“太……守！”崔质跑得一时喘不气来：“听说，从庐江迁移来一批百姓，娄子伯在安置着。”
“哦，正是。”刘敬想起来了，居巢湖那帮匪徒上万百姓迁移到豫章，那帮百姓舍得家里那些瓦瓦罐罐，过了大年才迁，迁了个把月。
“太守，这些人前几日才到豫章，娄子伯已安排住处，让我分配田地，但没田了，要重新开荒才是，可是就算此时开了荒，也错过春耕了。太守可否把这些百姓交给我安排，我让他们干别的。”
“可以倒是可以，只是你想让他们干什么？”
“我想让他们先多开垦一些土地，到了秋季时，可以种植一些其他东西。”
“秋季能种什么？”
“桑树！”
“桑树？”
“不错，种桑树，等桑树长成之后，可以养蚕。”
“养蚕？目前这阶段，最好还是以种田为主。”刘敬不反对养蚕，但前提是他希望尽快解决吃饭问题。
“太守有所不知，养蚕和种地并不冲突。很多人以为蚕只能春夏两季才能养，而春夏两季正是农忙之时，百姓种田就养不了蚕，养蚕就种不了田，只能选择其一。”这很多人自然也包括刘敬在内。
“其实不然，蚕也可以在秋季来养，如此便避开农忙时节，百姓在秋季也可以劳作。秋季养蚕，称为秋蚕，只需要桑树入冬前，让蚕吐丝即可。”
“妙呀！”刘敬一听，忍不住赞叹，春夏种田，秋季养蚕，这样百姓基本上全年都有事情做，可以提高生产力。
他比崔质都急：“人都给你了，赶紧现在就种桑，秋季养蚕。”
崔质白他一眼，真是外行人，他又不得不解释一番：“太守，今年可养不了蚕，最快也得明年，也可能要到后年。”
“为什么？”
“现在桑树还没种，种了之后，至少要一两年以后，才能养蚕，所以，只能现在种桑树，明年或后年才能养，具体何时，那得看桑树的成长情况。”
刘敬这才明白过来：“好吧！人都交给你处理了！”
“谢太守！”崔质达到了目的，就转身离开了。
刘敬坐船离开了南昌，向皖城而去，他突然又想起来，好像祢衡还没安置好。唉！算了，先去皖城再说。
到达皖城时，已是傍晚，刘敬吃了饭就休息了。次日，他召集刘晔和鲁肃，商议大事。
“子敬，袁术称帝了？”
“正是，元月刚过，就称帝了。以前太守讲过，我还半信半疑，想不到这袁术真是丧心病狂，竟敢公然称帝？”
刘晔也说：“其实早在半年前，我便猜到袁术想称帝了。”
“怎么？你也知道？”
“太守，我家乡就在淮南成惪，寿春隔壁，据说前年，袁术就有称帝之意，并提了出来，其手下有一谋士叫阎象，阎象劝他说，周人自后稷到文王，积德累功，三分天下有其二，尚且做殷商的臣子。”
“袁术虽盛，亦远不如周强盛，今汉室衰微，却也没有殷纣那样残暴无道。当时，这话袁术听进去了，便没有称帝，但阎象不明白的是，袁术只是觉得时机未成熟，而非真的放弃了这个念头。”
“这事在寿春有很多人都知道。当时我便猜想，袁术迟早有一天会称帝，果然如此。”
“所以，你在居巢湖时，死活不愿意带那帮人去投袁术？”
“正是如此！”
刘敬无心纠结以前的问题：“两位，我汉室尚未衰微，袁术敢冒天下之大不韪，公然称帝，天下人必嗤之以鼻，如我所料不差，袁术必将成为众人之矢。”
“徐州方向，袁术与吕布一向不融洽，双方可能会大战再起，扬州，孙策虽为其部下，但一向听宣不听调，此次，孙策肯定公开与袁术决裂。”
“还有，我们必须表明立场，坚决反对袁术，子敬，找个文人，写封檄文什么的，把袁术骂一遍，然后向其宣战。”
“这……太守，袁术实力强大，我们兵力孱弱，反对归反对，但还是不宜过分激怒袁术。”
“子敬，无妨，我乃汉室之人，此时就是要摆明立场，才能收拢人心，获得支持，以我看，袁术是不会攻打庐江的。”
“为何？”
“子敬，今年气候如何？有没有下雨？”
“没有，今年江淮雨水确实比往年少。”
刘敬一听便明白了，真的可能会有旱灾。
“袁术养兵太多，他近十万军队，仅淮南一地，可养不起。如我所料不差，他必会去掳掠粮草，庐江，呵呵，仗打多了，太穷！事实上，袁术有一个更适合的掳掠目标。”
“哪里？”
“陈国！”陈国属于豫州管辖，位于汝南和沛国之间，其国主叫刘宠。刘敬记得，袁术称帝后，曾向刘宠索取粮草，刘宠不肯。袁术就派刺客杀死了国主刘宠和国相骆骏，然后掳掠而归。
“陈国？”鲁肃和刘晔不是很相信。
“陈国兵力孱弱，却偏偏很富裕，袁术窥视已久，称帝之后，多半会挟势而去，向刘宠索取粮草，刘宠不允，他便正好有机会。而且，从寿春去陈国，要比去庐江还方便。所以，袁术的目标必是陈国。”
鲁肃和刘晔总觉得这理由有些牵强。
“可是，即便如此，我们惹袁术并无好处，袁术虽天怒人怨，但在扬州，却是最为强盛。”刘晔相对要保守些。
不过，鲁肃却有了不同看法：“太守称袁术不会出兵攻打庐江，我倒觉得有些道理，前年，曹操率军西进，迎回陛下，今年又迁都许县，曹操挟天子以令诸侯。”
“今袁术冒天下之大不违而称帝，视陛下于无物，曹操岂能善罢甘休？我以为，曹操必会以天子之命，号令天下，共同讨董……说错了，是讨伐袁术。”
“子敬说得没错。”刘敬接着说：“有朝廷作主，曹操也必会出兵，袁术四面楚歌，自顾不暇，如何还会出兵攻打我们庐江？”
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