即使是在远征期间，即便身体病重，嬴政依旧夜以继日地勤理政务，对送到案头的大秦政事立即批示不误。
“陛下，歇息一会儿吧。为给您提神，老臣准备了一碗蜂蜜冰水。” 赵高尚捧着竹简说道。
但嬴政摇摇头，脸上反而流露出难得的欣慰。
“朕现今感觉甚好，胸中也不烦躁了，精神也大为恢复。” 嬴政停下书写，抬眼看去说。
赵高上前几步，“这是臣根据琅琊郡民户籍资料查阅的信息。”
“哦！”
嬴政略挑眉宇，随即放下手中毛笔，从赵高手里接过竹简展开浏览。
那是南夫的个人情况记录：
琅琊郡居民南夫，生于哪年不明确，在212年前赴辽东服劳役。母亲早已逝世，父亲一年前身故。
嬴政略作浏览，已洞悉一二。
显然，苏牧可能误认南夫为其父。
然而，南夫的父亲实际上已于去年失联，估计已经遇害。
于是，嬴政眉头微蹙，“为何只有南夫的资料？关于苏牧的又在何处？”
赵高则回应道：“启禀陛下，没有发现关于苏牧的民籍记录。不过据李将军所说，此人应是从辽东服完劳役归来不久，臣已派遣使者前往辽东探查南夫劳役的地点。预计过些时日，便会有结果上报，请陛下耐心等候。”
“嗯。” 嬴政赞许点头，心下宽慰，“如此最好，交予你办我颇为放心。”
然而，未能寻得苏牧的确切信息，仍令他心底疑惑不已。
不过，即便只有半日光景，嬴政却已感受到那药物带来的显着变化。
其效力超出从前所服用的各种丹药之上。
此时苏牧若是得见定会附和道：这不难理解，毕竟古人从未接触过如今所称谓的抗生素，更不像今人整日在药材里泡，体内的细菌已然对抗生素产生了耐药性。正如一个不经常吃药和常吃药的病人同患一种病症并服用同样的药物，必定是后者病情更难痊愈，此番道理一目了然。
……转眼之间，时光荏苒，已两日有余。
清早之际，第一抹晨曦映照进宫殿之时，嬴政自龙床上起身。
与两日前的状况相比，嬴政脸色已明显改善，精力亦大有提升。
“陛下，老奴觉得陛下的身体恢复如初，精神饱满，仿佛二十年前那般神采奕奕。”赵高一面帮嬴政穿戴，一面带着欣慰的语气说。
嬴政的脸上满是愉悦：“朕自己也感到前所未有的轻松，胸中的沉疴消失了，整个身心无比清澈！”
他接着说道：“朕真怀疑这药是仙药呢。”
赵高听了这话一愣。“去通知李斯过来吧，换上常服，朕要出宫去看看。”
嬴政心想，不管苏牧是不是天意派遣的人来送仙药的，无论如何他也该去感谢一下。于是在第三天的同一个地点——巷口的小院子，这里已有了新的变化。院墙修复，杂草清除，新稻草也铺上了屋顶，一片整洁清新的景象出现在他眼前。
“不要露出朕的身份。”话刚说完，他便迈步走进小院。
李斯紧随其后，并有些不悦。作为丞相却被当做了仆从，心里虽不甘愿，但也不敢有所怠慢。
而周围的平民，其实是暗卫伪装保护着嬴政。
进入小院后，苏牧正对着火堆忙碌，还自言自语着一些家长里短的话。当嬴政轻咳声传来，苏牧立刻抬起头看到了来人，一脸惊喜站了起来。
“爹！终于回来了，我还以为您迷路或被拐走呢！”
听到这话的嬴政忍不住笑意，“才有人说我跑去寻找私情了呢。”
面对这番对话，苏牧显得有些尴尬，连忙挠头并打开了大门迎接，“哈哈……哪有的事！”说着他拉着嬴政进屋，并说道：“今后有话提前说一声，突然消失让孩儿可怎么向南夫大哥交代？”
“另外，你吃药了没有？这肺炎可不能马虎，严重了真会危及性命的！”
此时的苏牧像是突然变成了一位啰嗦的老管家，唠唠叨叨地对嬴政说着。
这番关心让嬴政有些哭笑不得。不过，心底却有股温暖缓缓流淌而过。
如今他地位尊贵至极，然而他的权势愈大，周围人情反而愈加冷淡。无论任何人，就连亲生子女见他时也都拘谨且恐惧，只有苏牧能让他感受到家人间的温情脉脉，此刻，他心情格外舒畅。
“我吃了，你看，现在好得差不多了。”嬴政挥挥手，表示自己已经没什么问题。
苏牧拽着他坐到了一个自制的小板凳上，说：“爹啊，您虽然看上去好多了，但药还是需要继续巩固一段时间。再说了，您最近这几天去了哪里啊？”
坐下来后，苏牧用一根柴火棒从篝火中取出了几颗烤得黑黑的食物，并问道。
嬴政平时从未撒谎也完全不知该如何编个谎话，回头看了看李斯。一旁的李斯心知肚明，这时想起自己了啊！
刚才一副慈父孝子的样子却没有提及在场的自己。只听他面不改色地道：「那什么……是这样，我和您一起去打理些小生意了，还到官府为南夫大哥安排了一些事宜。”
提到南夫之死，苏牧顿时感到一丝伤感。紧握住嬴政的手，悲伤道：“爹，别太伤心了。每个人都有一生既定的命运，南夫大哥只是去天上安享幸福罢了，您放心，只要我有饭吃就一定有您一份，我说话算数。”
嬴政见到这一幕，真心实意地相信他们的相遇是一场意外，同时确信苏牧并无任何其他目的。
抹掉眼角的泪水，苏牧很快又露出阳光般微笑，转向一旁的李斯。
“对了爹，这位朋友贵姓啊？”苏牧看着一边站着的人询问道。
李斯忍不住翻了下白眼心想，这才想起我来啊。
「哦，他是李先生，和我一起合伙做生意的朋友，您可以直呼老李即可。」苏牧随口说道。
“老李”二字，让李斯不禁黑线连连。堂堂丞相、名家学者竟被叫做‘老李’？
算了……
他也知道不能反驳，那就随他喊吧！
苏牧大大咧咧招手，“老李，来一起坐。还没用早餐吧，来的早不如巧，快坐下尝尝这美味吧！”
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