大明嘉靖十八年（1539 年），我阿福在这京城的街头巷尾讨饭也有些年头了，见过的稀奇事儿不少，可今年这严嵩得势，总让我感觉不是好事。
先跟您讲讲这时候的大明朝是啥样儿。嘉靖皇帝坐在那高高的龙椅上，虽说一心想着把国家治理得繁荣昌盛，可这底下的朝廷就像个大染缸，乌七八糟的事儿一堆。那些当官的，为了争权夺利，整天勾心斗角。老百姓呢，日子过得苦哈哈的，赋税重得像山一样，压得人喘不过气。再加上时不时这儿闹个灾，那儿遭个祸，收成不好，好多人连饭都吃不饱。我这小乞丐，每天就在这混乱的世道里，从这家门口讨到那家店铺，勉强维持着自己这条小命。
我最早是在茶馆外面听说严嵩得势这事儿的。那天我像往常一样，守在茶馆门口，盼着哪位吃饱喝足的大爷能赏我点剩饭剩菜。就听到茶馆里传来阵阵高谈阔论。
一个穿着长衫、摇头晃脑的先生说：“你们知道吗？严嵩现在可是圣上面前的红人，越来越得势了。”
另一个声音接道：“是啊，这严嵩可厉害着呢，听说很会写青词，把皇上哄得团团转。”
我听了，心里直犯嘀咕：“这严嵩是谁啊？写啥青词就能得势？这和我讨饭有啥关系？”我虽然不太明白他们说的啥，但“得势”这俩字让我本能地觉得可能不是啥好事。
后来，我从一些人口中慢慢了解到，这严嵩啊，是个大官，特别会揣摩皇上的心思。他写的青词，就是给皇上祭天用的祝词，写得那叫一个漂亮，皇上喜欢得不得了。靠着这本事，再加上他那溜须拍马的功夫，在朝廷里的地位是越来越高。据《明史·严嵩传》记载，严嵩这人狡黠阴狠，为了自己的利益不择手段。
这严嵩得势的消息一传开，京城的气氛好像都变了。那些原本趾高气扬的官员，见到严嵩的人，都变得格外客气，脸上堆满了讨好的笑容。我在衙门附近讨饭的时候，看到一些官员点头哈腰地围着一个穿着华丽的人，我一打听，原来那人就是严嵩的亲信。
我心里想着：“这严嵩的人都这么威风，那严嵩本人得有多厉害？这对我们老百姓可不是啥好事儿。”
果然，没过多久，我就感觉到了严嵩得势带来的变化。以前我去一些大户人家讨饭，虽说有时候会被赶走，但偶尔也能得到点施舍。可现在，这些大户人家好像都变得小气了起来。
我去一个以前经常给我施舍的员外家，刚走到门口，管家就黑着脸说：“阿福，你以后别来了。现在上面风声紧，老爷为了给严嵩大人送礼，家里的开支都紧巴巴的，没多余的东西给你了。”
我一听，心里失落极了，想着：“这严嵩得势，怎么连我讨饭都受影响了？”
不仅是大户人家，这严嵩得势后，市场上的物价也开始上涨。我去买个馒头，以前一文钱一个，现在竟然要两文钱。我问卖馒头的老板：“老板，咋这馒头涨价了呀？”
老板苦着脸说：“阿福啊，你不知道，这严嵩得势后，他的那些亲戚朋友到处搜刮钱财，很多物资都被他们垄断了，物价能不涨吗？我这也是没办法，成本高了，只能涨价。”
我听了，心里很气愤，这严嵩得势，倒霉的还是我们这些老百姓。
我在破庙里和几个老乞丐伙伴聊天，大家也都在抱怨这严嵩得势的事儿。
老陈说：“阿福啊，你说这严嵩得势，咱们的日子可咋过啊？以前就不好讨饭，现在更难了。”
我叹了口气说：“是啊，我也不知道。这严嵩肯定不是啥好人，把这世道都搅乱了。”
老钱在一旁说：“听说严嵩还结党营私，排除异己，很多正直的大臣都被他打压了。这朝廷啊，越来越不像样了。”
我们几个你一言我一语地说着，心里都对严嵩充满了不满。
日子一天天过去，这严嵩的势力越来越大，他在朝廷里说一不二，很多政策都按照他的意思来。我在街头讨饭的时候，听到一些老百姓在议论。
一个老头气愤地说：“这严嵩，为了自己的利益，不顾老百姓的死活。现在赋税又加重了，说是为了给朝廷办事，可谁知道是不是进了他自己的腰包。”
另一个老头也附和道：“是啊，我听说他家里富得流油，金银财宝堆积如山，可咱们老百姓却吃不饱饭。”
我听着他们的话，心里想着：“这严嵩真是太坏了，把这好好的世道搞得乌烟瘴气。”
有一次，我在街头看到一群人围着一个告示看，我好奇地凑过去，发现是朝廷新颁布的赋税政策。我虽然不识字，但听周围的人说，这赋税又增加了不少，说是为了筹集军费，可大家都怀疑是严嵩在背后搞鬼，想趁机捞钱。
一个年轻人愤怒地说：“这肯定是严嵩的主意，他就是想搜刮我们老百姓的钱财。这日子还怎么过？”
大家听了，都纷纷点头，脸上满是无奈和愤怒。
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