平静的日子如玉门关外的流沙，悄无声息地淌过了三载。这三年里，玉门关愈发繁华，昔日的边境要塞，如今已是商旅络绎不绝的通衢之地。西域的葡萄、玉石、香料沿着丝绸之路源源不断地涌入关内，大晋的丝绸、瓷器、茶叶也借由这道关口，销往西域诸国乃至更遥远的西方。往来的商队在玉门关歇脚补给，带来了各地的讯息，也让这座关口的烟火气愈发浓厚。
赵文博的府邸位于玉门关内侧的城中，与将军府隔街相望。此时，他正端坐于书房内，手中捧着一封来自西域于阗国的书信，眉头微蹙。书房的窗敞开着，窗外的微风带着些许沙尘的气息，吹动了案头的烛火，光影在泛黄的信纸上跳跃。
“大人，于阗国出了何事？”贴身侍从忠伯端着一杯热茶走进来，见赵文博神色异样，轻声问道。忠伯跟随赵文博多年，从京城到西域，一路忠心耿耿，早已摸清了他的脾性。
赵文博放下书信，接过热茶抿了一口，温热的茶汤驱散了些许心头的凝重。“于阗国的老国王病重，太子与二王子为争夺王位，已然起了嫌隙。”他沉声道，“于阗国地处西域腹地，是丝绸之路的关键节点，若是此处生乱，不仅会影响西域与大晋的贸易，恐怕还会给有心人可乘之机。”
忠伯闻言，也不由得神色一紧：“大人，那我们该如何应对？要不要即刻派人去于阗国探查实情？”
“此事急不得。”赵文博摇了摇头，目光望向窗外远处的玉门关城楼，“于阗国向来与大晋交好，老国王更是对大晋忠心耿耿。如今他病重，国内动荡，我们若是贸然介入，反而会让西域其他诸国误会，以为我们要干涉他国内政。当务之急，是先派人密切关注于阗国的动向，同时安抚好边境的商队，避免恐慌情绪蔓延。”
就在这时，书房外传来了一阵急促的脚步声，紧接着，侍卫的声音响起：“大人，将军府李将军求见。”
“快请。”赵文博眼中闪过一丝了然，想必李铁柱也收到了相关的讯息。
片刻后，身材魁梧的李铁柱大步走了进来，他一身戎装，脸上带着些许风尘，显然是刚从军营赶来。“文博，于阗国的事，你已知晓？”他开口便问道，语气中带着几分急切。
“刚收到于阗国使者的密信。”赵文博示意李铁柱坐下，让忠伯再添一杯茶，“你那边也有消息了？”
“嗯，边境哨所的探马传回消息，于阗国都城附近已经有军队调动的迹象，而且有商队反映，于阗国境内的关卡盘查突然严格了许多，往来货物通行受阻。”李铁柱端起茶杯一饮而尽，放下茶杯时，杯底与案面碰撞发出一声轻响，“照此情形，于阗国的内乱怕是一触即发。我们玉门关距离于阗国不远，若是战乱波及边境，后果不堪设想。”
赵文博点点头，认同道：“你说得没错。玉门关是大晋的西大门，必须万无一失。我已经吩咐下去，让手下人密切关注于阗国的动向，同时加强与西域其他诸国的联系，了解他们的态度。你这边，也要做好军队的戒备工作，增派兵力巡查边境，确保边境线的安全。”
“放心，军营那边我已经安排好了。”李铁柱沉声道，“我已下令让边境各哨所加强警戒，增派巡逻队，一旦发现于阗国的乱兵或者流民靠近边境，立即予以拦截处置。另外，我还让将士们加强训练，随时做好应对突发情况的准备。”
两人正商议间，又有侍卫来报：“大人，清风道长前来拜访。”
“哦？道长来了，快请。”赵文博心中一动，清风道长向来洞察世事，或许对此时于阗国的局势会有独到的见解。
不多时，身着青色道袍的清风道长缓步走了进来，他须发皆白，面容却红润有神，手中握着一把拂尘，神态飘逸。“赵大人，李将军，贫道有礼了。”
“道长客气了，请坐。”赵文博起身相迎。
清风道长坐下后，目光扫过案桌上的书信，微微一笑道：“看来，于阗国的事，两位已经知晓了。”
“道长果然神机妙算，不知您对此事有何看法？”李铁柱率先问道。
清风道长抚了抚胡须，沉声道：“于阗国的内乱，看似是王位之争，实则背后另有推手。”
“哦？道长此言何意？”赵文博连忙追问道。
“贫道近日观测天象，见西方星象紊乱，似有妖气弥漫。”清风道长缓缓说道，“而且，据贫道派去西域游历的弟子传回消息，近来有一批不明身份的人在西域诸国活动，他们行踪诡秘，似乎在暗中挑拨诸国与大晋的关系，于阗国的内乱，恐怕就与这些人有关。”
赵文博和李铁柱闻言，皆是神色一凛。“道长的意思是，于阗国的王位之争，是有人在背后操纵？”赵文博问道。
“极有可能。”清风道长点了点头，“这些人来历不明，行事狠辣，他们的目的恐怕不只是搅乱于阗国，而是想借西域的内乱，削弱大晋在西域的影响力，进而图谋玉门关。”
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