陈秀才见李幺姑是安心要劈开①后面一巢巢老弱病残，尴尬地说道：“那好吧。”
回到小山脚下，陈秀才肚啷皮凹来巴到，一点没有力气。他想起良补锅匠他们十多天不回来，想起云三嫂白眉白眼死去，想起自己身后一二十个快要饿死的乡亲，他也开始思考起来：
怎么办呢？难道就这样饿死在坝子里面吗？
陈秀才曾经想过美好的世外桃源生活，曾经想过平等自由的理想社会。这下饿来吐清口水了，方才发觉自己的想法，根本不切合实际。
夜深了，陈秀才睡不着，轻轻走了出来。他望着深邃的星空，独自叹息。此时的坝子，朦朦胧胧，除了隐约可见的山崖，除了耳边簌簌的风声，谁也不知道这时的陈秀才，他心头是多么的焦虑呀。
不管咋说，我也是个男儿汉。天亮以后，我必须带几个人到坝子头去，管它嫩苔苔水水货，还是猪鼻拱地木耳，甚至老树皮老笋子都可以，反正要搞点回来。不然，几十个人就会死来一个都不剩。
谋事在人，成事在天，我陈某人没有本事，就看天老爷了。
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①劈开：分开。
天亮了，陈秀才问周大爷说：“你，还走得动不？”
“将就。”
“那我们寻野菜去吧。”
陈秀才与周大爷带着几个多而不少①还有一点力气的人，横穿坝子，绕过沼泽，来到坝子东南边。这里有一片树林，走进里面，是一个狭长峡谷。陈秀才他们顺着峡谷深入八九百步，看见一个坝子。坝子几十亩地大，周围陡峭的崖壁上有山泉溢出，汇成水池，水池侧边有片石林。陈秀才他们没有久留，只是围着坝子走了一转。撬了一些蒲公英后，退了出来。
“这个地方，还真有些神奇哩。”陈秀才说，“最早，我们只看见外边那个坝子。后来孩子们又找到了一个坝子。这下，我们又发现了一个新坝子。”
“反正这里头坝子多。”刘裁缝说，“而且块块都巴士。”
“巴士叫巴士。”周大爷说，“到处都找不到吃的，就这点不安逸。”
陈秀才他们蔫皮打像地往前走去。
没走多远，他们看见一个口子，大家便走了进去。里面形如巷道，只有草，没有树，而且风特别大，吹得人冷飕飕的。巷道地面先是微微向上抬升，抬升到一定高度后，有石头横着裸露，象一道门坎。
过了“门坎”，地面缓缓下降，是一个“锅”状盆地。盆地中间同样有个水池，水池周围是一片浅滩，浅滩上有许多乌白色晶体。郭二公子跑上前去抓了一把，闻了闻，无气味。他又轻轻舔了舔说：
“咸的，夹口②，象盐。”
陈秀才仔细一看，说：“不错，这是岩盐。”
“锅”状盆地里没有其它出口，他们原路退了出来，沿着林子边沿走了半杆烟的功夫，陈秀才忽然惊叫一声：“呦喂呀！”
大家抬头一看：不好，陈秀才拜起一只脚杆，痛来嘴巴歪起，眼睛眯得梆紧。
刘裁缝把陈秀才轻轻抽来坐到，脱下草鞋一摸，他脚板心头锔了一根溜尖的签签。刘裁缝用手指一扯，不料签签断了半截在里头。
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①多而不少：或多或少。②夹口：很咸。
手头没得针，签签挑不出来。陈秀才踮起脚板走路，走了一截，他直喊遭不住。大家只好坐下来，用指掐子想办法帮他扯。可是签签锔得深，半天扯不出来。
“我这儿这把剐树皮用的小刀，用它来挑吧。”
马马儿说着就把小刀递给刘裁缝。
“那么大把刀，安心要把我弄死啊？”
周大爷和马马儿把陈秀才脚杆给他按到，刘裁缝便用刀子在他脚上挑了起来。
“咬住牙巴，”周大爷说，“挑出来就对了。”
陈秀才“啊哟喂啊哟喂”呻唤半天，脚上的签签终于挑了出来，但他不想再朝前里走了，大家只好将就他，总环片了一些①嫩树皮，蔫噼啊蔫噼啊②返回小山脚下去。
陈秀才他们是早晨离开岩窝进入坝子的，小晌午的时候，又有一些乡亲(在坝子外前的雪地里鼓住劲又往前走了一截，结果还是走不出山林)，也返回了坝子来。
陈秀才他们撬野菜回来，老远看见小山前里，塳了一大堆人。陈秀才他们走上前去，把细一看，原来是良补锅匠和杨大嫂他们，一满都回来了。大概是刚刚走拢的样样，大家围着他们，正在打捶割孽③。
这究竟是怎么回事？
“大家看吧，郭二公子给他们浪多银子，粮食买起就不转来，跑到一边去日白。大家说，他们几块是人不？”
“一点不考虑我们。要得公道，打块颠倒。逮到④就学郭大汉儿，只图自己安逸……”
“哟喂，背得纵块呐。是大雪封山，把我们堵死在木屋里头，咋个儿都走不出来。晓得大家饥寒交迫，天老爷不搊威，真的怪不住我们呀。”良补锅匠解释说，“要不是后来想个办法，绕了一大圈，到这合儿都还回不到坝子头来，你晓得我们包好大一圈不……”
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