送走了冯敬和，许山海回到铁窑窑口，远远的看到楚文勇、王恩祖还凑在一起比比划划，估摸着他们俩的交接事宜还没弄完。
许山海没有过去打扰他们，而是带着韦阿昌等人，饶有兴趣的站在窑口，看看窑工们一队一队的下去，又一个一个背着箩筐从地底爬出来。
发现许山海等人的身影，两个窑工小头目急忙抛下手中的活，跑了过来。在拿下铁窑的那个晚上，这两个工头都见过许山海，此时，见他出现，工头自然不敢怠慢。
看着窑工们忙碌的身影，许山海询问起了工头，眼下铁窑的情况。
由于拿下铁窑之后，许山海承诺了窑工们，结清他们所有人被拖欠的工钱。所以，拿到之后，有三成的窑工选择了离开，因此，眼下，铁窑每天矿石的产量，只达到原先产量的一半多一点。
而作为工头，他们不用亲自下窑去干活，只需在地面做好组织、协调，所以，他们的收入都来自于矿石的产量，产量少，他们的收入自然就低。眼下窑工不足，窑上的五个工头，没一个不着急上火。
甚至有两个工头，不顾危险，每天都下到窑洞，亲自监督窑工，以防他们偷懒。
得知昨日押送来的俘虏，有一半分给铁窑，工头们的心情总算好了一些。此时，见到许山海，那两个工头，则是不停的向他保证，保证矿石不用多久便能恢复到之前的产量。
一番了解之后，嘴上虽然没说什么，可是，许山海的心中，已经默默的记下了一些将来铁窑可以改进的地方，然后鼓励了工头几句，便带人去往铁冶厂。
在路过堆料场时，在工头的介绍下，许山海才得知，以前铁窑开采出来的矿石，是通过离这里不远的一个简易码头，用船运往南宁府，卖给那边的铁冶厂。
自打冯敬和年后带人建铁冶厂，逼迫周边几处石炭场提供石炭，那个简易码头，也开始接收运来的石炭。
远远看到许山海带着走过来，原本靠在树荫下的一个大工，快步迎了上来。
在大工的引导下，许山海走遍了整个铁冶厂，所到之处，陪在身旁的大工都为他做一番详细的讲解，从而使他对眼前这原始、粗放的炼铁流程有了一定的了解。
不管是在选矿区，“叮叮当当”不绝于耳的敲击声中，还是在风箱旁，汉子们的号子声中，又或是小高炉旁，炙热难耐的高温下，听完大工的讲解，许山海总要沉默思索一番，至于他在想什么，大工不敢问，更无从知晓。
走到那几座土高炉前，面对许山海询问钢与铁的产量，大工一脸的尴尬之色。
原来，经过半个多月的试炼，虽然眼下钢铁的产量，比刚开始时炼出来的全是废渣，有了成倍的提高，可是依旧达不到大工心中的要求。
“眼下四炉同炼，基本可保证出三成的毛铁（生铁），再多些时日，炼多几炉，七成应该没问题。”大工终究是大工，片刻尴尬之后，信心满满的回答。
“钢呢？”许山海追问道。
眼下炼出来的毛铁，除了能打造一些锄头、柴刀之类的民生用品之外，唯一能用作兵器的就只有箭头。
拿下铁窑，许山海想要的可不只是打造柴刀，他想要的是属于国兴军自己的兵器生产能力。
“无论是炒钢还是百炼钢，毛铁是根本，所以我想多花些时日，把毛铁的产量稳定下来。”大工据实回答。
“不过小先生无需担心，我们有现成的矿砂、石炭，还有佛山来的炼钢大匠，只要添些家伙事，很快就能炼钢。”不得不说，之前冯敬和弄来这一批人，属实花了不少心思，不单单有韶州府的铁冶大工，甚至连佛山的炼钢大匠都有。
联想到铁冶厂开工只有短短的半个多月，用如此简陋的方法，能做到现在这个程度已属不易，许山海不能过于苛求。况且还有大工信誓旦旦的保证，即便许山海有想法，这个时候提要求，也不是合适的时机。
离开了铁冶厂，许山海信不走到了打铁坊。
临时赶工搭建起来的打铁坊，依旧只是几个由几根柱子加一个用茅草和芭蕉叶搭成的草棚。
平日里，楚文勇不在，打铁坊就由他的小舅子和两个徒弟，带着一众人等，在这里忙活。
远远的站在打铁坊外，许山海没有惊动草棚里的人，驻足看了一会儿。忽然，两只手在虚空中比划了几下，然后陷入了沉思。
一直跟随在他身后的韦阿昌等人，也不敢上前打扰，一行人就那么呆呆的站在许山海身后，直到他回过神，背起双手，一言不发的转身就走。
从铁窑到铁冶厂再到打铁坊，许山海花了整整两个时辰，总算是把大致的情况摸了一遍。
当他再次回到木屋前时，楚文勇、王恩祖两人已经等候多时，许山海不知道他们两个粗汉，到底用了什么方法，把交接的事宜搞清楚，他懒得多问，反正他们弄明白了就行。
看到楚文勇孤身一人，却把随身的兵器带上了，许山海问道：“你打算一个人回山寨？”。
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