宫阙下，贺履初和末药站在凉影里，说了一会话，两人笑着别过。穿过石拱桥，沿左侧护城河堤边，躲在树荫下慢行。末药走走停停，间或立在岸边捕捉水中的鱼影。坐在石矶上，她边歇脚，边瞧着水里游动的鱼儿，俯身捡起小石子丢进水里。
“末药……”
李穆之自身后走来，向身边的侍从摆了摆手，侍从领命牵马离去。末药欢喜回身，瞧着走来的李穆之，不觉间撒娇道，“三郎……三郎这是打哪来呀？可是特意来寻末药的？”
李穆之展颜一笑，却未言语，只一步步走近，一本正经打量着脸红扑扑的，眸子闪着光等他开口的末药。半晌，李穆之一笑，一手牵住末药，一手抚了下她的额，笑道，“倒也不是刻意，就是恰好在此碰上末药。”说着，他一皱眉，反问道，“难不成末药这是专门在此等三郎？”
末药抿紧嘴，佯装嗔怪地白了李穆之一眼，起身相携往马车边走去，忽地停下，扭脸嘿嘿一笑道，“没错，我背后长了眼，瞧见了三郎。”
李穆之见末药竟调皮起来，狡黠笑道，“哦，方才远远地瞧着，前面女子的身形像极了我的新妇，转念一想，又觉不对，末药怎地同一男子有说有笑。我便走近些细瞧，果然是我的新妇，跟了一路，又见末药坐在这里，还以为末药许是瞧见了三郎，特意在此等候呢。”
末药偷偷瞥了李穆之一眼，用力捏了捏他厚实的手掌，轻哼一声没吱声。
二人回到府邸，途经湖边，瞧见柏儿在湖边钓鱼，点点慵懒地趴在石矶之上。小茴坐在柏儿一旁，看顾着。末药停下，笑呵呵瞧着那边，轻唤了一声，“柏儿，可曾钓到鱼儿？”
柏儿的小脸现出两朵笑靥，压着声欢喜道，“方才刚下钩不久，便钓起一条大鱼，今晚有鱼羹了。”
小茴听见末药说话，也起身笑着看过来，“柏儿刚写完字，闲来无事，便来这里乘凉……夫人刚离家，莫护将军便送来了帖子，奴婢放在小几上了。”
点点抬头望向末药这边，汪汪叫了一声，算是打了招呼，接着又趴下，继续发呆。
“哦，小茴，你多留意些柏儿，让他离水边远些。”末药忽然想起儿时乡里孩童落水之事，连忙叮嘱。说罢，她转身走出几步，又回头嘱咐，“柏儿，日后大人不在身边，便不要再来钓鱼了……我教柏儿凫水，天气炎热，又解暑又好玩。”
柏儿一听就大呼，“好啊……”
李穆之跟在边上瞧着末药和柏儿说话，敏锐地瞧见鱼竿那头动了下，赶紧呼道，“柏儿，有鱼！”
柏儿手舞足蹈，赶忙去挑鱼竿。小茴也赶紧上前帮忙，二人合力将鱼扯回岸边。柏儿惊呼一声，“这是什么？”
“一只大龟！”小茴也不由惊呼。
二人一同望向末药这边，柏儿不知所措，大呼，“叔母，该如何是好？”
“放了它吧！”末药不假思索地回话。
“为何呀？”柏儿不解，探头等着末药说话。
“我也不甚清楚，我们儿时在河里也曾抓到过龟，大人们都让我们放了。有人说这样的大龟年岁已高，早已成仙；也有人说，放生大龟能为家中长辈增寿……说法很多，大多是吉兆，放了便是。”末药向柏儿喊道，“柏儿，可明白了？”
柏儿听得眸子发亮，不住点头，一本正经道，“柏儿明白，这就放了，为祖母许个愿就是。”
几个大人一听柏儿这样说，皆是释然地笑着。末药更是觉着安慰，温声道，“有柏儿如此孝顺，祖母若知，定会欢喜不已。还有坦之和宝岩，还有……”她欲言又止，改口道，“还有末药呢。”
“怎地没我？”李穆之在一旁，对末药未提自己有些不满。
那边，柏儿咯咯地大笑起来，“三叔怎地像名小童呢！”
这话，末药也被逗得哈哈大笑起来，周遭的四叶、小茴等一众侍女也无声发笑。
“末药，该去更衣了。”李穆之拽了下末药的衣襟。
二人在湖边说笑一阵后，回到凝紫院。趁着更衣的间隙，李穆之对末药进行了一番小小的“惩罚”，直闹得末药连连求饶发誓才肯罢休。
榻上，末药翻开帖子，又递给李穆之，眉眼间满是笑意，“成亲的日子定了。”她提起茶壶为李穆之续上水，又端起自己的茶盏。
这时，四叶进来传话，笑道，“坦之公子来了，送了些京中难得一见的新鲜吃食。”
李穆之和末药出了凝紫院，来到柏儿湖边钓鱼之处。只见坦之坐在柏儿边上，看着湖面，手抚着柏儿的背，陪着钓鱼。瞧见李穆之夫妇两人朝湖边行来，坦之起身，笑道，“宝岩娘家送来些什物，她便打发我给你们送些来。”
末药自是高兴，一则为柳无忧和莫护跋，二则为宝岩待柏儿的心。她脸上的笑意不散，走过来，笑着打趣道，“谁能想到，如今的宝岩与初来乍到时的她竟是同一人……那时她还将我的马车撞翻，又将无忧撞入水中。当初得知兄长娶了宝岩，我竟不能相信。如今看来，宝岩竟是贤妻。”
李穆之在一旁含笑不语，尚未等坦之开口，坐在一旁钓鱼的柏儿接过话茬，乐呵呵道，“叔母有所不知，有一日，母亲同柏儿说，她嫁给父亲大约是为着柏儿，只因初见时，柏儿扑过去亲了她一下。母亲因着喜欢柏儿，才爱屋及乌地嫁给了父亲呢。”
大人们一听这话，立时大笑。
末药走到柏儿身边，俯身轻吻了一下他的额，喜滋滋道，“原来是我们柏儿撮合了这桩姻缘，怪不得宝岩有如此不同。”
“对呀！”柏儿应着。
末药笑吟吟同柏儿说话间，坦之和穆之笑着对视一眼。坦之沉吟半晌，深思道，“没错，这千丝万缕的缘分，说不清道不明，我也不明所以，只管凭着本心行事，竟生出这许多不解善缘。”
末药瞧着两颊噙笑的柏儿，感慨道，“谁说不是呢……我们柏儿就像是菩萨身边的童子。”
这话语冷不丁地冒出来，惊得众人先是一愣，又不觉想笑。湖边，末药和柏儿的插话，让诸人一惊一乍，又哈哈大笑。
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