林定眼中微微一闪，但很快恢复了镇静。他的脸上浮现出一丝淡淡的笑意，语气不紧不慢：“传闻终归是传闻，不值一提。不过，若马先生真心相问，我倒也无妨。”他抬手指了指墙上的一幅陈年水墨山水画，缓缓说道：“这幅画是我年轻时一位挚友所赠。此人早年与我一同风雨共济，也算是情深义重。”
马不及顺着他的指向，静静地凝视画中的山水，却发觉画角隐隐刻着一个不显眼的符号，似乎是个古怪的字母。“林老先生的挚友，莫非就是画中留字的那位？”他故作随意地问道，心底却逐渐有了些猜测。
林定眼神微微一凝，含笑点头：“不错，马先生观察敏锐。此人昔年与我共赴生死，只可惜后人未能承袭他的才华，逐渐没落。至今想来，倒有几分遗憾。”
马不及深知这是林定的一种暗示，也不拆穿，话锋一转：“世事无常，老先生心中有怅然也是自然之理。不过，我倒是对老先生的另一位旧识更感兴趣——传闻他当年与您一同创建了一股隐秘势力，至今仍为人津津乐道。您对这传闻如何看？”
林定不动声色，放下茶盏，低垂眼睑，似乎在思索。片刻后，他轻轻叹息：“马先生果真是闻名不如见面，耳目通天。关于那人……当年的确有一些往事，可惜如今尘归尘土归土，已成追忆。”他的声音低沉，带着一丝罕见的沧桑，仿佛这些旧事在他心中，也是一段难以释怀的过往。
马不及感觉到林定的防备稍稍松懈，便悄然问道：“既然如此，不知林老先生是否听闻过‘风雨同舟’之盟？据传，那个组织曾广布人脉，甚至在林家周边也有些痕迹。”他观察着林定的表情，试图捕捉一丝微妙的变化。
林定的脸色微微一变，眼神中闪过一丝极细微的波动，随即低声说道：“马先生，你所知之事太多，有些话点到为止，也就够了。”他的话音低沉而冰冷，显然已对马不及的试探起了戒备之心。
马不及看着林定的反应，内心却更加确信，林家的隐秘绝非偶然。他微微一笑，轻轻道：“林老先生所言极是，冒昧相问，失礼了。不过我只是一个过客，对这些传闻纯属好奇，毕竟，真相总是令人心驰神往。”
林定的神色稍有缓和，却依旧带着淡淡的警觉。他点头道：“马先生有此兴趣，倒也无可厚非。不过，有些事情，还是宁可信其无为好。”
马不及微微一笑，举杯向林定示意了一下，“多谢老先生提醒，确实是我孟浪了。”他缓缓抿了一口茶，抬眸看向窗外。此刻庭院中的风轻拂着，竹影斑驳在窗台上，如流动的墨画般，平添一份静谧。他故意将话题引向平淡，“林家宅院的风水格局，倒是极为讲究。”
林定微微颔首，显然对马不及这转移话题的手法了然于心，但并未点破，顺势说道：“这宅院的确是花费了不少心思，尤其是窗外的这片竹林，乃是请名家设计，意在聚气避煞。”
马不及含笑点头，却又在心底揣度：这片宅院表面上平静无波，背后却可能暗藏玄机。林家的布置，似乎在防御某种不为人知的威胁，也似在镇压什么不可告人的秘密。他淡淡说道：“的确是精心布置之地，林家的气韵在这院中积聚，倒让人不禁心生敬畏。”
林定轻轻敲了敲茶杯的边沿，似乎被这句话触动了某根神经。他略微停顿，眼神却开始变得深邃，似乎从往事的影子里看到了某个不为人知的秘密。“马先生看得透彻，林家自古以来，便注重家宅之气。只是，有时候，气韵并非总是护佑之物，甚至会成为束缚……”
听到这里，马不及心头一凛。林定这句话似有双关之意。难道这片宅院，竟与他心中猜测的某个隐秘组织有关？马不及仔细端详着林定的神情，探寻着任何微小的线索。
正当此时，忽然一声低沉的钟声从远处传来，声音深远悠长，仿佛带着某种预示。马不及微微一怔，不禁问道：“林老先生，这钟声从何而来？”
林定神色平静，似乎早已习惯，缓缓道：“那钟声来自西院的古钟，自从我年轻时就一直在此，只不过如今钟声所带之意，怕是无人能解了。”
马不及望向西院方向，隐隐觉得这钟声似乎有一种不可言说的压迫感，仿佛在宣告什么即将到来的变故。他心底升起一种强烈的直觉，似乎面前的林定和这片院落，正藏着他多年追寻的答案。
马不及略带深思地望向那钟声传来的方向，心中疑云渐浓。他知道，林家这一代代积累下来的，不仅仅是财力和声望，似乎还交织着某种更为深奥的宿命。那钟声仿佛是某种召唤，提醒着他前路的不确定与未知的危机。
林定见他若有所思，微微一笑，语气却显得格外深沉：“马先生初来乍到，或许还不明白这钟声的真正含义。我们林家有句老话，钟响三声，必有凶兆。”说完，他的神情愈发阴郁，仿佛这钟声勾起了他心中某段痛苦的回忆。
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