她靠在墙上，眼泪不断滑落，声音充满了无助：“光荣会告诉我，目标是一个威胁伯爵的人……他们没有告诉我，那是霍金斯……我根本不知道！等到真相浮出水面的时候，一切都已经太迟了。”
本杰明沉默不语，心中一阵钝痛，胸口仿佛被重重击中。
他本来以为自己离真相越来越近，却没想到凯瑟琳竟然就是杀死霍金斯的凶手。
这一切太过突然，让他一时间不知如何反应。
“你……你为什么没有告诉我？”他低声问道，声音中夹杂着一丝不易察觉的痛苦与疑惑。
凯瑟琳咬住下唇，脸上充满了自责与痛苦：“因为我也不知道该怎么面对这一切……在得知霍金斯的身份后，我开始对光荣会产生了怀疑。于是我秘密调查了光荣会的内部情况，结果发现……光荣会的高层已经被黄衣会腐蚀了。他们操纵了一切，而我……只不过是他们手中的一颗棋子。”
本杰明的眼神变得更加复杂，虽然心中震惊无比，但他还是勉强保持冷静。
他看得出来，凯瑟琳并不是故意参与这一切，而是被利用和欺骗。
他知道，此刻的她比任何人都痛苦。
“凯瑟琳……”他走近她，声音柔和了一些，“我知道你被利用了……你也是受害者。现在最重要的是我们该怎么继续走下去。”
凯瑟琳深吸了一口气，努力让自己平静下来：“我现在已经无路可退。光荣会的腐败让我无处可逃，而黄衣会的阴影无处不在。如果我们想要解决这一切，就必须找到黄衣会的源头，摧毁他们！”
“我明白，”他轻声说道。
凯瑟琳擦了擦眼泪，虽然眼神依旧充满痛苦，但已经恢复了些许的清明：“谢谢你……本杰明。”
“所以，你是奉命去执行这场刺杀任务的？”
凯瑟琳垂下眼帘，痛苦地低语：“我……是的，光荣会给我下达了任务，他们利用晨星商会的码头，把刺杀霍金斯的计划伪装成一次普通的任务。”
她的话语中充满了悔意和自责。本杰明看得出来，凯瑟琳并非一开始就清楚真相，她也是受骗的一方。
“可是为什么？”本杰明紧紧盯着她，“霍金斯到底知道了什么？”
凯瑟琳深吸一口气，语气低沉：“霍金斯……杰克·霍金斯曾尝试脱离黄衣会。他知道得太多，最终招来了杀身之祸。”
本杰明沉默片刻，忽然感受到胸口传来一阵阵刺痛，但没有一开始来的那么凶狠。
他忍不住伸手摸了摸胸口，那些黑色的纹路似乎越来越明显。
本杰明拉开上衣，露出结实的胸膛：“那天仪式结束后，我的身体就出现了一些变化。”
凯瑟琳的神情一紧，听到本杰明的描述后，她迅速走到他面前，仔细查看他胸口扩散的黑色纹路。
她叹了口气，声音里充满了愧疚：“我早该想到的……那场仪式虽然被打断了，但它还是在你身上留下了痕迹。”
本杰明皱眉，内心充满疑问：“这痕迹究竟是什么？为什么我会经历那些幻象和痛苦？每次我看到的东西都如此真实，仿佛有人在远处操纵着我。”
凯瑟琳的眼神中闪过一丝焦虑，她低声解释道：“黄衣会的那些仪式，尤其是通过献祭进行的召唤仪式，非常危险。虽然我及时阻止了，但你已经被他们标记了。仪式的力量残留在你的身体里，成为了某种连接……当他们在某个地方继续进行类似的召唤时，你的身体会感应到那些力量的波动，这就是你产生幻象和痛苦的原因。”
本杰明感到胸口的疼痛愈发明显，他艰难地抬起手腕，露出银制手镯，声音中透着无奈与焦虑：“这是秘议会给我的‘命运之锁’，它能暂时抑制这些力量的侵蚀，但我只剩下七天的时间。如果我找不到那个司铎，解开诅咒……我不知道自己会变成什么。”
凯瑟琳的目光落在手镯上，瞬间瞳孔微微一缩，脸上浮现出一丝惊讶与敬畏：“这……这是‘命运之锁’？我没想到秘议会会把这种古老的神器交给你。”
她的声音带着几分惊叹，手指轻轻触碰到手镯上镶嵌的黑曜石符文，眼中透着一抹无法掩饰的震撼：“这对银制手镯是由远古文明打造的，镶嵌着奇异的符文，能够暂时抑制外神的力量，阻止侵蚀进一步发展……秘议会居然会动用这样的神器，他们显然非常重视你身上的情况。”
本杰明皱着眉头，看着凯瑟琳的表情：“你似乎对这东西很熟悉？”
凯瑟琳点了点头，眼神中透着凝重：“这种手镯极其罕见，传说它不仅能够抑制外神的力量，还可以延缓侵蚀的时间，但仅仅是暂时的。七天之内，你必须找到源头——那个司铎，他是关键。只有杀了他，才能解开这诅咒，不然你会陷入无法预知的深渊。”
“你是说……七天内，我必须杀了他？”本杰明的语气沉重，声音中透着紧张。
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