任言沉吟片刻，脸上露出几分犹疑之色，最终斟酌着说道：“弟子愚钝，不知林帅此举深意，但想必是与军中操练之事相关。”
林帅闻言微微点头，眉目间闪过一抹不易察觉的笑意，但那笑意一闪而过，很快又恢复了平日的冷峻。他不置可否，继续说道：“你接下来要见到的，是你真正考验的开始。军营中的训练，不过是初步筛选，只有通过这里的考验，才能称得上是我林帅门下的弟子。”
任言心中一震，目光愈发凝重。他暗暗攥紧了拳头，心中虽有些紧张，但更多的是一股跃跃欲试的兴奋与斗志。他的眼中闪烁着光芒，微微点头道：“弟子明白，请林帅放心。”
这处训练场隐匿在西侧山脉的深处，与外界隔绝，若非熟人引路，旁人根本不可能找到如此隐秘的所在。任言一路跟随林帅上山时，虽注意到林中有人工修葺的痕迹，但不知为何，这山林中的气息总给他一种莫名的压抑感，仿佛无形中有股沉重的力量笼罩在山间，让人不自觉心生警惕。
放眼整个苍茫山脉，东西两侧地势差异极大。东侧群山连绵起伏，虽说山脉绵延三四百里，但远望过去，那边的山势相对和缓。再往东行，就是一望无际的平原地貌。中原腹地的广阔平原上草木葱郁，河流蜿蜒，遍布村庄城镇，农田交错，往来皆是行商走卒、牧马樵夫的热闹景象，仿佛是天壤间一片安宁的乐土。
而与中原相比，西侧山脉就仿佛是一个巨大的天堑，深邃而难测。那些山峰犹如擎天巨人一般，直刺云霄，气势磅礴，险峻陡峭。无数山岭犬牙交错，峰峦重叠，密林遮天蔽日，山涧间更是云雾缭绕，隐约透着一种原始而荒蛮的气息。自训练场所在之处向西望去，山势愈发险峻，林中偶尔能听见猛兽低沉的吼声，仿佛警告闯入者这里绝非人类可轻易涉足的地方。
在当地人的口中，西侧山脉已是凶险之地，更向西深入四五百里，那里才是真正的绝域禁区。没人知道那片深处的山林究竟藏着什么，也没人敢轻易涉足。那些地方被浓雾笼罩，山风呼啸而过时，仿佛有无数厉鬼低语，令人心生寒意。
据说，那片未知的山林中栖息着无数妖兽、凶禽，毒虫遍地，个个凶猛残暴。有胆大之人曾结伴入山，打算寻找传说中的珍稀药材与奇珍异宝，但无一例外，最终都没能活着回来。那些人仿佛像石沉大海一般，再无踪迹，甚至连尸骨都不曾找到。每隔数年，总会有人心怀不轨，带着美梦与贪念闯入那片禁区，结果最终都化作了荒山中的一堆枯骨。
“十入九死？那已经是最好的结果了……”许多历经险地的老人对此都嗤之以鼻，他们认为这些说法不过是夸张而已。事实上，那些踏足此地的冒险者，十有九成连尸体都无法寻回。而更有甚者，那些敢闯西山禁区的绝顶高手，即便是实力高绝的江湖侠客，也难以活着回来。偶有生还者，往往已是形容枯槁、面如死灰。他们眼中透露着深深的恐惧，仿佛那些深入过的山林深处藏着什么难以言说的恐怖存在，让他们永生难忘。
林帅曾经也是个不信邪的人。多年以前，他正值壮年，意气风发，带着麾下精锐亲兵打算征服这片西侧山脉。他带着数十名身怀绝技的高手深入山林，足足行了四百里。那一段路途充满了艰难险阻，山中荆棘密布，毒虫遍地，他们一路披荆斩棘，将挡在眼前的怪物一一斩杀。
然而，当他们抵达一个被白骨堆积成山的峡谷时，诡异的事情接踵而至。他们遇到了一种浑身漆黑、浑身毒刺的巨型毒虫，那怪物每踏出一步，地面便仿佛被灼烧一般，留下焦黑的印记。那怪物虽然身形笨重，却灵活得不可思议，仅仅片刻间，林帅麾下的几名亲卫便被它的尾针刺穿了心脏，连惨叫都来不及发出便当场毙命。
他们且战且退，最终逼退了那巨虫，可那时，林帅已明白，再深入下去，只会招来更多的死亡。可就在他们即将退出时，一声恐怖的怒吼自林间响起，那声音震得山岳都在微微震颤，连脚下的土地都泛起涟漪般的震动。
随即，一头浑身覆盖着青黑色鳞甲、长尾如鞭的凶兽突然出现。那凶兽双眼血红，獠牙外露，它身形庞大，足有三丈高，四肢粗壮有力，每一步踏出，周遭草木竟然被压得折断凋零。那凶兽的气息仿佛一片乌云笼罩在林帅一行人头顶，令人窒息。
面对这恐怖的怪物，林帅不敢有丝毫大意，他指挥麾下精锐与那凶兽展开了激战。那是一场惨烈的搏杀，林帅与亲兵们围攻凶兽，刀剑相交间火星四溅，凶兽尾巴横扫而来，速度之快竟比箭矢还要凌厉。一个不慎，便是性命攸关。
“嘭！”一声巨响，那凶兽的尾部如同铁鞭一般扫过。林帅眼中闪过一丝惊惧，他急忙向后疾退，却依旧慢了半拍。凶兽之尾带着巨大的力道，狠狠扫中他的面庞。若非他及时偏头躲避，那尾巴将会直直贯入他的太阳穴，贯穿脑颅，将他的头颅炸个粉碎。
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