六十八、行途
崇国富商那支浩浩荡荡的商队终于从朝歌城的南郊出发了。
这整个队伍共有近五百人、三百匹马、三十头牛、十来条狗。除了富商自己要运送的货物之外，还有其他的两个小商队参与了进来，他们要往西域贩卖丝绸和葛布，要卖到比西岐更远的义渠国以西。在队伍的最前方，他们挂起了一面巨大的玄鸟旗帜，向天下昭示着，这是大殷商国所庇护的商队。
每年都有上百支商队从朝歌城出发，向东南西北四个方向进发，通商天下。北到鲜卑，东到大海，南抵百越，西抵天山。甚至还有海船会出海，达到那未知的，更远的地方。这源源不断的商队，展示着殷商人相较于周边民族更为卓越的文明，更为发达的文化，更为强盛的力量。
同为经商之人，伊颂公亲自为富商的商队祝告上天，祈求商旅平安。就在富商的商队就要出发的早晨，商队里所有的人都获得伊颂公相赠的鸡蛋一枚。那枚熟鸡蛋上用丹砂画着殷商人祈求平安的符号。这是因为就在昨晚，伊颂公的小妾为他刚刚添了一个白白胖胖的小子。
殷商之人传说，帝喾的妃子简狄是有戎氏的女儿，与别人外出洗澡时看到一枚玄鸟的蛋。简狄吞下去后，怀孕生下了契。契后来就成为了商人的始祖。因此，每到添新丁，殷商人都要吃鸡蛋一枚，以纪念祖先商契。这就是“天命玄鸟，降而生商”的缘由，并在中国历代流传，生子则送红蛋。
少年幸并没有好好跟黄飞龙告别，天没亮，龙伯被监工叫到料场上背铜料去了。该说的早已经说尽，自然也无从告别了。少年幸只有在心里默默地唱了那首“乐土之歌”，算是向龙伯的一次诀别。无论将来会遭遇什么，他已经悄悄打定主意，再也不回这个铸铜器的工坊里了。
少年幸跟随富商，吃了太祝伊颂的添子之蛋，跟随着浩浩荡荡的商队从城南出发向西岐而去。因为特殊的礼遇，少年幸并没有像其他九个奴隶那样徒步行走，而是被安放在一辆拉着青铜礼器的牛车上。
从太祝伊颂的庄园外出发后，这支队伍走得很快，一路向西。然而，却并非径直向西而去，而是很奇怪的折向西北，渡过了淇水，来到了一处非常空旷的原野地上。整个队伍突然降下了速度，行进得非常缓慢。
大家搞了好一会才弄明白原委。原来是有人脱队了。而脱队之人，就是领队的那个大富商。只见那个富商驾着一辆车，独自一人来到了原野上一处稍稍高一点的土堆上。他立在土堆上，面朝这块原野矗立良久，却并非只是静静观赏风景，而是用手指在衣襟上画着平原周遭的山川形态。他对着平原指指点点，似乎努力像记录下这一带的地形。
赶着牛车的一个奴隶告诉少年幸：“这一带叫做牧野，因为这里的确是放牧牛羊的好地方。哈哈，其实这是那些没见识的众人之徒的瞎说，这大朝歌，原来未定国都之前，叫做沬邑。这一块是沬邑之野，当然叫做沬野。那些奴隶众人，赶着主人们的牛羊来放牧，听音就把这个叫做牧野了，一群蠢蛋！哈哈！”
少年幸也觉得这里的确水草肥美，特别适合放羊，不禁由衷希望有朝一日能够定居在这里畜养出一大群的羊。他突然鼻子一酸，无端地感伤起来，真心不知道自己这一渺茫的心愿何日能够得以实现。
整个商队离开了牧野后，又加快速度，不断有人呦呵后续的人必须加速跟上，也不管不顾尾队牛车的缓慢。赶着少年幸那辆牛车的奴隶，不断鞭打拉车的牛，赶着它快走，费了很大的力气才保持在队伍中。
然而，并没有过多久，整支队伍的前驱突然停了下来，后续者们不明缘故，甚至发生了一些断断续续的追尾和碰撞。躺在牛车上看着天空上云朵发呆的少年幸，明明看着天地在缓缓流动，突然停止住了，也感到纳闷，连忙一个鲤鱼打挺，站起身来向前眺望。
原来是一支军队拦住了整个商队的去路。远远只见那只军队打着一面巨大的玄鸟旗帜，旁边还打着一面画着狐狸之形的小旗帜，初看之下也不知是哪里来的队伍。不过，那支队伍看起来也很绵长，长矛长戈在正午的阳光下闪闪发亮，远望去至少也有一千号人马。
富商独自一人驾着车，冲着率队的那位军士驰去。他来到他面前行了个大礼，高声说：“我们是大殷帝辛陛下庇护崇国的商队，运载了本朝太祝公伊颂阿衡的货物，要到西域大崇国去贩卖。在下手中有通关典尹核准的通行鱼龙璧，请诸位太师放行！”
那领头的一位军士在车上也还了一个礼，说：“我们并不是殷商的兵！”
富商笑道：“我也是认得的，诸位应该是有苏国的人马。有苏国乃是苏妲己娘娘的国，自然是我大商国的姻亲之兵！这神狐之纹，天下共识啊！”
那位军士笑说：“虽兄好眼力，我们正是有苏国派往朝歌去，与殷商人合师东征的兵马！”
那富商很惊异地说：“怎么，帝辛老人家又要兴兵东征了啊！”
那位军士说：“既然你从朝歌来，难道不知道么？东夷诸那些蛮族刚刚臣服又按捺不住野心，扣着多年的贡品不入，合谋反叛啦！眼下叛乱之军已经将殷商在东夷的堡垒全部合围，一一攻破，正向商丘汇合。帝辛不正再度调兵遣将，由武庚太子挂帅，兴兵征讨东夷！”
那个富商脸上流露出一丝不易觉察的欢喜，随即用太过于夸张的痛心所掩饰：“啊呀呀，这怎么得了，得倾我大商四方之力，一举剿灭蛮夷禽兽之族的叛徒们啊！”
那位军士点点头说：“这个自然，我们人少兵弱的有苏国也奉了苏妲己娘娘之命，特奔赴朝歌，拱卫殷商！”
那个富商道：“原来是救急之兵啊！想来，我崇国的国君崇侯虎，也一定会兴兵救大商之困的。我在下崇国人子高，愿意代国君向诸位赠送牛十头，以襄助诸位拱卫朝歌！”
“是么？那还真要代我谢谢崇侯虎了！”那个军士突然脸色变冷，抽出自身的佩剑，带着浓重的杀气说：“可惜啊可惜，我们这只队伍所要截杀的，就是你们崇国人！”
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