上回书说到，李道宗智取洛口仓，洛阳周围城池望风而降，只有南阳和蔡州坚守。
南阳城守将乃是王世充的儿子王玄应，他自然不肯降唐，而蔡州城守将则是王世充的心腹陈智略，他也同样决定死守城池。
却说李昭率领大军抵达南阳城后，在城外十五里处安营扎寨。
此时，中军大帐内，众人正在商议军情。
“我军已经连续进攻三天了，王玄应坚守不出，恐怕短时间内难以攻克啊！”殷开山忧心忡忡地说道。
李昭微微一笑：“兄长不必担心，明天我会想办法诱其出城，只要他出来那么南阳城指日可下。不过，蔡州城地处淮河上游，乃是淮水重镇，如果我们能够将其收入囊中，那么两淮地区便可以传檄而定了。”说着，他指向地图上的蔡州城位置。
翌日。
李昭骑着乌骓马，倒提金鑚提泸枪，兵临南阳城下。
“你过来啊！”李昭在城下大喊道。
“有本事你过来啊。”王玄应笑道。
“你这个不肖子孙，还能笑得出来，你爹王世充在洛阳城啃树皮呢。”李昭贱兮兮的说道。
“你胡说！洛阳城粮草充足，累死你们唐军也攻不下来。”王玄应怒道。
“哈哈哈哈，你们家小全在洛阳陪着王世充饿死吗？今日只要开城投降，我李昭必定保证汝等全家性命。”李昭不理王玄应，对着南阳城守兵喊道。
“殿下，他说的是不是真的。”
“殿下，洛阳城是不是没有粮食了。”
“我听说洛阳周围其他城池都投降了，南阳现在是一座孤城了。”
一时间众守军议论纷纷。
“都闭嘴，敢有惑乱军心者杀无赦。”王玄应呵斥道。
“殿下要不然我们出城杀退眼下唐军，然后去洛阳支援，这样众人也安心啊。”有一个小兵嘟囔道。
“是啊，是啊，殿下我们杀出去吧。”众人附和。
王玄应一时拿不定主意，加之他也担心父皇王世充。
于是做了他这辈子最后一个错误的决定，出城迎战李昭。
但见城门大开，王玄应一马当先，率领郑军冲向唐军大阵。
李昭见状大喜，“兄弟们，跟我冲，先入城者重赏。”
随即挺枪跃马直取王玄应。
王玄应 手举大刀就想把李昭砍成两段。
只听“噗”的一声。
原来李昭那枪速度极快，二马临近之际，已将王玄应胸口贯穿。
王玄应的大刀高高举起，却轻轻落下。
只见他“啊”了一声，在马上晃了两晃，栽落马下。
郑军大惊。
李昭后面的殷开山见胜利在即，高呼，“随我进城。”
唐军如洪水般涌进南阳城。
战罢，李昭犒赏军队，安抚南阳百姓。
是时，已是黄昏，天降大雪。
李昭随即下了一道令众军目瞪口呆的命令，饱餐战饭，然后奔袭蔡州城。
殷开山赶紧劝道，“如今我军连日攻城，甚是疲惫，南阳距蔡州七十余里，如何奔袭啊，况且现在天寒雪大，总该让将士们好生休息一下，等雪停了，再攻蔡州也不迟啊。”
众人纷纷附和。
“别废话，兵贵神速，赶紧吃饭，吃完饭随本将军奔袭蔡州。”李昭力排众议道。
放下李昭率军奔袭蔡州暂且不提。
单说蔡州城。
陈智略站在城墙之上，目光远眺着南阳城的方向，心中思索着当前的局势。他转头对身边的手下副将问道，“南阳城如今情况如何？”
副将连忙回答道，“禀将军，昨日探马来报，唐军已经连续三日强攻南阳，但始终未能攻破城池。从目前形势来看，南阳城短期内应该不会失守。”
陈智略微微颔首，他心里清楚，南阳城的坚守对于蔡州城来说至关重要，只要南阳城还在，蔡州城便没什么可担心的。
他转身面向城墙下的士兵们，大声说道：“诸位将士，今日天气寒冷，大雪纷飞，大家都辛苦了。留下少量士兵轮番站岗放哨，其他人可以好好休息一下，也好养足精神，待来日与唐军血战。”
听到陈智略的话，士兵们纷纷露出感激之情，这样的主将让他们感到无比温暖。
可是他们不知道，此时的唐军正在快马加鞭，奔袭在通往蔡州城的路上。
寅时已过，陈智略在梦乡中恍惚间听到外面声音嘈杂。
他缓缓起身，皱着眉头，睡眼惺忪的问道，“外面何事喧哗？”
“禀将军，将军，大事不好，唐军，唐军攻进来了。”外面一个守卫磕磕巴巴的答道。
“什么？怎么可能？南阳城不是还完好无损吗？况且南阳距此地70余里，唐军怎么可能悄无声息的杀到蔡州城？”陈智略一脸不可置信。
且说，唐军在李昭的带领下，逼近蔡州城，李昭命令全军，人衔枚，马裹蹄。
蔡州城下，夜幕笼罩，一片漆黑，伸手不见五指。
城墙之上，守卫士兵们精神萎靡，困倦不堪，他们本就被这寒冷的天气折磨得浑身发抖，此刻更是迷迷糊糊地站着，连眼睛都快睁不开。
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