东城袁家，书房里。
袁老秀才坐在一把椅子上，春天暖和的阳光正照在他身上，他手里拿着一本书，正仔细入神地看着，张秀才他们走进书房时，就看见这样一幅情景，岁月静谧美好。
不由的，张秀才都是放轻了脚步声，不愿发出声响惊动了袁老秀才，一步一步轻手轻脚地走到了袁老秀才身边。
身后的张进和方志远也学着他那样轻手轻脚的，没有发出任何声响，不过朱元旦因为体重问题，即使他刻意轻手轻脚的，最后还是不经意间发出了重重的脚步声，惊醒了正看书入神的袁老秀才。
顿时，袁老秀才的目光从书本上移开，闻声抬头看了过来，看见尴尬的朱元旦和张进、方志远三个少年，神情就是一怔，他不认得这三个少年，更是不知道这三个少年怎么会出现在他的书房里，并且来到他的身边的了。
这时，张秀才开口笑道:“打扰先生看书了，我们来的不是时候！”
闻言，袁老秀才目光从张进他们身上移开，看向张秀才，然后恍然道:“哦！是文宽你来了！什么时候来的，我还真一点都没发觉，坐！快坐！”
他指了指一旁的一张椅子，招呼着张秀才，张秀才道谢一声，就也不客气地落座了下来，张进他们三人则是自觉地站到了张秀才的身边，充当左右少年童子。
然后，张秀才这才笑着回答道:“先生，我也是刚来，不过是见先生正看书入神，就不愿打扰先生了，没打招呼就自己进来了，但最后还是我那鲁莽的学生发出了响动，惊醒了先生了！”
说到这里，他转头看向身边的朱元旦语气呵斥道:“元旦，你发出响动打扰先生看书，还不快过去给先生赔罪？站在这里做什么？”
袁老秀才闻言，忙是摆手笑道:“无妨！无妨！”
但朱元旦还是听从张秀才的话，走到袁老秀才面前，略微躬身一礼，以示歉意，然后再返回到了张秀才身边了。
见状，袁老秀才又是满意地点了点头，对张秀才身边的张进、方志远和朱元旦一一打量着，然后笑问道:“文宽啊，上次你给我看的那些文章就是他们三个少年写的吧？却是不知哪个是你家小儿张进，哪个又是方志远和朱元旦啊？”
听问，不用张秀才介绍，那张进就大大方方地上前，躬身施礼道:“小子张进，见过老先生了！”
袁老秀才又是打量了他一眼，见他宽肩窄腰的英俊挺拔的模样，笑着颌首道:“你就是张进，文宽的小儿？哈哈哈！倒是一表人才啊！好！好！好！”
他连说几个“好”夸赞了一番张进，这时方志远和朱元旦也是上前行礼，各自道:“小子方志远（朱元旦）见过老先生！”
对于朱元旦，袁老秀才夸了他一声长的喜庆热闹，哈哈大笑，可看着清秀瘦弱的方志远，袁老秀才却是略微蹙了蹙眉头，沉吟道:“你就是方志远？唔！我也看了你的几篇文章，你的文章写的不错！”
方志远规矩地谢道:“是，多谢老先生夸奖，志远不敢当！”
袁老秀才闻言，又是不经意间地蹙了蹙眉头，但也没多说什么，只是点了点头，然后他就转移了话题，随意考教了张进他们几句。
当然，张进他们也是经过十年苦读的人，袁老秀才考教的问题也简单，自然他们都答的不错，袁老秀才看样子也很高兴，不断地叫着“好”，看着张进他们的神情也很是欣慰，就像是看见了后辈接班人一样。
他们正说的高兴呢，那袁老夫人忽然进来招呼道:“来！都在书房里挤着干什么？三个小子来厅堂吧，这家里好容易来了这么三个好后生，看着就让人高兴！我可要好好招待你们，厅堂里已经给你们准备好了点心茶水了。”
张进他们闻言，也不好拒绝她的好意，只是看向张秀才，张秀才点头笑道:“你们去吧！别辜负师母的一番心意，我这里还有些话要和先生说！”
“是！”
张进他们应了一声，就在袁老夫人乐呵呵地招呼下出了这书房，去了厅堂喝茶吃点心了。
而等他们一走，那张秀才看着袁老秀才，张口想说什么，可却欲言又止。
见他这样子，袁老秀才不由笑道:“文宽啊，想说什么就说吧，我听着呢，你犹豫迟疑什么？在先生这里还有什么不能说的吗？还有，今天你的脸色看起来很难看，这是怎么了？是不是家里出了什么事情？”
张秀才又是纠结迟疑了一瞬，这才摇头苦笑道:“劳先生担心了，学生家里倒是没出什么事情，而之所以脸色会这么难看，显的有些憔悴疲惫，却是因为这几天学生明白了一个关于科举的浅显简单的道理，这个道理却是让学生这几天夜不能寐，食不知味！”
“哦？”袁老秀才眉头微动，端起茶杯抿了一口茶水，又笑着问道，“是什么简单浅显的道理如此让文宽费心啊？以至于到了夜不能寐、食不知味的地步！”
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