在正门口等了没几分钟，两辆挂着白底绿字品川车牌的Minivan一前一后驶来。前面一辆黑色的豪华Minivan，林真秀认出是新年初诣见过的高濑正义座驾。
两辆车都停稳后，后面一辆白色Minivan车门先开，一名中年男子下车后快步上前到黑色Minivan边帮着打开车门，然后穿着黑色西装的高濑正义首先下车，其后是戴着银色半框眼镜，穿着黑色西装，打着红蓝白三色细斜纹领带的西村明宏。
这位众议员今年五十五岁，从政走的是议员中常见的秘书路线——1994年给同为早稻田大学毕业的前辈众议员三冢博当政策秘书，开始接触政坛。
秘书路线的起点都比较高，西村明宏的起点尤其高，服务的三冢博是自民党巨头之一，十次连任众议员，先后担任过党三役之一的政调会长和仅次于总裁的干事长，还四次入阁，1991年至1998年间更是自民党内现最大派系清和政策研究会的会长。所以，凭借三冢博2003年退出政坛后留下的雄厚政治资源，西村明宏第一次竞选众议员就获得成功，此后多次当选，如今已是自民党议员的中坚力量。
作为官僚体系一员的林真秀还知道，这名议员与当今首相颇有渊源，两人不仅同属党内一个派系，而且后者之父安倍晋太郎和三冢博还是前后任会长，往来密切，作为他们的秘书，接触很多。不然就很难解释为什么2007年9月当今首相第一次组阁时，西村明宏明明才第二次当选众议员，按照当选次数与职务等级之间不成文的规定，只能担任众议院的委员会理事、中央省厅的政务次官、党内的部会副部会长，却破格出任内阁府大臣政务官，去年又以三次当选众议员的资历越级出任内阁副大臣的事出现。
当然，即便没有这些关系，林真秀身为中央公务员也必须对这位“国民民意代表”保持敬意。不过，作为外务省的职业官僚，基于二战前，各省厅在政府中互不管辖的历史传统，以及其后自民党五五体制下各类部会和调查会与相应省厅紧密联系在一起，导致纵向割据的现状，还有因终身雇佣与年功序列晋升制度，迫使基本不会跨省厅调动的职业官僚必须以部门利益为重的默认规则，他也必须和国土交通省的副大臣保持距离。
所以，当以外务省唯一代表身份，紧随村松俊亮之后迎上前，按照顺序第二个向两人问候时，林真秀严格按照礼节行事，一句额外的话都不多说。反是西村明宏虽然没说什么，却很仔细地打量了他几眼，还扭头向高濑正义笑了笑，让他莫名多了几分隐忧。
互相介绍人员结束后，永田英彦在前引路，一行人进了山元梦草莓之乡。西村明宏、高濑正义走在第一排，村松俊亮和林真秀一左一右在旁陪同，略微落后半个身位，再后面是西村明宏的秘书、国土交通副大臣秘书官事务取扱津森洋介，以及宫城县的陪同人员、县农协广报担当山田和弘，还有几名国土交通省和宫城县农协的普通职员。
进入临时休息区后，走在最前面的四人，再加上今野义雄在一张圆桌边坐下——他们分别代表亘理郡农协、宫城县、索尼音乐娱乐、外务省和乃木坂46合同会社，所以地位虽然差别很大，但仍可以坐在一起，其他人只能按照各自所属坐在他们身后。
和之前一样，服务员上前询问要点些什么，高濑正义先是对服务员说拿牛舌汽水，然后对着其他人笑着说：“宫城县是乡下地方，没什么好东西，只有一点寒酸的地元特产还能请各位指正一下。”
最正宗的“主”表态，接话的就该是最正宗的“客”，所以村松俊亮开了口，先是客气地说“不敢当指正二字”，然后又说，“牛舌汽水别有风味，可当宫城县饮品中的一绝。”
“村松桑喝过了？昨晚吗？”高濑正义随口问。
“刚才品尝了一下，唇齿之间有享用了碳烤牛舌的感觉，非常独特。”村松俊亮说着，视线转过来，“林企画官推荐得很好，足见桑梓情深。有这样的精英官僚心系地元，看来东北部地区复兴有望。”
林真秀微微欠身，答道：“村松高级副总裁谬赞，我既然出身这里，自应‘维桑与梓，必恭敬之’。”说完后就保持沉默，一副循规蹈矩的公务员做派，别人见了也就知趣地不再抛给他话题。
接下来是地主和客人之间的寒暄，一个感谢前来帮助宣传，一个感谢地主盛情招待，以日本人的繁文缛节，还没切入正题，就让时间接近了十一点。
按照预定时间表，这时番组录制已经接近尾声，西村明宏和高濑正义应当过去看一会儿录制，等结束后慰问成员。这时，一名乃木坂46的工作人员悄悄进来，递给今野义雄一张纸，后者看了一眼后又递给村松俊亮，最后传到林真秀的手中。
“刚才林企画官给番组录制提了点建议，制作组写了台本，请林企画官指正。”村松俊亮向投来视线的西村明宏和高濑正义解释，结果本来是不经意的一眼变成了好奇。
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