却说贾母病重，太医已宣告时日无多，贾政以下自是齐聚一堂。
内堂里贾母回光返照，喝了茶水后被扶着歪坐起说道:“我到你们家已经六十多年了，从年轻的时候到老来，福也享尽了；自你们老爷起，儿子孙子也都算是好的了；就是宝玉呢，我疼了他一场。“
说到这里，贾母拿眼满地下瞅着。
王夫人便推宝玉走到床前，贾母从被窝里伸出手来拉着宝玉道:“我的儿，你要争气才好!今后再不敢乱跑了，我与你老子都说好了，今后都没人逼你了。“
贾宝玉嘴里答应着，想着往日里贾母对自己的溺爱，心里一酸，那眼泪便要流下来，但此时又不敢哭，于是只得强忍着。
然后又听贾母说道:“我的重孙子，我的兰儿在那里呢?”
李纨听了就拉着推贾兰上前去。
贾母放了宝玉，拉着贾兰道:“你母亲是要孝顺的，将来你成了人，也叫你母亲风光风光。”
贾兰回答道：“重孙明白，老祖宗你也要好好保重身体。”
贾母微微点头，又道：“凤丫头呢？”
王熙凤本来站在贾母旁边，赶忙走到眼前说:“在这里呢。”
贾母道:“我的儿，你就是太聪明了，将来修修福罢。我也没有修什么，不过心实吃亏，那些吃斋念佛的事我也不大干，就是旧年叫人写了些《金刚经》送送人，不知送完了没有?”
王熙凤道:“没有呢。”
贾母道:“早该施舍完了才好。”
王熙凤道：“老太太放心，我待会子就吩咐人去。”
这时贾母气力又衰退了许多，就连说话都有些吃力。
贾政知是回光返照快要结束了，即忙让进上参汤与贾母又喝了几口。
贾母喝下几口顿时精神又好了一些，才对着贾政说道：“儿啊，许多话先前就交代过了，记住了，难得糊涂，一大家子和和睦睦才是好呢。”
贾政点头哽咽道：“儿子都听母亲的。”
这时贾母也知道自己只怕是时候不多了，于是强撑着又叫道：“琮哥儿~”
贾琮立即上前答应道：“孙儿在这呢。”
“好好给皇帝办差事，好好的把我们荣国府发扬光大，今后，今后这一大家子都要···都要靠你了···”
说完，贾母又睁着满屋里瞧了一瞧，随后抓着贾琮的手已然滑落了下去，竟是逝去了，享年八十三岁。
“老祖宗~”顿时满屋子哭做了一团。
稍时，众人好不容易劝住了眼泪。
待贾政贾琮等男子出去之后，地下婆子们疾忙停床。
于是贾政等在外一边跪着，王夫人邢夫人等在内一边跪着，一齐举起哀来。
而外面林之孝领着一众人各样预备齐全，只听里头信儿一传出来，从荣府大门起至内宅门扇扇大开，一色净白纸糊了，孝棚高起，大门前的牌楼立时竖起，上下人等登时成服。
第二日一早，贾政报了丁忧。
皇帝念及世代功勋，又系元妃祖母，如今贾琮也算得力，于是赏银三千两，谕礼部主祭。
贾母为荣国府里辈分最高，如今逝世少不得各处报丧。
众亲友得知消息，又今见圣恩隆重，纷纷都来探丧。
荣国府这边也择了吉时成殓，停灵正寝。
如今荣国府里贾赦不在家，贾政为长，领着爵位在身的贾琮招待亲友同僚，贾宝玉，贾环，贾兰是亲孙，年纪又小，都应守灵。
一应外间的琐事，都由贾琏带着林之孝分派办事。
而内宅里邢王二夫人坐镇招待来客内眷，李纨，宝钗等人四处照应，当然内总管自是非王熙凤莫属。
王熙凤也不推辞，非常自然的就应了。
于是一早便叫周瑞家的传出话去，将花名册取上来。
王熙凤一一的瞧了，统共只有男仆二十一人，女仆只有十九人，余者俱是些丫头，连各房算上，也不过三十多人，难以点派差使。
心里想道:先前十五郎将府里人遣散了许多，如今这回老太太的事倒是有些人手不够了，如今里里外外来客许多，不少都是公侯府人，却不能少了礼数让十五郎面子不好看。
王熙凤正在思算从哪里再抽调些人手，只见一个小丫头过来说:“鸳鸯姐姐请奶奶。“
王熙凤只得过去，只见鸳鸯哭得泪人一般，一把拉着王熙凤说道:“二奶奶请坐，我给二奶奶磕个头，虽说服中不行礼，这个头是要磕的。“
鸳鸯说着就要跪下。
王熙凤赶忙拉住，说道:“这是什么礼，有话好好的说。“
只听鸳鸯说道:“老太太的事一应内外都是二爷和二奶奶办，这种银子是老太太留下的。老太太这一辈子也没有糟踏过什么银钱，如今临了这件大事，必得求二奶奶体体面面的办一办才好。”
王熙凤回答道：“这是自然的，我哪敢不尽力。”
鸳鸯打量着四下无人，才又道：“我方才听见二老爷说什么诗云子曰，我不懂，又说什么`丧与其易，宁戚'，我听了不明白。我问宝奶奶，说是老爷的意思老太太的丧事只要悲切才是真孝，不必糜费图好看的念头。我想老太太这样一个人，怎么不该体面些!我虽是奴才丫头，敢说什么，只是老太太疼二奶奶和我这一场，临死了还不叫他风光风光!我想二奶奶是能办大事的，故此我请二奶奶来求作个主。“
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