冯淑桐立刻封锁了消息，告诉莲湘莫要走漏风声，特别是德妃和荣妃二人。
随后，冯淑桐安排玉澜宫的下人同章太医一起搜宫，只要发现可疑之物，定会重重有赏。
果不其然，一名宫人在后花园树下残留的药渣里，发现令身子亏损的药物。经章太医确认，正是让冯淑桐小产的元凶！
屏退所有下人，冯淑桐只留莲湘在内室，“这副方子，是刘太医开的，对吗？”
“娘娘，正是刘太医亲手写的方子。奴婢不解，当时娘娘身体康健，为何德妃非要让娘娘开保胎的药方？”莲湘小声嘀咕。
“本宫以为，姐姐担心重蹈覆辙，才会如此体恤妹妹。没曾想，她竟用这种阴损手段来害我。”冯淑桐哭得声音沙哑，时不时咳嗽数声，令莲湘心疼不已。
莲湘劝慰道：“德妃与娘娘乃旧识，多年情意总不能说丢就丢。娘娘应与德妃问个清楚，可能只是一个误会。再者，刘太医的方子，抓药时已收走，是否写有这味药，也难说。”
“误会？人证物证俱在，又怎会是一个误会。”冯淑桐心如死灰。
莲湘沉默片刻，迟疑开口：“那娘娘要如何？向皇上告发德妃，让皇上为娘娘做主，求个公道。”
冯淑桐摇了摇头，“时隔多日，就算人证物证俱在，皇上也不会信。况且，那方子是刘太医所开，德妃大可推得一干二净。如你所言，刘太医的方子已被收走，这些证据又有几分说服力？”
“那……娘娘该如何？之后见了德妃，又该如何相处？”莲湘踌躇。
冯淑桐脸色冰冷，下定决心要亲手斩断这段情结，“哼！李萱菱，既然你待我如此，别怪我无情无义。”
“娘娘……”莲湘从未见过冯淑桐的这一面，不由心中一惊。
“我固然恨皇后，但我更容不下背叛。德妃与荣妃勾结，坏了多年姐妹情谊。我若要她们血债血偿，只能站在皇后一边，借东风之势……”
过几日，皇后赵婧姝筹办了中秋家宴，除了皇上、太后与阖宫姐妹，京中重臣亦会携家眷参加。
冯淑桐的身子已经恢复如初，她主动前去昭华宫，为李萱菱搭配中秋家宴穿戴的衣饰。
“姐姐，这件深红色锦缎礼服甚是好看。中秋家宴上，姐姐着这件华服现身，定会惊艳四座，让皇上魂牵梦萦。”
李萱菱捏了捏冯淑桐的面颊，笑着说道：“瞧你嘴甜的，若要把这份心思用于讨好皇上，早就成了妃子不是？”
冯淑桐忸怩道：“哎呀，姐姐，你明知我心思不在此。”
“秀竹，你去打听一下，中秋家宴那日，皇后会穿什么颜色的衣裳。”
冯淑桐立刻拦下秀竹，“姐姐，这个消息，我一早便打探好了，还用你安排吗？皇后那日会穿明黄色的服饰，与姐姐并不相冲。”
中秋节家宴，宫灯高挂，烛火通明。群臣携家眷坐于下首，脸上洋溢着节日的喜气。
当赵婧姝着一袭深红色华服踏入殿内，李萱菱顿时如遭重击，心中慌乱，怎么会这样？
赵婧姝目光扫过在场众人，缓缓停在了李萱菱的身上，她脸色一沉，转首向身旁的尉迟安，低语了几句。
“朕听闻德妃染了风寒，怎么还来赴宴，如此不爱惜自己的身子？”尉迟安冷声道。
李萱菱立刻起身，向尉迟安请罪，“臣妾不该带病前来，只因举国欢庆，忍不住过来沾沾喜气。臣妾感念皇上关怀，自请回宫，待痊愈，适时外出。”
回到昭华宫，李萱菱脱下深红色礼服，丢在地上，气愤非常：“皇后原本穿的是明黄色礼服，为何临时改成了深红色？”
秀竹答道：“安插在万春宫的眼线，确实传话回来，皇后中秋节家宴所穿礼服为明黄色。这件事，早在三天前便定好了。”
“临时换礼服，又刚好换的是深红色，说明皇后此举，是刻意针对本宫。”如此浅显的道理，李萱菱一想便通，“不过，她又是从何得知，本宫会穿深红色礼服？”
“皇后也在昭华宫安插了眼线？”秀竹四下打量，又压低了声量，生怕隔墙有耳。
李萱菱摆了摆手，“不可能！本宫挑选这件礼服，只有你、我和禧嫔三人知晓，特意避开昭华宫众人，除非……”
李萱菱与秀竹对视了一眼，眼神中尽是不可思议。
入夜之后，远处的丝竹声渐弱，中秋家宴几近尾声。尉迟安身旁的大太监盛长福特来宣旨：“德妃因冒犯皇后，即日起禁足昭华宫，为期两月，期间不得擅自出入。另，罚俸两月，以示惩戒。”
盛长福走后，冯淑桐的身影又出现在李萱菱面前，她的笑意渐凉，“姐姐，禁足两个月的滋味，可不好受啊！”
“这又如何？本宫缠绵病榻，鲜少出宫走动，即便是禁足，亦困不住我。倒是你，这么晚来昭华宫，又有何事？”
冯淑桐敛起笑意，沉着脸说道：“既然姐姐闲来无事，今日妹妹便与姐姐好好算算账。”
“算账？”秀竹不忿道，“与皇后衣裳撞色之事，我家娘娘还未同你算账呢！”
“秀竹，谨言慎行。”李萱菱厉声道，她的目光投向冯淑桐，带有探究的意味。
“李萱菱，这屋里太闷了，秀竹又聒噪，不如我们去后院，算个痛快？”冯淑桐不打算再装，干脆扯下伪善的面具，直言不讳。
李萱菱亦未多想，跟在冯淑桐身后，去了昭华宫后院。当着一众宫人的面，冯淑桐与李萱菱一件一桩算个清楚。
“李萱菱，自打我丢了孩儿，你可有在背后嘲讽我？”
李萱菱犹豫了片刻，答道：“你怎可这样想我？再怎么说，我也做不出如此低劣之事。”
“哼，那我倒想知道，是谁在背后说，禧嫔福浅，才留不住皇家血脉？”
李萱菱怔在原地，默不作声。一颗心仿佛落入了古井，不断下坠，冰冷的井水覆了上来，寒气逼人……
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