秦康公就检阅军队，让孟明在家里守着，拜西乞术为大将，白乙丙为副将，士会当参谋，带着五百辆战车，浩浩荡荡地渡过黄河向东，去攻打晋国的羁马，一下子就打下来了。
赵盾听说了，赶紧想办法抵抗。他自己带着中军，让上军大夫荀林父当中军佐，补上先克的位子。让提弥明当车右，派郤缺代替箕郑父当上军元帅。赵盾有个堂弟叫赵穿，是晋襄公的女婿。他自己跑来说要当上级军佐。赵盾说：“你年纪小，又爱冲动，还没经过锻炼，以后再说吧。”就用臾骈当上级军佐。让栾盾当下军元帅，补上先蔑的位子，胥臣的儿子胥甲当下军副将，补上先都的位子。赵穿又请求让自己的私家军队跟着上级军，好立功。赵盾同意了。可是军中缺个司马，韩子舆的儿子韩厥，从小在赵盾家，长大了就成了门客，很有本事。赵盾就把他推荐给灵公，让他当了司马。
晋军刚出绛城，走得整整齐齐的。才走了十里地，突然有一辆车冲进中军。韩厥让人去问，车夫说：“赵相国忘了带喝水的东西，我奉他的命令来拿，所以追上来了。”韩厥生气地说：“军队的队伍都排好了，怎么能随便让车进来？按照军法，得杀头！”车夫哭着说：“这是相国的命令啊！”韩厥说：“我只知道有军法，不知道有相国！”说完就把车夫杀了，还把车给毁了。
将军们跑去跟赵盾说：“相国您推荐了韩厥，可他却杀了您的车夫。这人忘恩负义，肯定不能用。”
赵盾却笑着让人把韩厥叫来。大家都以为赵盾肯定会骂韩厥一顿，出出气。韩厥来了，赵盾却走下座位，很有礼貌地对他说：“我听说为君主做事的人应该公正，不结党营私。你能这么严格执法，没辜负我推荐你。好好干！”韩厥赶紧拜谢，然后退下。赵盾又对将军们说：“以后掌管晋国大权的，肯定是韩厥，韩家肯定会越来越兴旺！”
晋军驻扎在河曲。臾骈出了个主意，说：“秦兵憋了好几年才来，势头很猛，咱们可不能硬拼。咱们深挖战壕，高高筑起营垒，就守着不出去打仗。他们坚持不了多久，肯定会退。等他们退的时候，咱们再去打，肯定能赢！”
赵盾听了他的话。秦康公想打仗，可晋军就是不出来，没办法，就去问士会。士会说：“赵国新用了一个人，叫臾骈，这人很有智谋。今天他们坚守不战，肯定是听了他的话，想把咱们拖垮。赵国有个庶子赵穿，是晋先君的女婿，听说他想当上级军佐，赵盾没答应，用了臾骈。赵穿肯定心里有气，现在赵盾用了臾骈的主意，赵穿肯定不服气，所以带着自己的私家军队跟来了，他就想抢臾骈的功劳。咱们派一支小部队去攻打晋国上级军，如果臾骈不出来，赵穿肯定会凭着自己的勇敢去追，这样咱们就能打一仗了。怎么样？”
秦康公觉得这个主意不错，就派白乙丙带着一百辆战车，去攻打晋国上级军挑战。郤缺和臾骈都坚守不动，赵穿听说秦兵来了，马上带着自己的一百辆战车出去迎战。白乙丙掉转车头就跑，跑得特别快。赵穿追了十几里地，没追上，只好回来。他埋怨臾骈他们不一起去追，就把军吏叫过来大骂：“咱们穿着铠甲，带着粮食，本来就是想打仗的。现在敌人来了，你们却不出去打，难道上级军都是胆小鬼吗？”军吏说：“主帅有打败敌人的计划，不是今天。”赵穿又大骂：“你们这些胆小鬼有什么计划？就是怕死！别人怕秦国，我赵穿可不怕，我要一个人去打秦国，拼了命也要洗去这坚守不出的耻辱！”说完就又赶着车出去了，还对大家喊：“有胆子的，都跟我来！”可是三军没人响应。只有下级军副将胥甲叹了口气，说：“这人真是个好汉，我得去帮他。”正想出去呢。
这时候，上级军元帅郤缺赶紧派人把赵穿的事告诉赵盾。赵盾吓了一跳，说：“这个莽撞的家伙一个人出去，肯定会被秦国抓住，得赶紧去救他！”就下令三军一起出去，和秦国打仗。
再说赵穿冲到秦国营寨里，白乙丙和他打了起来，打了三十多个回合，两边都有死伤。西乞术正想过来夹攻，突然看到对面晋国大军都来了，两边都不敢再打了，就各自敲锣收兵。赵穿回到自己的阵营，问赵盾：“我本来想一个人打败秦军，给大家出口气，怎么突然就敲锣收兵了呢？”赵盾说：“秦国是个大国，不能小看，得想个办法打败他们。”赵穿哼了一声，说：“想办法想办法，我都快被气炸了！”
话还没说完呢，就有人来报告：“秦国派人来下战书啦。”赵盾让臾骈去接，使者把战书递上来，臾骈转交给赵盾。赵盾打开一看，上面写着：“咱们两国的战士都还没怎么损失，那就明天痛痛快快打一场，分个胜负吧！”赵盾说：“行，就按你说的办！”使者走了以后，臾骈对赵盾说：“秦国使者嘴上说要打仗，可眼睛老是到处看，好像很不安的样子，我猜他们肯定是害怕咱们，今晚说不定就偷偷跑了。咱们在河口埋伏些士兵，等他们过河的时候打他们个措手不及，肯定能大获全胜。”赵盾一听，乐了，说：“这主意太棒啦！”
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