魏玄同并未立刻接话，
眸色沉静，眼底藏着洞悉世情的清冷。
他并非没有在心中判罚过周兴此刻的境遇——
那是赤裸裸的小人得志，恃宠而骄。
然而，神皇当下对周兴信重正浓，
若直言斥其浅薄骄狂，非但折不了他的傲气，
反易落人口实，甚至迁怒于自身。
于是，那声原本到了喉头的讥讽，被他硬生生咽了回去。
见魏玄同不语，周兴得意，
他要的就是这样，
当年魏玄同那句“可去矣”，
像一把刀子插在他心上；
如今他要亲手把这把刀拔出来，
反插进魏玄同的骄傲里。
周兴语带挑衅：
“魏公为何不语？”
魏玄同淡淡地抬了抬眼，
片刻后，他才缓缓开口，
声音平稳：
“际遇不同，时势各异。”
魏玄同轻轻吐出这八个字，
既不肯定他的成功，
也不否定他的权势，
实则是用最体面的方式，
表达了最深的不屑。
周兴闻言，笑容僵在脸上。
他听出了那层外宽内直的讽刺——
魏玄同不是不敢说，而是不屑与他论短长。
这种高高在上的漠视，
更像一根刺，精准地扎进了他最敏感的自尊里，
让他那点炫耀的底气，瞬间泄了大半。
他本以为，凭借今日的权势，
足以让当年羞辱过他的魏玄同俯首称臣、极尽卑躬。
然而，魏玄同的不卑不亢，
反倒比群臣的跪拜更让他如鲠在喉。
周兴唇角的笑意一点点冷下来，声音低沉而阴冷：
“魏公位高责重，自然是贵人事忙，
下官便不叨扰了——告辞！”
周兴的思绪从回忆里抽回，
弓嗣业胆子不小，敢驳他颜面，
不肯指证魏玄同——这分明是不识时务，自讨苦吃！
周兴眼底厉色骤闪，
他厉声嘶吼，语气里满是气急败坏的跋扈：
“好！好一个宁死不招的硬骨头！
本府倒要看看，
你的骨气能不能扛住这大牢的筋骨之刑！”
他扬手声色俱厉地下令：
“来人！将他押回牢狱！
明日再严加拷讯！
本官不信，撬不开他这张臭嘴！”
话音未落，两侧狱卒早已闻声上前，
粗砺的铁链哗啦一声锁住弓嗣业的手腕，
将他拖离那血腥的审讯之地。
当夜，牢狱中寒灯如豆，
昏光映照着弓嗣业遍体鳞伤的身躯。
刑伤刺骨，他却浑然不觉，
唯有满心沉郁，翻涌不休。
他宁死不肯顺着周兴的意，构陷忠良魏玄同。
并非不惧酷刑，亦非不畏生死，
而是心中尚有清明未泯，风骨未折。
他太清楚周兴的阴狠，
今日他若屈从指证魏玄同，
明日便会有更多无辜者被拖入深渊，
他一旦松口，便是一脚踏入万劫不复，
从此只能沦为构陷忠良的爪牙，
在污浊中越陷越深，再无回头之日。
一错不可再错，这是他仅剩的坚守。
可身陷囹圄，身不由己。
强权压顶，酷刑相逼，
他纵有守正之心，却无破局之力。
既不能违心构陷，又无力挣脱罗网，
更无法护得心中道义周全。
长夜漫漫，寒铁冰冷，
绝望将他吞噬，进退皆是死局，俯仰再无生路。
弓嗣业望着那盏将熄未熄的残灯，缓缓闭上了双眼。
今日，唯有一死，方能守住本心，
不污清名，不害忠良，
不再被这世间阴邪裹挟着拖入深渊。
七月十九，弓嗣业自缢于冰冷的牢狱之内。
夜漏沉沉，
张嗣明与徐敬真被囚于隔壁，
白日弓嗣业一身硬骨头宁死不屈的模样，
此刻尚在两人眼前晃荡；
而仅仅隔了几个时辰，
那原本还在喘息的同袍，
便成了一具冰冷的尸体。
听闻弓嗣业自缢，
张嗣明先是一怔，随即猛地坐起，
粗哑的嗓音发抖：
“什么？弓兄……他死了？”
狱卒不耐烦地踹了踹牢门，
冷硬的声音隔着厚重的木门传进来，
字字如冰：
“受不了刑讯折磨，昨夜在狱中自缢了。”
“死了……”
张嗣明喃喃重复，
他颓然跌坐回草堆，
脸上掠过劫后余生的庆幸，
随即又被浓重的悲怆与恐慌淹没。
“他真是个硬骨头啊……”
徐敬真在一旁低声叹息，
“周兴这等豺狼，手段太狠了。
弓嗣业既然连死都不怕，
为何……为何连一句口都不肯开？
若是像我一样认了，或许还能留条性命，
哪怕是做个傀儡，也比身首异处强啊。”
张嗣明猛地抬头，眼中闪过怨毒的厉色，
他捶了一把身边的铁栏，
声音压抑着暴怒，
指着徐敬真大骂：
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