刘少康等人离开紫金山，返回沈修在南京城的住处，就见一人埋头几张手稿和一些玻璃镜片之上，不断的写写画画，神情上时而不解，时而欣喜。
此人年龄不大，有些瘦弱，但眼神明亮，透着对未知东西的渴望。
个子高的叫薄珏，就是刘少康这次要接的人。
此人是明末少有的精研机械的人才，三十三岁，机械专家，早年习文，没有获得任何功名，后改学天文、数学、和器械制造。曾为现任兵部尚书张国维造过火炮和其他军事器械。其造的火炮极为精良，张国维曾举荐他去工部，可薄珏对明朝的官场深感失望，没有答应，回到苏州老家自己搞研究。
薄珏手里拿着蒸汽机手稿，见到刘少康进来，迫不及待道：“大都督，我们什么时候去台湾！”
他此刻仿佛发现了新世界，要不顾一切去探索。
刘少康没有用金钱诱惑，而是直接拿出让他感兴趣的东西，果然这个方法很奏效，立刻毫不犹豫甚至急切的要去台湾。
“放心吧，再等两天！”
当晚，刘少康和沈修一起去赴宴，和郑成功等人把酒言欢，郑成功不愧是英雄人物，言谈举止皆是 豪雄风采。
这顿饭吃的很尽兴，兴致很好的几人来到秦淮河一条街，可别小看这个时代的娱乐活动，有些节目比后世玩的都花。
刘少康浅尝辄止，自己不适应这种场合，找个理由寻到一处僻静之所，登高望远。
入眼皆是花船，到处是靡靡之音，足以让人沉迷其中。
“刘兄，这里的风景怎么样？”郑成功不知什么时候来到身后。
刘少康长叹一声，“此情此景让我想到北方的战事，与这里简直是两个世界。”
郑成功神色一动，“没想到刘兄在忧心国事，郑某不如也。”
刘少康说道：“郑兄也是有远见之人，不知道对大明的情况有何看法？”
郑成功道：“风雨飘摇，不过大明两百多年的根基，还有很大的希望。”
“是啊，两百多年，时间真的不短了。”
“哈哈哈，刘兄可不要妄言，周围有不少官宦子弟，被他们听到一定会找你的麻烦。”
刘少康大笑一声，“也包括郑兄吗？”
郑成功摇摇头，“我的想法和你一样，可能怎么办？所以，既然没办法改变，不如享受当下，走，下去喝酒！”
刘少康没想到郑成功此时竟然是得过且过的心态，不过想想也是，现在郑家是郑芝龙当家做主，他的一切都被安排好，根本无力反抗。
刘少康也不再多想，下去继续喝酒。
两天后，沈修亲自送刘少康等人离开，一路顺流而下，直达出海口。然后换乘大船，向台湾方向驶去。
行至中途，早有战舰等待。
见到镇海号，薄珏立刻目瞪口呆，他平生还是第一次见到如此的大的船只，而且还是炮船。
“好炮，好铁，不过为什么把火炮铸造成这个样子？”
薄珏也是造炮专家，立刻发现这些火炮皆是铸铁炮，但却比大明的铁炮质量好很多。
刘少康耐心解释，薄珏听完后非常震惊，没想到火炮能这样分类。
接下来薄珏在镇海号内不断地探索，好奇宝宝般问东问西，脑袋里全是求知的的欲望。
终于，镇海号抵达鸡笼，刘少康立刻将薄珏带到造炮所，薄珏被眼前的铸炮间所震撼，身心都被眼前的事物所吸引。
“天啊，是何人研制的如此造炮法，我以前的造的炮，简直就是小孩玩玩泥巴！”
“造炮所的工艺已经成熟，等材料突破后再进行其他火炮的研制，我带你去另一个地方，相信那里东西你会更加吃惊。”
刘少康带着薄珏来到玻璃工坊，不理会他如何震撼，拿出打磨好的镜片。
“你曾做过千里镜，可没有合适的玻璃，正好，我这里有不少。”
看着满满一箱子的透明玻璃镜片，薄珏彻底惊呆了。
刘少康拿出一幅画，上面画得是一副双筒望远镜，“我希望你先留在这里，有足够的镜片让你挥霍，将这东西做出来。”
不等薄珏反应，又递过一张纸，望远镜完成后交给这里的工匠头目试制，完成这东西后我会让你研制蒸汽机。
薄珏大喜，他就是冲着蒸汽机来的。
“请大都督放心，东西一定能做好。”
安排好薄珏，刘少康放松下来，自己这边终于有像样的人才了。
十一月，北方进入冬天，潼关，一座古老的城池，此刻守卫森严，与闯王军交战失利的各路大明军队汇聚此地。
潼关府衙之内，一位大臣正对着沙盘苦思对策，他就是孙传庭，大明最后的庭柱之将。
由于朝廷的支援越来越少，导致前线作战的士兵粮饷不足，人心涣散，哪怕孙传庭有天大的本事也无法挽天倾。
这不，在对闯王军作战本来有优势，可自己的右翼部队忽然崩溃，导致大军作战失败，最终退守潼关。
此刻经过属下汇报，各路退回来的士兵已经达到了两万人，这是一个不小的数字，可他立刻发现不对，周围哪里有这么多士兵，一定是有义军混进来了。
“传令，立刻关闭城门，给我清查！”
他的话刚落，就听城内传来喊杀之声，火光四起。
“大人，不好了，匪军杀进城内，战士们不敌，有人从其他城门跑了！”士兵传来急报。
孙传庭摇晃几下，知道大势已去，“老夫愧对皇上，只能以死相报，来人，拿老夫藩盔甲来。”
孙传庭一介文官，穿戴好盔甲，带领一队亲兵，逆着溃兵而上，正面抵挡闯王大军。
也是他走运，迎面撞上一大队骑兵，被生生碾压而过，尸骨无存。
主将身死，潼关无人再抵抗，逃的逃，投降的投降，大明最后的庭柱轰然倒塌，北京的门户洞开，一切都将无法挽回。
大明朝堂很快得到潼关失守的消息，连夜召开会议，可讨论来讨论去，还是老样子。
没粮食没饷银，一切都是徒劳。
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