绍川的风波尚未平息，东南沿海的港口却又掀起了新的危机。原本繁忙的贸易港口——澹海港、烟霞城等地，接连爆发了货物滞留和商船失踪的事件。朝廷通过舶司管理的海贸系统受到严重冲击，江南的商贾们惶惶不可终日。
“这些事件并非巧合。”苏子恒在收到密探的情报后断言，“宗邺昭显然已经将手伸向了沿海，他正试图通过海贸问题，进一步削弱东宫的权威。”
苏子恒迅速向宗邺文禀报：“殿下，江南的海贸问题若不及时解决，不仅会影响总商会，还可能导致地方士绅更加不满。我们需要立即采取措施，控制沿海局势。”
宗邺文沉思片刻：“宗邺昭善于利用经济手段挑起矛盾。你必须联合舶司和东海水军，彻底查清这些事件的幕后真相。”
苏子恒抵达澹海港后，与舶司提举杜怀霖会面。杜怀霖满脸愁容：“苏大人，最近的商船失踪和货物滞留事件，已经严重影响了舶司的运转。地方豪强不仅拒绝配合，还在暗中煽动商贾对舶司不满。”
苏子恒问：“可有找到幕后策划者的线索？”
杜怀霖摇头：“地方势力盘根错节，加上部分海盗与士绅勾结，我们难以彻底清查。更糟的是，舶司内部也有泄密的可能。”
苏子恒心中一凛：“若舶司内部有人与地方豪强勾结，此事的复杂程度将远超预期。”
为了查清沿海乱局的真相，苏子恒再次动用东厂密探。他将目标锁定在澹海港的仓储与船务管理上，很快发现了一些可疑的迹象：多批货物被登记为“遗失”，而实际却转移到了私人仓库；几名舶司官员与地方士绅有频繁的私下接触。
夜间，东厂密探突袭了澹海港的一处隐秘仓库，发现了大量未登记的丝绸、瓷器和药材。这些货物显然是被豪强囤积，企图通过垄断市场抬高价格。
更重要的是，他们在仓库内发现了一封信，信中明确提及宗邺昭的指示：
“控制港口，截断商道。舶司若不服从，便制造更大的混乱，让东宫自乱其阵。”
鉴于局势愈发复杂，苏子恒向宗邺文请求增援，东海水军提督吕绍华被派往澹海港，与苏子恒联手解决乱局。
吕绍华到达后，立即派遣水军封锁了几处关键港口，同时加强了对沿海航线的巡逻。他对苏子恒说道：“苏大人，海贸问题表面上是地方豪强作乱，实际上却牵涉到海盗势力。若不能根除海盗，宗邺昭的计划将难以完全瓦解。”
两人决定分头行动：吕绍华负责追查海盗势力的动向，而苏子恒继续清理舶司内部的隐患。
通过一系列缜密的调查，苏子恒掌握了舶司内部勾结地方豪强的确凿证据。他果断采取行动，将几名涉案的舶司官员当场逮捕，并公布了他们的罪行。
“舶司是国家的经济命脉，任何试图利用职权中饱私囊者，都将受到严惩！”苏子恒在港口的公告栏前，当众宣布了这批官员的罪行，引发了商贾的强烈反响。
与此同时，吕绍华率领东海水军在沿海展开大规模清剿行动。他们在澹海港附近的一个小岛上发现了海盗的巢穴，这些海盗正是地方豪强雇佣的打手，用以劫掠商船、扰乱海贸。
东海水军迅速发动突袭，将海盗一网打尽，并缴获了大量被掠夺的货物。吕绍华还从海盗首领处得到了一份名单，上面详细记录了地方士绅与海盗的交易往来。
“这些人简直胆大妄为。”吕绍华将名单交给苏子恒，“若非东厂与水军联手，海贸问题恐怕难以根治。”
得知沿海的阴谋再次被破坏，宗邺昭的幕僚陈桢忧心忡忡：“殿下，东宫的反应速度比我们预料得更快。沿海的计划恐怕难以为继。”
宗邺昭面色阴沉：“澹海港虽然失手，但江南的博弈还远未结束。我们必须在更大的范围内布置，彻底削弱东宫的势力。”
他将目光转向了江南的另一张王牌——南越与昭明国的外邦势力。
澹海港的风波平息后，苏子恒在密信中向宗邺文汇报：
“殿下，沿海的乱局虽暂时平定，但宗邺昭的手段层出不穷，地方士绅的暗流尚未彻底清除。此外，外邦势力似乎开始涉足江南，此事需引起重视。”
宗邺文回信：
“子恒，江南的局势日益复杂，外邦的威胁不可轻视。你需尽快调查越南与昭明国在江南的动向，以防止内外夹击。”
江南的危机仍未结束，而东宫的敌人，已经从内部势力扩展到外部的外交舞台。一场更大的风暴，正在酝酿之中。
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