姜维临危受命，昼夜不停赶回洛阳勤王，曹操与姜维叙谈后大喜，果然司马懿没有乱推荐，这姜维文韬武略，真乃一个帅才啊。
当与行军司马曹叡见面，两人都是哈哈大笑，同时红了眼眶，抱在一起。原来曹叡不是别人，正是那洛阳郊外一起狩猎多年的少年！一切尽在不言中。
“伯约，我正思去寻你出山，今你来此，你我二人合力，何愁江东鼠辈。”曹叡笑道。
“少王千岁，江东不可小觑，其实力日益增长，现在已有逐鹿中原的实力了。”姜维郑重道。
“一切听伯约的，万万不可因为我的身份掣肘了伯约的用兵之道。”曹叡道。
“少王千岁，不要如此说，智者千虑必有一失，你我二人还要同心协力为我大魏，哪里谈得上掣肘一说。”姜维笑道。
于是二人一起前往许昌，许昌曹仁曹彰曹休见姜维是一个年轻人，都是一阵失望，都是在暗中互相道，皇帝如今选人也太不严谨了，一个黄牙儒子怎么能抵挡庞统锋芒，看来许昌也要麻烦了。
第二天姜维在帅府升帐，曹叡在一旁站着，众将都到齐后见姜维虽然年轻但举止稳重，不由得有些改观。姜维却道：“维受皇帝恩典和重托，前来许昌据敌江东人马。我料江东如今不必忧虑，请各位将军各安职守，江东必无能为。”
等众人回营后都是纷纷议论，曹彰道：“哼，我以为他生得英雄气概，父皇从诸多将领中选拔出来会有多大能为，原来却只不过是个懦弱之辈，不敢与庞统开战的匹夫而已。”
事情传到曹叡耳朵里，曹叡对姜维委婉提出这个观点，姜维道：“如今江东为攻，我为守，所谓欲速则不达，光一味想要报仇，仇报不成又要损兵折将，那不是一军统帅该行的事。”
曹叡叹道：“伯约，可是现实往往以胜败论英雄啊。”
姜维道：“我不会因为别人的言论轻易改变战略的，哪怕被人唾骂又有何妨？主要担心的不是许昌，而是徐州，现在战线拉的太长，利攻不利守，应该在险要处建关隘，以防江东突袭。”
曹叡道：“伯约，如果我们以攻代守呢？”
姜维苦笑道：“少王，我们哪里还有那么多兵了？”
曹叡默然，是啊，尤其曹军擅长的骑兵，这几次与江东和西蜀交锋损失太多了，自己心知肚明，曹休那十万骑兵来之不易，整个北方的战马几乎被曹休掏空了，再想拉起一批骑兵，真不知道猴年马月。
姜维下令招募军队，就地屯田，建造关隘，加固城墙这些基本操作，出乎所有人意料的是，江东果然如姜维所料没有再继续进兵，而是选择了停止进攻。姜维命人四处打探，确实庞统占据了汝南之后就只将周围的郡县拿下后就不再进攻了，而是选择了出榜安民，修筑城墙，整修水利，建造关隘等事情。
直到现在，众将才明白果然姜维的判断是正确的，江东无意再攻，于是就有人来找姜维请战，姜维二话不说给拒绝了。命曹彰曹休曹洪曹真等人分别练兵，争取再下一次战斗中能够派上用场。
曹操虽然心急如焚，但表面上不能过多露出来，但连续丢失大片疆土令他日夜难眠，多年的战争经验告诉他，越是平静得背后越是酝酿着风暴，到底会是哪里呢？他倒背着双手在地图前找来找去，徐州？有可能，长安，有可能，许洛？有可能。不过在这些地方加强了军事力量的部署，自保应该可以，最薄弱的是徐州，不过青州还有几万人马，到时候青州可以去支援。到底是哪里呢？总不能是辽东吧？那更不可能，辽东是曹魏附庸，从灭了袁绍父子开始，到现在已经很多年了。算了，兵来将挡水来土掩吧。
这时，曹操忽然感觉眼前发花，头脑发晕，一下子栽倒在书房内。旁边太监立刻冲上来抱住曹操大声呼喊皇上…
曹操丧失了行动能力，整个人瘫痪在床上，御医们急得团团转，都是束手无策。头风病还可以针灸，可是瘫痪在床那就真没办法了，只能一天比一天恶化下去，曹丕整日守在床前伺候，然而曹操还是一天天病重下去，终于到了最后的日子。曹操让曹丕将司马懿贾诩刘晔华歆许褚徐晃等重臣请来。
曹操此时一动不动躺在床上，这些大臣都跪在床前，曹操还没说话眼泪就流了下来：“仲达…文和…子扬…子鱼…公明…仲康，诸位爱卿，你们都跟随朕多年，都是人中俊杰，今朕大业未成，没能看到大魏统一天下，朕死以后，还愿诸位爱卿善保子桓，以成大统。”又交待各位后宫嫔妃卞氏等恪守妇道，勤俭治家，不要浪费，说罢气绝身亡。一代英杰曹操曹孟德就这样死于洛阳。司马懿等重臣都大哭于床前，华歆大声道：“各位同僚，如今诸强环伺，皇帝已驾崩，我等当立即拥立新君，以正大统，然后发丧。”
众人皆于殿前拥立曹丕为帝，然后昭告天下，举国发丧，曹操谥号魏武帝。曹丕登基坐殿，改大魏年号为黄初元年。大臣各有封赏，贾诩被拜为太傅之虚职，贾诩以年老多病，坚辞不受。
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