为了保护刘慧明，马谢二人领军在前，刘慧明垫后，大军朝着白马渡无声地前进。
袁宗第大军主力已经过了河，安排好剩下的辎重兵渡河事宜，自己也登船渡江，这次作战的目的除了要夺取襄阳城以外，争取全歼左良玉是他内心十分想完成的任务，趁闯王主力还有三天时间才能到樊城，他决定毕其功于一役，以后南方就任由闯军驰骋了。
不过，左良玉实在太狡猾了，比自己这个做了十几年流贼的人还会逃命，见自己这边形势不妙立马脚底抹油，自己真是拿他没办法啊。
袁宗第渡过汉水，简单地整顿了一下队伍，正要结阵入城，就听到前方树林里一片沙沙声传来，不由得大惊失色，问左右道，“哪来的伏兵？”
左右也是莫名其妙，不应该啊，襄阳就这么点儿兵力，自己这边早就侦查得一清二楚了，哪来的伏兵呢。
袁宗第还没有得到回答，就见一支迥异于大明官军的军队朝自己杀奔过来，这支军队士兵身材瘦小，肤色黝黑，身穿藤甲，每人一把白杆长枪，正以最快的速度朝自己这边直插过来。
“不好，是白杆兵！”袁宗第心中大急，他猛然想起前几天的怪事来，原来如此啊，原来如此，西南方根本就不是左良玉的家眷，原来这里埋伏着一支猛虎啊！
谢君友和田虎已经领着所有的骑兵去追左良玉了，闯王还没到樊城，此刻正是他最空虚的时候，恰恰在这时候白杆兵突然出现了，袁宗第狠狠地吐了一口唾沫，骂道，“驴球子，结阵御敌！”
他本能地想跑，但这段时间闯军屡战屡胜，已经不屑于跑路了，他一边传令给田虎和谢君友，让二人尽快回援，一边整理队形，准备固守待援，实在坚持不住了再退回北岸去。
袁宗第这个计划可以说是很完美了，闯军迅速结成一个圆阵，流民、投降的官军在外，老营在内，所有士兵手举长枪，以迎击骑兵的态势面对白杆兵。
马万年带着江万全和冉豹两团兵力直驱正面，留下骑兵营给刘慧明随相机行事。
马万年一马当下奔到阵前，他已经很久没有打仗了，手痒得不行，这一次出击果真如离弦之箭，迅速在车窗绝外围撕开一条口子。
但袁宗第也不是吃素的，对外营人马他根本就没放在心上，当马万年冲到本阵时，一阵箭雨稀里哗啦地射来，顿时止住了他前进的步伐。
冲在最前面的白杆兵顿时纷纷中箭倒地，马万年也被射了三箭，好在他穿着重甲，只受了些皮外伤。见闯军的老营果然有些厉害，便大声下令道，“盾兵前进，弓箭手压制！”
盾兵很快稳住了阵型，一营弓兵迅速上前与之对射，双方你来我往，天空密密麻麻地全是飞矢，场面十分壮观。
饶是如此，马万年在一小队盾兵的护卫下，仍然在缓缓地向前移动，他身上又插了好几支箭，但他浑然不觉，只是大声命令弓兵压制对方的箭雨。
马万年是那种越到困境越会爆发的主，他一边前进一边朝身后的士卒大声吼道，“前进！跟紧我！投弹手跟上！”
随着弓兵前进，军阵里不时传来士卒中箭的闷哼声，但这些土兵十分悍勇，虽然被射中了几箭，只要没倒下都一往无前，大公子不退他们绝不后退。
刘慧明看着眼前的一幕，震惊得说不出话来，冷兵器战争啊，打的就是一口气啊，马万年就是这个气阀，他一直死死地顶着，白杆兵虽然前进得十分艰难，但仍然处于胜势。
袁宗第见对方如此强悍，知道一场硬仗已不可避免，可惜的是自己的骑兵不在，要不然只要一个冲锋，管他对方是白杆兵还是辽兵都会崩溃的，但是此时此刻却不得不被动挨打，见对方势如破竹，只好再次下令，“准备近战！”
话还没说完就听到对面马万年大吼一声，一颗万人敌就扔了过来，刚好落到阵脚处，万人敌一占地就轰地一声巨响，军阵瞬间就被撕开了一个大缺口。
万人敌还有这样的用法？袁宗第惊呆了，更让他吃惊的是这个万人敌好大的威力啊，一颗就要了自己这边十几条人命，太你害了。
“快，上去二十个人将缺口堵住”，袁宗第的军令依旧有条不紊，只不过他还没来得及堵住缺口，又一声爆炸声响起了，紧接着第三声、第四声又传来了，随着轰隆声连续不断地响起，自己的军阵就像被狗咬了一样，百十人也随之丧命。
袁宗第惊骇至极，“居然用万人敌破阵？开什么玩笑！”
可对方就是做到了，袁宗第心里不免一阵慌乱，还是声嘶力竭地吼道，“顶住，顶住！”
可惜已经顶不住了，军阵已经千疮百孔了。
在付出了三百多人的伤亡之后，马万年的军队终于攻破了袁宗第的大阵，袁宗第本人已在百步之外，只要再前进一程，他就可以把万人敌仍在他的透顶了。
闯军阵型已乱，再无恢复的可能，士卒纷纷往汉水南岸退去。
“全军解散阵型，以旗为单位剿杀贼军！”马万年身上插了十几支箭，就像一个大刺猬，他的脸上都是血迹和尘土，也不知道到底是谁的。
众将得令，立马解散队形，一个个小队分散开来，四处围剿逃跑的闯军士卒，遇到抵抗激烈的地方马立即一颗万人敌扔过去，然后什么事都没有了。
在马万年率军正面硬杠袁宗第的时候，谢凤武早已率领本部兵马从袁军左翼杀入，将袁宗第的军队与谢君友隔绝开来，刘慧明也适时从右翼包抄，袁宗第已经陷入了三面包围，只有背后的汉水是唯一的生路了。
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