刀尖触碰到那异物的边缘,一种坚硬而光滑的触感传来,与周围血肉的柔软截然不同。
卫渊手腕极其稳定,指尖传来的细微反馈让他调整着力道。
他先用刀尖沿着碎片边缘,将附着在上面的、已然发白的细微筋膜和淤血轻轻剥离,动作轻柔得像是在清理一件易碎的古董。
油灯被亲兵移得更近了些,昏黄跳跃的光晕聚拢在那一小片区域,将每一丝纹理都照得清晰。
碎片逐渐松动。
卫渊换了个角度,用刀尖侧面,以近乎平行于肌肉纹理的方向,小心翼翼地向上撬动。
陈盛的身体骤然绷紧,牙关咬得咯吱作响,额头上刚刚消退一些的冷汗又密密麻麻地渗了出来,但他硬是没吭一声,只是喉咙里发出沉闷的、压抑的咕噜声。
“忍着点。”卫渊低声道,手上动作不停。
随着他手腕一个极其细微的上挑,“啵”的一声轻响,像是拔出了一个顽固的塞子,那枚异物终于脱离了血肉的包裹,沾着黏稠的血丝和组织液,被刀尖带了出来。
卫渊迅速将其拨到一旁早已备好的一块干净白布上。
碎片落在布上,发出一声微不可闻的、金属特有的轻响。
所有人的目光瞬间聚焦过去。
在油灯稳定的光照下,那枚碎片的全貌显露无遗。
它确实比米粒大上一圈,形状不规则,但能看出是某个完整物件崩裂后的一角。
通体呈现一种暗沉的、介于黄金与黄铜之间的色泽,并非寻常铜器的亮黄或青铜的青黑。
最引人注目的是其表面——并非光滑,而是布满了极其细微、排列规整的螺旋状纹路,在灯光下折射出幽暗的、流动般微光。
碎片的边缘异常锐利,截断面显示出金属内部也是一致的暗金色,质地紧密。
卫渊用布小心地捏起碎片,凑到眼前细看。
指尖传来的质感冰凉而沉重,远超同等体积的普通铜块。
螺旋纹路极其精密,绝非手工随意锉刻所能达到,更像是某种特殊工艺一体成型。
他脑中关于这个时代金属加工的记忆迅速翻涌,最终定格在穿越后不久,一次无聊闲逛京城西市时,偶然进入的那家门面狭小、专售西域乃至更远方奇巧货物的“胡珍阁”。
那满脸虬髯的波斯店主曾向他炫耀过一小块类似的金属,手指粗细,表面也是这般螺旋暗纹,用生硬的汉话称之为“螺纹铜”,说是极西之地某个古国秘传的合金配方,质地坚韧异常,尤胜精钢,且因表面螺旋结构,若制成箭簇或暗器内芯,射入人体后,会随着肌肉的收缩舒张和微小的活动,产生一种持续的、向内旋钻的力道,极难取出,且会不断损伤周围组织,导致伤口难以愈合,感染化脓。
当时只当是西域商人的夸大其词,没曾想今日竟在此以如此残酷的方式得以印证。
“当时……”陈盛的声音将他从回忆中拉回,副将的嗓音因虚弱和剧痛而断续嘶哑,但眼神却透着一股后怕的清明,“那缺指的杂碎拔刀时……我只觉得伤口里猛地一绞,骨头都像被刮了一下……原以为是他刀快,或是砍到了骨缝……现在想来,怕是刀身中空,暗藏机括,出刀之时,这碎片便已弹射出来,嵌入肉中……其心歹毒,根本就没打算让我活。”
卫渊缓缓将碎片放回白布,仔细包好,收入怀中,与那铜牌和密信放在一处。
冰凉的金属触感紧贴着胸膛皮肤,却像火炭一样灼烫他的思绪。
这不是普通的刺杀,这是一场处心积虑、准备周全的灭口。
从弩箭伏击,到近身搏杀,再到这阴毒无比的“螺纹铜”暗器碎片,一环扣一环,务求必杀。
若非陈盛命硬,若非自己处理及时,若非这碎片在关键时刻被察觉……陈盛必死无疑,而自己也会失去一条重要的臂膀和线索。
舱门处传来窸窸窣窣的响动。
胡老大那张黝黑粗糙、带着独眼的脸,从门帘缝隙里探了进来,看到卫渊已经处理完毕,正将染血的布块扔开,他才挤出一个比哭还难看的讪笑,小心翼翼地开口:“卫……卫少爷,您这位兄弟……没事了吧?那……那咱们还按原计划往下游走吗?”他舔了舔干裂的嘴唇,声音发虚,“您这位兄弟的伤,瞧着实在凶险,这江上缺医少药的,恐怕……撑不了多久啊。”
卫渊没有立刻回答。
他慢条斯理地就着亲兵递过来的、半盆已然变得淡红的清水洗了洗手,又用一块还算干净的布擦干每一个指缝,动作从容得仿佛刚才经历生死搏杀、处理恐怖伤口的不是他。
这种刻意的缓慢,让舱门口的胡老大愈发不安,那只独眼的眼皮跳个不停。
终于,卫渊抬起头,目光平静地投向胡老大。
他没有接胡老大关于伤情的话茬,反而问道:“你这船上,存的食水,省着用,能撑几天?”
胡老大被这突如其来的问题问得一愣,下意识地答道:“米面还有两袋,腌菜一坛,淡水……有三四个大缸,若是老天爷赏脸,接点雨水还能续上……省着用,撑个四五天不成问题。”
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