曹操听了程昱的话，心中犹如翻江倒海一般。他深知这是一个极其冒险的举动，身为一方霸主，向昔日的手下败将低头求情，这对他的威望无疑是一个巨大的打击。但他环顾四周，看着那些疲惫不堪、面露惧色的将士们，再想想自己如今的狼狈处境，权衡利弊之下，也实在是别无他法。终于，他咬了咬牙，整理了一下凌乱的衣甲，硬着头皮纵马缓缓向前走去。
曹操一边前行，一边在脑海中飞速思索着措辞，待到距离关羽数丈之遥时，他强挤出一丝略显僵硬的笑容，双手抱拳，向云长施礼道：“将军别来无恙啊！许久未见，将军的英雄气概愈发令人敬仰，风采依旧不减当年啊。” 他的声音微微颤抖，尽管极力掩饰，但那一丝紧张与不安还是隐约可察。
云长端坐在赤兔马上，身姿挺拔如苍松翠柏，坚毅的面庞上神情冷峻，双目凝视着曹操，眼中闪过一丝复杂的光芒。他微微欠身，不卑不亢地答道：“关某奉军师之令，在此等候丞相多时了。” 那声音低沉而坚定，犹如洪钟般在山谷间回荡，虽不带一丝感情，但却隐隐有着一种不容抗拒的威严。
曹操心中一紧，脸上却愈发显出恳切之色，言辞间满是无奈与悲凉，他长叹一声，说道：“曹操今日兵败势危，一路逃窜至此，实已走投无路。想起往昔与将军的情谊，犹如昨日之事历历在目。望将军看在昔日你我之间的情分上，大发慈悲，放我等这一干人等一条生路吧。如今我已不再是那不可一世的曹丞相，只是一个被命运捉弄的失败者，只求将军能网开一面。” 说罢，曹操的眼中竟隐隐泛起了泪光，那泪光中既有对当前处境的绝望，也有对关羽的一丝期待。
周围的空气仿佛都凝固了一般，双方的将士们都屏气敛息，注视着这两位曾经在战场上风云变幻的人物，等待着关羽的回应，山谷中弥漫着一种令人窒息的紧张气氛。
云长身姿如松，挺立在赤兔马上，面庞冷峻坚毅，面沉如水，波澜不惊的神情下，唯有那一双丹凤眼微微眯起，眼中极快地闪过一丝复杂难辨的情绪，有往昔恩情的念及，亦有当下局势的权衡，片刻后，他缓缓开口说道：“丞相昔日的厚恩，关某从未敢忘。当日白马坡前，关某斩颜良、诛文丑，解白马之围，便是以此来报答丞相的知遇之恩。然而今日之事，并非你我个人的恩怨情仇，而是关乎军国大义，关乎天下苍生的安宁与福祉，关某深受主公刘备的厚恩与重托，肩负着兴复汉室的使命，实是不敢因私废公啊。” 说罢，他紧紧握住青龙偃月刀的刀柄，仿佛借此来坚定自己的决心。
曹操一听，心中顿时一急，额头上的汗珠滚落，眼神中满是焦急与恳切，他连忙说道：“将军，难道您都忘了过五关斩六将之事了吗？想当初，将军执意离去，一路上过关斩将，我虽知晓此事，却并未为难将军，还特意下令各处关隘放行，任由将军去追寻兄长刘备。此等情谊，天地可鉴，将军难道都抛诸脑后了吗？我曹操一生自负，却也敬重将军的忠义，从未有过加害之心呐！” 曹操言辞恳切，声音微微颤抖，试图以此触动关羽的内心深处那重情重义的柔软之处。
云长本就是个义重如山的豪杰，性格豪爽且极重情义，听曹操这般饱含深情的言语，往昔与曹操相处的种种恩义瞬间如潮水般涌上心头。他想起曹操当初对自己的礼遇有加，不仅赐予自己高官厚禄、金银财宝，还时常与自己谈论兵法谋略，那份尊重与赏识，让他在曹营的日子里虽心系兄长却也有几分感激；又想起过五关斩六将时，曹操并未因自己的离去而恼羞成怒，反而遵守承诺，下令放行，让自己得以顺利与兄长团聚。这般深情厚谊，如何能不让他的内心产生动摇呢？
此时，他的目光缓缓扫过曹军阵营，只见曹军将士们个个惊慌失措，面露绝望之色，有的士兵甚至因为恐惧和疲惫而瘫倒在地，有人已忍不住低声啜泣，那一张张布满尘土与汗水的脸上写满了对死亡的恐惧和对生存的渴望。这般凄惨的景象映入关羽的眼帘，让他那颗本就有些动摇的心更加不忍。他的眉头微微皱起，眼神中流露出一丝挣扎与痛苦，手中的缰绳也不自觉地放松了些许。
终于，在内心的百般纠结与挣扎之后，关羽深深地叹了一口气，仿佛是做出了一个艰难无比的决定。他缓缓勒回马头，手中的青龙偃月刀也随之垂下，然后高声对着身后的军士们喊道：“将士们，散开阵型，留出一条通道！” 声音在山谷间回荡，带着几分决然与无奈。军士们虽有些许疑惑，但还是迅速执行了命令，原本紧密的军阵缓缓散开，中间留出了一条宽阔的通道，仿佛是在这生死绝境中为曹军开辟出了一条求生之路。
随着通道的打开，曹操和众将士们先是一愣，随即眼中闪过一丝惊喜与希望，但又有些不敢相信。曹操望着关羽，嘴唇微微颤抖，似乎想说些什么感激的话，但最终只是拱手深深施了一礼，然后带着众将士们小心翼翼地从通道中走过，每一步都走得极为谨慎，生怕关羽突然改变主意。而关羽则坐在赤兔马上，静静地看着曹军离去，眼神中依然带着几分复杂的情绪，直到曹军的身影消失在山谷的尽头，他才轻轻地摇了摇头，带领着自己的军士们缓缓离去。
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