未有的巨大压力。
焦虑不安的贵妃当机立断，派人传召自己的嫂子进宫，共同商讨应对之策。待嫂子匆匆赶到寝宫之后，两人便紧闭宫门，开始秘密商议起来。
贵妃的嫂子柳氏压低声音，说出了家中人的一番想法：“娘娘啊，依妾身看，您应当主动给皇上多安排新人，管理好后宫，让皇上亲眼见识到您具备母仪天下的卓越才能。只有这样，才有可能改变目前不利的局面。”
柳氏接着道：“此外，咱们现阶段万万不可轻易去招惹顺王府的人。最为明智之举乃是巧妙地挑起东宫与顺王府之间的争斗，让他们相互牵制，无暇顾及其他。如此一来，娘娘您便可从中坐收渔利。”
听完嫂子这番话，秦贵妃若有所思地点了点头，表示认同：“本宫明白了。”
她轻咬嘴唇，眼中闪过一丝期盼之色，“父亲和兄长在宫外也需多多寻觅可靠之人，在朝堂之上尽力说服皇上，力荐本宫尽早成为一国之母。”
柳氏笑了，“我们府的人全都在这样期盼着呢，娘娘尽管放心，我们府用了重金在请人为您在朝堂上发声。”
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