暮霭沉沉，夜阑人静之时，轩室内烛影摇红，张钊展卷而读。忽闻门外似有人语，他掩卷而起，徐步出户查探。
至庭中，仰观天象，但见月华如水，清辉洒地，而星辰点点，布于穹苍之间。然细听之，林则徐立于高处，声若洪钟，呼道：“星斗北不见啦！”
他峨冠博带，神色凝重，手指北天，复言其语，
张钊走到观星台下，仰头大叫道：“林老爷，你又在观星呐？”
林则徐从高处走下来，兴奋道：“今日不知为何，双星相遇，星斗北居然不见了，真是不可思议。”
张钊想起之前林普晴说过，林则徐观星算命时准时不准，他说道：“观星算命不过是闲居遣兴之雅事，切不可执以为真。星辰变幻，虽蕴藏天机，然人事纷纭，岂可尽系于璇玑之转？”
林则徐大笑道：“小兄弟所言甚是，不过我世祖素以观星占卜为业，星象所现，并非尽是虚幻。”
张钊问道：“这几次林老爷频念星斗北和星斗南，而我在您赠给我的《百世书摘》中亦读到过此星，不知这两颗星有何玄机？”
林则徐微笑道：“智凡禅师当年提及此星，他曾说过这两颗星关乎华夏未来，只是具体指代什么我也不明。”
说到此处，林则徐不停深叹：“我世祖与关家的往事犹隐于雾霭，未得明晰；今双星会聚之象，亦难索其解。观北门的秘密恐将湮没于史册，终为世人所淡忘。”
张钊见林则徐话语中透露着伤感，便不再追问下去。
林则徐问道：“这么晚找老夫，可是有了什么主意么？”
张钊道：“适才我在屋中思索这事，暂还未想出来。”
林则徐捋着胡须，说道：“你还记得你第一次来我家的时候，我请你吃饭，你说‘虎门销烟’，我不以为然，如今想起来，不如就随小兄弟的意思，销烟设在虎门如何？”
张钊疑惑道：“林老爷说虎门销烟，我不记得我曾说过，不过工庄设在虎门，在那里销烟，实有数利，其一，那里空旷且隐蔽，便于存贮烟土，可免宵小之徒觊觎偷窃；其二，于虎门销烟，可壮我工庄威名，使四方豪杰知工庄有此壮举，不敢小觑；又能改观黎民百姓对工庄的偏见，何乐而不为？”
林则徐点点头，但不过一会儿又摇头深叹起来。张钊道：“林老爷勿需过虑，硝烟之策，虽一时未得周全，然工庄之内，贤才汇聚，智士如云。我必能群策群力，集思广益，帮林老爷想出硝烟的办法。”
林则徐捋着白须回道：“我虽毕生秉性刚正，治家甚严，然小女生于深闺，自幼备受宠溺，娇纵成习，举止间难脱稚气骄矜。反观那恶吏冯有名，素以苛虐百姓、贪赃枉法着称，其行止可谓秽德彰闻，然其女儿却出淤泥而不染，她性行淑均，才德兼备，举止娴雅，进退有度，较之小女，何止强之百倍。”
张钊道：“林老爷此言不尽全是，林姑娘只是对我动了情，所以屡做出格的事情，但是她本人善良，是个不多得的好女孩。”
林则徐不停摇头叹气，说道：“冯姑娘年虽稚弱，然已明大义，知与老夫共赴禁烟之役，其志可嘉。反观我家那不肖女，不谙世事，竟不知体恤父心，共襄义举。每念及此处，老夫心内如焚，愧对先祖。待数日之后，老夫赴虎门销烟，那时我再找她算账。”
臭嘿返回虎门寨后，见马大力和乌万失几人在寨前溜达，他拉了马缰，转向另外一道，乌万失道：“这臭虫怎么老是躲着我们？”
马大力道：“这人没什么本事，整日躲在女人后面，看来要找个时间杀杀他的锐气了。”
乌万失趴在他的耳边说道：“老大，上次那个杨忆月武功了得，三位堂主都拜在杨护法门下，怕是另外两个也不好惹，她们都护着这只臭虫，我们怕没法下手呀。”
只听啪的一声，马大力敲了乌万失的脑袋，嗔道：“庄主不在我们难道还怕那几个女人不成？今天晚上看我怎么收拾那只臭虫。”
夜到戌时，马大力心怀不轨，窥得几位堂主正于思别苑中练剑。于是，他暗聚乌万失、路十撼二贼，并纠集数名莽汉，趁夜潜行，径奔虎门厩而来。
彼时，虎门厩内，臭嘿正在喂马，忽闻得外间动静，他心知不妙，急欲趋避。见马大力一众人等汹汹而至，臭嘿面色骤变，疾步奔向小屋，意图闭门自守。
然乌万失不待其掩门，已飞身抢上。一脚踹在臭嘿的屁股上，他惨叫一声，踉跄倒地。马大力率众而入，虎门厩内顿时乱作一团。
乌万失见臭嘿倒在地上，双臂掩面，状甚狼狈，遂恶向胆边生，举足欲蹴其腹。臭嘿惊觉，急移双手护持腹间，蜷身卧地，口中哇哇乱叫。
马大力拍了一下脑门，笑道：“没想到你这人长得臭，但屋子收拾的挺干净。”
他缓缓将臭嘿扶了起来，说道：“其实我也不是要找你的麻烦，你我都是工庄的兄弟，何必自相残杀呢？倒不如你我摒弃前嫌，携手相从，共谋大业如何？”
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