在一个喧闹的大广场上，几个满脸不情愿的老贵族们正站在凯萨斯的摊位前。他们的表情显得十分尴尬和不情愿，但还是轮流着向凯萨斯道歉，并将赔偿的金币放在了摊位的边上。
随着这几位老贵族的离去，凯萨斯脸上露出了满意的笑容。他兴高采烈地开始清点起那些金币，然后小心翼翼地拿出一个箱子，把金币放进去，交给艾茉莉让她收好。
凯萨斯的摊位上摆满了各种物品，价格相对较为便宜，吸引了许多识货的佣兵前来挑选。这些佣兵们对凯萨斯的商品质量非常满意，纷纷购买了自己需要的物品。
不到中午时分，凯萨斯的摊位已经售出了三十多套皮甲、十几把魔钢强弓以及数百支魔钢箭矢。然而，魔法师们的物品却只卖出了四五件，因为出来闲逛的魔法师并不多，否则还能再多卖出几件。
就在这时，一辆公爵府的豪华马车，早早地停在了大广场的边上。这辆马车由六匹健壮的黑马牵引着，它们通体漆黑，没有一根杂毛，这样的马匹在火枫城里都极为罕见。
凯萨斯见状，也早早地收拾好摊位，然后坐上了那辆带有酒柜的公爵府大马车。这辆马车宽敞无比，即使四个人坐在里面，也会感觉有些空荡荡的。
在公爵城堡那高耸而厚重的院墙门口，身材粗壮如牛的侍卫统领德隆，正威风凛凛地站在那里。他的声音低沉而有力，仿佛能穿透那坚固的城墙，指挥着守卫们迅速而有序地打开那两扇巨大的大门。
随着德隆的命令，守卫们齐心协力地推动着沉重的大门，发出一阵沉闷的嘎吱声。门缓缓地打开，露出了城堡内部那宽敞而美丽的花园。
一辆装饰华丽的马车缓缓驶来，车轮在石板路上发出清脆的声响。马车的速度不快不慢，仿佛在享受这宁静而优雅的氛围。
当马车到达城堡的门口时，它稳稳地停了下来。就在这时，老管家如同幽灵一般出现在车门前。他的动作迅速而熟练，轻轻一拉，车门便无声地打开了。
“老管家，咱们都是老熟人了，你不用这么客气！”
凯萨斯从马车里走出来，面带微笑地看着这位有些苍老的公爵府管家。
老管家微微躬身，语气恭敬地回答道：“魔法师大人，这不是客气，而是公爵府的规矩。这辆马车的车门，只能由我和德隆来打开。”
凯萨斯笑了笑，似乎对这个规矩并不在意。他迈步走向城堡，同时与老管家闲聊起来。
“时间过得真快啊，一晃都过去二十多年了。我还记得当年第一次来火枫城的时候，我还是个六七岁的孩子呢！”凯萨斯感慨地说道。
老管家微笑着点头，眼中闪过一丝回忆的光芒。“是啊，魔法师大人，您当年还是个天真无邪的孩子。如今，您已经成为了备受尊敬的大魔法师，真是令人欣慰啊！”
两人一边交谈着，一边走进了城堡。城堡内的走廊宽敞而明亮，墙壁上挂着精美的油画和古老的挂毯，展示着公爵家族的辉煌历史。
公爵府的客厅宽敞而华丽，十几个人或站或坐，分布在各处。这些人都是所罗门公爵的儿孙，其中有几位年长的凯萨斯曾经见过，并且还向他们兜售过自己捕捉的枯叶蛇。然而，另外几位年轻的贵族子弟，凯萨斯对他们却毫无印象。
正当凯萨斯打量着这些人时，所罗门公爵注意到了他的到来。公爵面带微笑，立刻向他招手示意：“凯萨斯，过来坐！”
凯萨斯见状，连忙带着艾茉莉一同走向客厅中央。他们在所罗门公爵身旁的沙发上缓缓坐下，那只肥硕的幼犬则乖巧地趴在沙发边上。
就在这时，所罗门公爵的子嗣们的目光不约而同地落在了暗红色的幼犬身上。那灼热的目光仿佛要将幼犬点燃一般，其中一人更是突然开口问道：“魔法师大人，这条肥狗卖吗？”
话音未落，所罗门公爵猛地转过头，对着发问的人怒吼道：“布隆，你这该死的蠢货！”
“老公爵，息怒啊！这恰恰证明了他们都独具慧眼，毕竟谁不想走捷径呢？肥狗能够轻而易举地战胜一位大魔法师，但它不会听从你们的任何命令。要是你们把它惹毛了，它可是会把你们当作食物吃掉！这肥狗的智慧可是相当高，它完全能够听懂我们之间的交谈。只是它根本不屑于理睬你们罢了，在它的眼中，你们简直就如同虫子一般弱小，它甚至都懒得朝你们龇牙！”
凯萨斯面带微笑，不紧不慢地解释着，同时还轻轻地拍了拍脚边那只肥硕的幼犬，似乎是在安抚它。为了让这些贵族子弟们对这只幼犬心生畏惧，从而不敢再去招惹它，凯萨斯特意拿出了半条蛮牛腿。然而，这条蛮牛腿上的腌肉已经所剩无几了。
“死狗，午餐还得稍等一会儿，你先将就着吃点这个垫垫肚子吧！”凯萨斯温柔地对幼犬说道。
原本无精打采的幼犬，在闻到腌肉的香味后，突然间像打了鸡血一样，两只原本黯淡无光的小眼睛里瞬间放出了光芒。它定睛一看，发现眼前的正是昨天吃剩的那条蛮牛腿，于是便毫不犹豫地张开那张大嘴，猛地一口咬了上去。
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