白衣男子不理那人，转向山羊胡子，冷冷道：“怪盗金四海，素闻只在北方行走，怎么今日现身于此？”
“呵呵，不得了，我老金头竟然这么大名气，跑这么远居然还有人认得出来，只是我在北边待得腻了，想换个地方溜溜，旁人嘛，却也管不到我。我是游魂一个，想去哪就去哪，说不得明日便去了南洋，也指不定回了京城，嘿嘿。”
“好、好、好”那人连道三个好字，突然身形一动，身子已经来到金四海的背后，伸出左手食指点向他的大椎穴，金四海听风辨位，身子不动，反手去扣白衣男子的灵台穴，紧接着足尖点向那人膝弯阴谷穴，白衣男子被逼换招，两人正面相对又是一阵疾攻，白衣男子使出一套掌法，只见双掌隐隐泛红，三十招过后，红色越来越深，又散发出一阵腥臭，他猛然使出几个怪招，将金四海逼退数步，一抖双袖，洒出一股红砂，腥气逼人，众人忙掩面相避，躲得慢的，红砂沾到衣服上，立即烧去一片，等红砂散尽，白衣男子和三个大汉早已不知去向。
围观的人见再无热闹可看，便也散去，钱公子对金四海千恩万谢，正要辞行，一直站在旁边并未开口的姑娘说了话：“秀才，这是要去赶考啊？”
钱公子并不认识她，怕又是和他过不去的，看了一眼，点点头，算是回答。
“劝你还是回家去吧，你看外面这么乱，万一到不了京城就把小命丢在外面，岂不人财两空，倒不如带上银子回家安安稳稳过日子，活得长远些。”
“这算什么话”钱公子嗓门不高，却听得出来很不高兴，弱弱的嗓子气呼呼道，“寒窗十载，为的不就是金榜题名，姑娘看似聪慧，怎会出此谬论！”说完拱手告别，一路向北去了。
金四海见他走了，也拱了拱手要走，衣角被风一吹，露出挂在腰间的一块玉佩来，仅是一瞬间接着就被衣服又给盖住了，但正好给姑娘看见，她伸手将金四海拦下，问道：“你这玉佩不错啊，哪来的？”
“这个……本来就是我的。”
“你的？胡说，分明是偷的，还不给我留下。”说着话，她双掌一分便向金四海袭来，旁边那男子赶忙制止，拉住了姑娘的手腕，道：“妹妹，我看这位老前辈行侠仗义，不是行窃之辈，你怎么不分青红皂白就动手了？”他这样一拦的功夫，金四海抖身上了楼顶，几个纵跃已经飞身而去，轻功着实了得，剩下姑娘愤愤地将握在腕上大手甩开，道：“你懂什么，他身上那块玉佩是皇……黄三爷送给我爹的，世间仅此一块，分明是他偷的。”
姑娘说完，脸上阴霾忽而一散，她看见和老头一起的书生尚在一边。
“你那同伙去了哪？是不是又到哪里偷东西去了？”她像审犯人一样问道。
书生一脸困惑，反问：“我怎知道他去哪了，谁又是他的同伙，姑娘说话可要注意些分寸。我与那老先生不过是萍水相逢，并不认识。”
“萍水相逢？不认识你们干嘛在一张桌上吃饭？分明是在狡辩，看来不教训教训你是不肯说实话了。”说着扬掌就要动手。
忽然背后有个声音道：“且慢动手，我可以为这位兄弟作证，他并不认识那老头。”话落人至，是个中年男子，一脸沧桑，似乎久经风波。他站定之后，又道：“在下马辰，大鹏营偏将，这位张贤弟乃林大人得意门生，绝对是正人君子，况且他是个书生并不懂武功，怎会结识江湖人物呢？”
“口说无凭，怎能让人信服，谁知道你们是不是一伙的，早就串通好了呢？”她并不相信。
“这个嘛，事已至此，张贤弟，”他转向那个书生道，“可有信物，不妨拿出来给这位姑娘一观”。
书生迟疑着，马辰又道：“看这两位嫉恶如仇，也该不是什么歹人，贤弟不必顾虑，你我有数面之缘，你该不会怀疑我也是假的吧？”
“不敢，不敢”书生说着，果然从怀里掏出一封信件递给马辰，马辰接了，并不查看，直接交给那姑娘，道：“只是做一凭证，姑娘莫要拆阅。”
姑娘一边接过，一边道：“谁稀罕看似的，林大人，我倒是看看哪个林大人。”她接过信来一看，见落款处写着“义山”二字，并不知道是谁，这时旁边那男子将信夺了过来，双手递还给马辰，并说：“舍妹鲁莽，不知轻重，言语上多有冒犯，两位多多包涵，既然是林大人的旧属、门生，自然不会和奸妄之辈沆瀣一气，方才只是纯属误会，我们着就告辞。”说完拉着姑娘的手便走，这两人倒也不加阻拦，马辰见他们去的远了，不禁道：“倒也是性情中人啊。”随后和姓张的书生结伴而去。
这书生名叫张浦云，确是林有庆的门生，林有庆是从于成龙，深得皇帝信任，此番马辰本是奉命调查两广一带鸦片交易的，这次派张浦云来一方面是要他协助马辰，另一方面，张浦云一介书生，缺少世事的历练，这也算是磨练一下他，但又怕他一路远来出什么差错，所以才让马辰前来接应一下。
苏杭一带历来繁华奢糜，秦淮河便为世人所共知，事实上，那只是一个缩影而已，再积贫积弱的时代也不乏笙歌艳舞的所在，所谓偏安一隅，享受是人的天性，无可避免，苏州河道众多，纵横交错，每条河上都有歌妓彩船。
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