赵榛正要登船，听到喝声，赶忙回头一看，不知何时码头上多了一队巡查士兵，领头的小头领正在出声喝止众人登船离去。
张大能赶紧上前打起招呼：“这位头领，坊里粪水积压了许多日，亟需清运出去，这些人是坊里雇佣过来运送粪水的脚力……”
小头领看也不看张大能，鼻子“哼”了一声，一把将张大能推开，径直往船走去。
赵榛急忙冲朱大泰使了个眼色，朱大泰上前挡在小头领的前方，道：“这位头领，船上载的都是粪水，气味非常难闻，龌龊得很，小心脏了您的身子。”
沿途粪水不时溅落，朱大泰身上一股臭味，小头领已经闻到了味道，不由地皱起眉头，抬头看见朱大泰身材魁梧，说话嗡里嗡气，身后站着的郭恭友同样高大雄伟，都是苦力的样子，估计不懂事理，不好惹，于是转脸瞅了瞅赵榛，见他瘦弱一些，于是走到他的跟前，唤道：“唉！你们是哪个粪行的？我怎么看你们这么眼生？”
赵榛不知他说这话有何用意，不由地楞了一下。
张大能比较熟悉汴京的民生风物，赵榛卡住了，猜他不懂得民间的三教九流。
汴京城里按照不同的区域分布不同的粪行，大小不一，地头各异，平日各粪行按照划定的地界揽活，不能擅自越界，否则就是破坏了行规。
小头领能说出这样的话，说明他熟悉作坊这一带粪行的脚力人头。
张大能赶紧向小头领解释道：“哦，这位头领，这几位脚夫是我在南城遇到后觉得他们生活困苦，特意照拂，让他们过来赚些零钱改善生活。”又小心翼翼地问道：“头领对咱粪行有些了解？”
小头领毫不隐瞒：“咱从军之前干的就是掏粪的活！”
张大能赶紧乘势劝道：“哎呀，想不到头领也是苦出身，如此更要照拂这几个穷苦人的生计。”
张大能如此说，小头领不再说话了，将眼光自赵榛开始逐个扫了一遍，忽然心里一动，觉得不对劲，猛地将刀拔了出来，惊呼道：“不对！”
在场诸人被他吓了一跳。
小头领身后的士兵闻声，挺起长枪，一起冲到前方，将赵榛几人团团围住。
小头领指着赵榛，数落道：“你……面白肤嫩，不是做苦力的。”又指着沈充，揭穿道：“你……相貌斯文，不是做苦力的。”“你……你……”小头领又指着朱大泰、郭恭友，连说了两声你之后，见他俩体格雄伟，是做劳力的样子，找不出闲话，索性往后边的船上一指，对高迈与丁小苗喝道：“你俩给我下来！”
看见船，他恍然大悟道：“你们穷苦人家？哪里有钱购置货船？”
说到这，小统领声色俱厉，一把将刀直戳到张大能鼻前，半途刀锋折了下来，抵在他的脖子旁：“我看，是你和这几人串通好图谋不轨！”
张大能神色大变，小头领不是个好糊弄的人，赶紧在心中盘算如何应付他。
忽然有一人道：“这位头领，我们都是安分守己之人，你们作坊雇我们做活，我们与这位掌柜之前根本不认识，为何要污蔑我们图谋不轨？”
张大能抬眼一看，是赵榛走到跟前与小头领在说话。虽然事出突然，但赵榛毫不慌乱，语气和缓、举重若轻，看得张大能佩服不已。
“哈哈！”小头领见赵榛这个时候还在嘴硬，直接戳穿道，“刚才我看你一直使眼色差使别人，你一个小娃娃能差动两个壮汉？这是正常的吗？要说你们是苦力，当我眼睛瞎了吗？”
赵榛知道他说的有道理，不去激怒他，继续耐心地解释道：“头领有所怀疑，我们不去争辩，但我们确实是出于无奈才出来搬运粪水，请头领体谅，我们感激不尽。”
小头领得意地笑起来：“这就承认了？承认不是苦力便好！”说完，话锋一转，道：“如此，更要查验清楚才能让你们走。”
“来人！”
小头领将刀从张大能的脖子下移开，直接指向赵榛。
朱大泰、郭恭友见状，身体不由地往前挪动。朱大泰将手伸进怀中，郭恭友也将手伸向腰间，此情此景，二人看在眼中，怕是要动武才能逃脱，好在物料已经装在船上，只要能从码头脱身回到船上就万事大吉。
朱大泰、郭恭友乃行伍中人，胆气壮，并不惧怕动手，唯一担忧的是对方人多势众，要想放倒眼前一队哨兵实在有些难度，搞不好就是一场恶斗。
小头领十分机警，将朱大泰与郭恭友的举动看在眼中，急忙喝道：“兄弟们，打起精神来！看好了……”说完，右手持刀紧盯着赵榛，左手冲后方一名士兵点了点：“你，快回营中禀报，就说码头有人作乱，速速派兵过来弹压。”
那个小兵心领神会，转身跑了。
赵榛观察场上情势，一旦动手绝无胜算，心中喟叹了一声：“唉……功亏一篑，倒是被一个小喽啰给搅和了。”心一横，不准备保船上的物料，想办法先逃离此地再作打算，想到这，对朱大泰几人连使眼色，示意他们随机应变。
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