在北宋年间，汴京城中，虽盛行文治，却也暗藏诸多奸邪之事。此时，包拯正启程赶往城外的陪都，探听近日发生的命案，朝廷新远道而来的请求，令他不得不重整行囊，直赴案发地。然而，一个深夜，包拯本欲早早入睡，却被一阵急促的敲门声惊醒，门外赫然是他忠实的助手展昭。
“包大人，出了大事！”展昭神情倏然，脸上泛着紧张的神色。这位南侠，虽外表冷峻，却总在关键时刻展露出正义一面。
“何事如此慌张？”包拯揉了揉眼睛，随即坐起身来。
“城中有女子死于异地，生前遭受凌辱，案件至今不得其解。”展昭说着，神态愈加凝重，“这女子乃是柳家之女，柳如烟。”
包拯眉头紧锁，柳如烟声名扫荡，家世显赫，怎会出此惨事？他心中隐隐感到，此案绝非表面那么简单。“快，带我去查看案子吧。”
天色微亮，二人来到柳家，仆人早已在门口等候，见到两位神探，连声请入。柳家内，四周布置得素雅而庄重，一股悲恸之气弥漫空气。案发现场在二楼，二人由仆人引领而上。进得房间，包拯与展昭朝死者的尸体望去，柳如烟面容恬静，衣裳整齐，有一丝恬淡的美，仿佛沉睡其中，然而她的肌肤上却隐约可见几处淤青，令人心痛。
“死者所受的伤必是遭到凌辱。”包拯沉声说道，目光穿透尸体，心中细细思量。
“包大人，这实在是禽兽之行啊！我查过，昨夜她曾出现在酒楼，似乎与一位公子相识。”展昭追问。
“此案非同小可，一定得细查！”包拯暗忖，眼见展昭欲言又止，便继续道，“你去调查那公子的身份，我需问这个家眷。”
展昭微微颔首，立即前往酒楼寻找线索。包拯则回身走向柳家的主人柳老爷，“老爷，能否让我了解一下柳如烟死前的经历？”
柳老爷满脸愁苦，眼眶微红，颤声道：“我女儿自小聪慧聪颖，几日前还与我讲述生活的志向。怎想，昨夜竟尸横路边，凶手为何要如此害她？”
“您是否知道她与谁交往？”包拯问道。
“她和那位王公子私交甚密，常常独自一人前往王府探望，我这一做父亲的竟毫无察觉。”柳老爷面上更添绝望。
包拯暗自思索，王府的王公子因何与柳如烟如此亲密？正欲再深究，忽听外面一阵脚步声，王朝也已赶到，面容凝重。
“包大人，展昭在查找线索，得知我与柳如烟一同参加过一次聚会，突感其缘由，唯独我省下了这桩悲剧。”王朝面色复杂，随即缓缓道出事情的始末。
包拯神色未变，手中已然默默在推演可能发生的种种。他微微点头，似乎心中已有了些思路。然后转头向王朝询问，与此案无关的细节。
在接下来的几天中，先是公孙述负责调查那些酒楼的恣意和风流韵事，再后便是马汉与展昭相继期间的打探。终于，经过一番查找，几人都察觉到了柳如烟与一个名叫“楚云”的神秘人有交情，楚云为何亦能藏身隐秘，却与案子息息相关？
交织复杂的线索，交错着人心的悲欢离合，包拯一时也难以理清。此时，天际浮云如同他心中的迷雾，不散去的疲惫令他眼眸深邃。幸而，堪为冰释的那一瞬，终于来临。
正当他们在茶楼与公孙述商议，包拯心中一念闪过：“如果干预了一切，越在乎越纠缠，反有直接的痕迹！”
“何以见得，包大人？”公孙述问道。
“吕如烟若是遭到陷害，必定是因为情仇交错，我推测她的死应该是频繁的情绪纠葛。”包拯断言道。
“那疑就是王公子。”马汉插嘴道，“他的情感存疑，最可能借势加深。”
“此说不无道理，然此事未必那么简单。”包拯禁不住思考。“若王公子只是表面，背后更有幕后黑手，则谁才是他背后的真正推手？”
四人频频交谈，犹如四股强烈的风暴，掀起过往的涟漪。若衣袍在风中轻舞，然而却不曾勘破包拯心中的千丝万缕。
经过几番揣摩，包拯决定暗访王府。随后，包拯与展昭潜入王府，细察园中周围景物，廊下的花木占据着各类拼凑的风雅。正欲探查，忽见一名女子在园中独自徘徊，肤色皙嫩，身材苗条，楼阁间一抹暗香从她身旁而过。那女子正是王公子的姊妹王如燕，犹想出声询问，却发现门口守卫早已戒备不屑。
“王如燕近日可知何事？”包拯暗自思量，引导言语，轻声问道。
“你是什么人？”王如燕回头，未料二人早已走近，檀板轻声一鸣，眉头轻皱。
“本大人乃朝廷命官，专此前来查案。”包拯自显威严。
“查案？查什么案？”王如燕显然受惊，张口问道，脸上透出愤怒。
包拯察觉，她似乎有所隐瞒，“柳如烟已死，你与她来往密切，可知她身后真相？”他强忍着脊背后潜藏的冷冰。
王如燕神色飘忽，不愿多提，心中已然明了，王朝背后的保密非同一般，妬忌显然令她略感愤怒。此时，展昭眼疾手快，给了一记眼色，包拯竟一时没发现她的理由，压下心中的怀疑。
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