众人各自散去，回房歇息。待得天一亮，便又匆匆起身，继续投入到忙碌的筹备之中。如此这般，日复一日，不知不觉间竟已过去了整整一个月。
在这段时间里，他们的生意越做越大，铺子也从最初的一家迅速扩充至三家。随着收入的逐渐增加，他们的居住条件亦得到了极大的改善，告别了那破旧不堪的茅草屋，搬进了宽敞明亮的四合院。
又过了些许日子，就在孙记包子铺的正对面，新开张了一家名为刘记包子铺的店面。开业当日，只见刘记包子铺门前人头攒动，好不热闹。一名伙计站在门口大声吆喝道：“孙记包子铺卖五文钱一个，咱们刘记包子铺只要三文钱一个！”
原本正在孙记包子铺前排队购买包子的人们听闻此言，瞬间蜂拥而至，纷纷涌向刘记包子铺。其中一人买了一个包子后，迫不及待地咬了一口，随即便是一脸嫌弃地“呸”了一声，骂道：“这是什么玩意儿？硬得跟铁块儿似的！”说罢，将手中咬了一口的包子狠狠扔在了地上，然后转身又跑回了孙记包子铺。
见此情景，刘记包子铺的老板刘柱一下子愣住了，自言自语道：“这……这到底是怎么回事？”疑惑不解的他随手拿起一个自家店铺的包子，放进嘴里咬了一口。紧接着也是眉头紧皱，“呸”地吐了出来，抱怨道：“这味道简直淡如白水，味同嚼蜡一般！”
此时，人群中有一男子买了两个包子，大口吃了起来。可刚吃没几口，突然双手捂住肚子，痛苦地呻吟着：“啊，我的肚子好痛啊！这包子难道有毒不成？”一时间，周围的人都被吓得不轻，对孙记包子铺望而却步。
听闻有毒这两个字，在场众人如同被惊扰的蜂群一般，瞬间炸开了锅，然后一哄而散，生怕自己受到牵连。就在这混乱之际，刘柱趁势悄悄溜出人群，一路小跑着前去报了官。
没过多久，只见几个身穿官服、腰佩长刀的官兵迈着整齐有力的步伐走了过来。他们神情严肃，目光锐利地扫视着四周，最后将目光锁定在了刘柱和孙刚等人身上。二话不说，便带着他们朝着县衙方向走去。
来到县衙大堂之上，安康县令汪伦正襟危坐于案前，他面沉似水，手中紧握着那块象征着权力与威严的惊堂木，猛地一拍，大声喝道：“堂下所跪之人究竟是谁？有何冤情速速道来！”
这时，刘柱抢先一步哭诉起来：“大人呐，您可要替草民做主啊！我家那可怜的小二今儿个早上到对面孙记买了两个包子，吃下之后没多久就口吐白沫、倒地不起，如今还躺在药堂里昏迷不醒呢！”说着，刘柱已是涕泪横流，悲痛之情溢于言表。
孙刚见状，急忙扑通一声跪倒在地，一边使劲磕头，一边高声喊冤：“大人明鉴啊！小人做的只是小本生意，平日里诚信经营，童叟无欺。大家吃的都是同样的包子，怎会单单只有他家小儿中毒呢？此事定有蹊跷，望大人详查，莫要冤枉了好人呐！”
汪伦微微眯起双眼，冷冷地扫了一眼孙刚，随后又将目光投向了站在人群之中的武飞龙。稍作思索后，他大手一挥，厉声道：“来人呐！给我将此人拖下去，重责二十大板，看他还敢不敢嘴硬！”
一旁的刘柱见此情形，脸上不禁露出一丝不易察觉的笑容，心中暗自思忖：“哼，这下看你如何抵赖！大人果然英明神武。”
孙刚则吓得脸色煞白，连连叩头求饶：“大人饶命啊！小人真的是无辜的呀……”然而，此时的汪伦心意已决，根本不为所动。
只见那两名身材魁梧、神情严肃的捕快如疾风一般迅速地走了过去。他们动作熟练且果断，一人一边紧紧抓住刘柱的胳膊，用力一扭，便将其重重地按压在了冰冷坚硬的地面上。
刘柱顿时傻眼了，满脸惊愕与惶恐，嘴里不停地喊着：“大人呐！这肯定是弄错啦！”然而，堂上那位正襟危坐的官员却面沉似水，冷冷地回应道：“本官岂会弄错？若再不从实招来，休怪本官无情，来人哪，给我打！”
听到这话，刘柱吓得浑身颤抖，脸色煞白，拼命求饶道：“大人呐，真的是弄错了呀，求求您饶小的一命吧！”可是，官员根本不为所动，大手一挥，示意行刑。
紧接着，廷杖毫不留情地落在了刘柱的屁股上，发出一声声沉闷而又响亮的抽打声。每一下都如同重锤敲击在他的心口，让他痛不欲生。刘柱忍不住发出一阵犹如杀猪般的凄惨嚎叫声，那声音响彻整个公堂，令人毛骨悚然。仅仅十来下之后，他的屁股已是皮开肉绽，鲜血汩汩流出，染红了原本蓝色的裤子，看上去触目惊心。
此时的刘柱再也顾不得其他，涕泪横流地喊道：“大人呐，小的说，小的说还不行嘛！是我家那小二，他不知怎的自己先偷吃了毒药哇！”官员闻言微微眯起双眼，目光锐利如刀，死死盯着刘柱，追问道：“此事是否是你暗中指使？”
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