“好了，大家可以开动了！”陈茹摘下围裙，坐回餐桌旁，欣慰地看着孩子们和丈夫。
丰盛的国庆大餐
首先映入眼帘的是那道象征团圆的经典，饺子。饺子是莉莉和妈妈一起包的，虽然有些饺子的外形稍显笨拙，但每一个饺子都凝聚着她们的心意。饺子晶莹剔透，饱满的肉馅隐隐透过薄薄的面皮，让人垂涎欲滴。陈茹特意做了三种馅料——猪肉白菜馅、虾仁韭菜馅和素三鲜馅，照顾到了每个人的口味。饺子盛在大碗里，热气蒸腾，仿佛预示着全家人的幸福团圆。
“妈妈，这些饺子好香啊！”莉莉开心地说，夹起一个自己包的饺子，笑着递给父亲，“爸爸，你快尝尝，这是我第一次包的饺子！”
约翰接过饺子，带着赞赏的眼神笑道：“莉莉，看上去很不错，我很期待！”他说着，咬了一口饺子，肉汁四溢，味道鲜美。约翰点点头，竖起大拇指，“真的好吃，看来你是继承了妈妈的手艺。”
莉莉听了，脸上露出自豪的笑容，忙不迭地夹了几个饺子到自己碗里。
桌上的第二道凉菜是凉拌黄瓜，这是中国家庭餐桌上最常见、也最清爽的凉菜。黄瓜切成薄片，撒上蒜末、香醋和麻油，清脆爽口，仿佛为这顿大餐开了一个清爽的序幕。杰克从小不太喜欢吃重口味的菜，但这道凉拌黄瓜却总是他的心头好。他夹了一筷子，满嘴清新：“这道菜让我想起小时候，妈妈夏天常做，特别解腻。”
母亲微笑着点头：“是的，凉拌黄瓜是最简单却最经典的凉菜，开胃又清新，正好给我们的国庆大餐开个好头。”
接着，母亲又向大家介绍了另一道凉菜，夫妻肺片。这道菜由牛肉、牛舌和牛肚切片，淋上秘制的红油辣酱，麻辣鲜香，入口有种让人无法抗拒的刺激感。“这道菜代表着中国的川菜风味，吃上一口就会让你感受到四川的热情与火辣。”陈茹说着，自己也夹了一片牛肉，眼睛微微眯起，仿佛品味着这份熟悉的辣味。
“妈妈，我试一下这个！”莉莉兴奋地夹了一块牛肚放进嘴里，立刻被麻辣的滋味震住了，眼睛瞪得大大的，“哇，真辣，但好香！”
大家看着她的反应，都笑了起来。父亲约翰虽然不太能吃辣，但也忍不住夹了一片牛肉，轻轻咬了一口，感受到辣意在舌尖蔓延：“这个……确实辣，但非常好吃！”
八道热菜中，最先上桌的是红烧肉，这是每个中国家庭餐桌上的经典。块状的五花肉经过长时间的炖煮，色泽红亮，入口软糯而不腻。陈茹用了老家的秘方，加上了冰糖和酱油，最后在文火上慢慢收汁。每一块肉都晶莹剔透，散发着诱人的香味。
“哇，妈妈，你的红烧肉真是神了。”杰克夹起一块红烧肉，细细品尝着肉质的软嫩，“这简直是我吃过最好吃的红烧肉！”
陈茹笑着说：“这是用时间慢慢炖出来的，软而不烂，是红烧肉的精髓。”
紧接着是清蒸鲈鱼，这道菜是母亲特意为家人准备的。“鱼在中国寓意着‘年年有余’，国庆节也是我们希望全家年年都有好运。”陈茹解释道。鲈鱼清蒸后，撒上了姜丝和葱花，淋上一勺滚烫的热油，香气扑鼻。鱼肉洁白细嫩，入口即化，带着清香的酱汁和鱼肉的鲜甜结合，仿佛象征着生活的美好与富足。
莉莉夹了一筷子鱼肉，脸上露出满足的笑容：“这鱼好嫩，好像一入口就化了。”
接下来是另一道寓意深刻的菜肴，狮子头。陈茹特意准备了这道象征着“团圆和谐”的苏州菜。大大的肉丸子放在晶莹的高汤中，表面泛着金黄的油光，肉质却细腻柔软。狮子头的制作讲究细腻，陈茹用了猪肉与鱼肉的完美比例，使肉丸既有弹性，又不失鲜嫩。
杰克夹了一块狮子头，惊叹道：“这肉丸子太嫩了，怎么能做得这么好？”
“这可是你妈的拿手好菜。”约翰笑着回应，“狮子头象征着力量与团圆，也是我们家今晚的祝福。”
宫保鸡丁作为一道经典的川菜，也登上了国庆的餐桌。鸡肉丁与花生、辣椒、胡萝卜、青椒一起翻炒，色彩丰富，口感鲜嫩香脆。宫保鸡丁既有辣椒的刺激，又有鸡肉的鲜嫩，是孩子们最爱的菜之一。
莉莉一边吃一边点头：“这道宫保鸡丁真好吃，鸡肉特别嫩，还有花生的香脆口感，太棒了！”
父亲约翰也夹了一筷子，笑着说：“看样子这道菜是今晚的冠军！”
“可别忘了还有其他菜呢。”陈茹笑着指向桌上的回锅肉，这是一道四川人家中常见的菜。回锅肉的五花肉先煮后炒，带着红辣椒和蒜苗的香味，肥而不腻，香味四溢。
“这个回锅肉太香了！”杰克一边大口吃着，一边连连点头，“我都快吃不下了，可还是忍不住。”
接着是清炒虾仁，作为一道清爽的海鲜菜，鲜嫩的虾仁搭配青豆、玉米粒、胡萝卜丁，色彩斑斓，清新可口。陈茹解释道：“这道菜寓意着生活的多彩和幸福，国庆节总是少不了清淡的海鲜。”
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