清晨的雾气笼罩着山道，朦胧的薄雾使得视线变得模糊不清，远处的山影若隐若现。押解司徒恒的队伍依然在艰难地行进着，昨夜的激烈战斗让所有士兵都显得疲惫不堪，眼睛布满血丝，身体却不得不强撑着继续前行。他们每一步的前行，仿佛都在与自身的疲倦和痛苦抗争，但每个人眼中燃烧的信念，驱使他们绝不退缩。
李牧骑在马上，警惕地扫视四周。他的伤口虽然已经做了简单的包扎，但依旧火辣辣地疼。他清楚此刻他们仍然处于危险之中，任何的松懈都有可能让敌人钻空子。他转头看向副将，对方同样疲惫，但目光中依旧充满着坚定与忠诚。这一切都让李牧心中涌起一股责任感，他必须保证司徒恒被安全押解到长安。
“将军，前方就是黄龙口，那里地势狭窄，易守难攻，恐怕……”副将略带忧虑地说道。
李牧点了点头，眉头紧锁：“是啊，黄龙口确实是个危险的地方，尤其是经过昨夜的袭击，我怀疑敌人会在这里设下埋伏。”他停顿了一下，随后下令：“传令全军，注意警戒，不可掉以轻心。赵勇，你带探子先行，务必查探清楚前方的情况。”
赵勇领命后，带着几名探子迅速策马前行。李牧望着他们远去的背影，心中暗暗祈祷，希望这次的行程能够平安无事。然而，他的直觉告诉他，这一次敌人绝不会轻易罢休。
随着队伍的继续行进，山道两侧的树影逐渐变得稀疏，露出了更加开阔的地势，但这种开阔却让人感到格外不安。每一个树影、每一处灌木丛，仿佛都可能藏着不怀好意的眼睛。李牧的手紧紧握住缰绳，耳边只听得到马蹄踏在地面的闷响和士兵们压低的呼吸声，队伍的气氛压抑得令人窒息。
长安城内，朝堂之上，百官列位。今日的朝会气氛显得格外压抑，武则天端坐在御座之上，面色冷峻。殿内一片寂静，文武百官都察觉到了异样的气氛，似乎有一场风暴正在酝酿。所有人都站得笔直，不敢发出任何声响，唯恐在这敏感的时刻引起不必要的注意。
武则天扫视了百官一眼，冷冷开口道：“近日北地余党蠢蠢欲动，竟敢对押解途中的朝廷要犯下手。这些叛党胆大包天，毫无悔意。朕决心彻查此事，不论是何人，若与叛党有染，绝不姑息！”
话音刚落，殿内顿时一片寂静，众臣面面相觑。许多人心中暗自揣测，这番话究竟是在警告谁。狄仁杰与裴炎站在班列中，互相对视一眼，二人都明白，这场风暴恐怕远不止于此。
裴炎上前一步，拱手奏道：“陛下，臣认为，眼下应加派人手，护送司徒恒安全到京。北地叛党如此猖獗，实在令人担忧，必须严加防范。”
武则天微微颔首：“裴卿所言极是。李牧将军一向忠勇，但此行凶险异常，朕也不放心。传朕旨意，命王玄策率一队精兵，即刻前去支援，务必确保司徒恒安然无恙地到达长安。”
“臣遵旨。”裴炎和王玄策同时拱手应道。
武则天继续说道：“此外，狄卿，你与御史台共同负责调查此事，不论是谁，只要与叛党勾结，必须查个水落石出。朕绝不允许这些乱臣贼子继续蛊惑人心，扰乱朝纲！”
狄仁杰拱手道：“臣必竭尽全力，绝不负陛下所托。”
殿内的气氛更加凝重，许多朝臣低下了头，心中却是暗潮涌动。此番北地余党的再度作乱，明显触及了武则天的底线，接下来的一段时间，朝中的风向恐怕会有巨大变化。许多平时游走于灰色地带的朝臣，此刻心中不由得产生了一丝惶恐，他们不知道接下来的清查风暴会波及到谁。
赵勇和探子们小心翼翼地前行，黄龙口的地势狭窄，两侧是高耸的山崖，正中是一条只能容两骑并行的狭道。雾气未散，山崖上时不时传来几声鸟鸣，更显得这里阴森可怖。每一步前行，马匹的蹄声都在山谷中回荡，显得格外刺耳，仿佛在为即将到来的战斗拉响警钟。
突然，赵勇停下马匹，伸手示意众人停下。他眼尖地发现，前方的地面上有一些凌乱的脚印，显然有大批人马在此停留过。他下马仔细查看，面色变得凝重起来。
“快，回去报告将军，前方果然有埋伏！”赵勇低声道。
与此同时，李牧的队伍已经逐渐接近黄龙口。副将看着前方越发逼仄的山道，心中的不安越发强烈：“将军，赵勇他们还未回来，我们是否应该稍作等待？”
李牧沉吟片刻，正欲下令暂作停顿，忽然间，前方山崖上响起了一声尖利的哨音。紧接着，无数火把瞬间点燃，黑衣人如潮水般从山崖两侧涌出，刀光剑影在晨光中闪烁，显然早已在此埋伏多时。
“敌袭！全军戒备！”李牧大喝一声，拔出长剑，率先冲向前方。他的声音如同一声战鼓，激起了士兵们的斗志。士兵们迅速列阵，将司徒恒护在中央，长矛如林，牢牢守住阵型。
黑衣人从四面八方涌来，他们动作敏捷，攻势凌厉，显然是受过严格训练的死士。李牧挥舞长剑，挡住一个黑衣人的劈砍，随后猛地一脚将对方踢下山崖。他的目光如鹰隼般锐利，不放过任何一个威胁到囚犯的敌人。
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