垂拱五年正月初一，
垂拱之号，随李贞父子燃起的反旗一同焚作灰烬，埋入黄土。
武媚娘改元更号，以正乾坤气运。
她一道旨意昭告四海，改元永昌，
取永世昌隆之意。
正月初九，
薛绍饿死在豫州狱中的消息传来。
武媚娘端坐御座，眼神担忧望向太平。
殿下一侧，上官婉儿执笔侍立，内心亦是对太平充满关怀。
太平一身素色宫装，面色憔悴得叫人不忍直视。
“饿死？”
太平踉跄后退半步：
“怎么会饿死？
豫州狱中人竟敢如此苛待于他？
难道是那些狱卒狼心狗肺，故意克扣饮食，不给他吃食？
还是有人……”
“太平”
武媚娘陡然开口硬生生打断了太平后面的猜测。
她凤眸微抬，目光落在女儿摇摇欲坠的身影上，
心中一紧，当即抬手，
示意身侧的上官婉儿上前搀扶。
“扶住公主，莫让她动了胎气。”
上官婉儿不敢怠慢，急忙快步上前，
双手稳稳扶住太平的双臂，温声细语，满含关切：
“公主千万保重凤体，万万不可激动伤身啊。”
武媚娘缓缓起身，来到太平面前。
她抬眸，目光沉沉地望着自己倾尽半生疼宠的女儿。
心中对薛绍的恨意，更是翻涌如沸。
薛绍身为驸马，蒙受皇恩，享尽荣华，
却不知感恩图报，反倒勾结逆党，
图谋不轨，其心可诛，其行难恕。
此人狼子野心，包藏祸心，
狱中不思悔改，竟还以死相逼，
妄图用自己的性命，
离间她们母女骨肉，搅乱朝纲，
当真是阴险狡诈，死不足惜！
他本来早就该死了，不过是她疼惜太平怀有身孕而姑息他些许时日而已。
可话到嘴边，望着太平悲痛欲绝的模样，
望着她眼底纯粹无措的痛楚，
武媚娘终究还是压下了胸中翻涌的怒意与苛责，
尽量放缓语气，声音温和，带着克制的安抚：
“狄仁杰所呈奏折，字字确凿，并无虚言。
奏折之上写得明白，薛绍自入狱以来，
便心存死志，拒不进食。
豫州狱卒奉令行事，
唯恐他有半分闪失，想尽千方百计，
轮番劝食，甚至亲持羹汤，欲强行喂食，
可他始终紧闭牙关，执意绝食，
最终油尽灯枯，气绝身亡。”
她本欲直言不讳，将薛绍的狼子野心和盘托出。
她想告诉太平，薛绍绝非无辜赴死，
而是蓄意为之。
他深知谋逆大罪，难逃一死，
便选择绝食自戕，
用这般惨烈的死法，
将自己塑造成含冤而死的忠臣良将，
让太平对她这个母亲心生怨怼，
让她们母女离心。
他是在用自己的一条命，布下一场诛心之局。
他算准了太平对他情深，
算准了母女亲情最易被猜忌割裂，
算准了她武媚娘即便手握天下权柄，
也终究逃不过骨肉相依的软肋。
好一个心机深沉、诡计多端的薛绍！
好一场以命为棋、离间骨肉的毒计！
武媚娘心中冷笑，眼底寒意渐生。
可当她的目光触及太平此刻全然沉浸在悲痛之中，
毫无半思虑的眼眸时，
到了嘴边的厉斥与剖析，
终究还是硬生生堵在了喉咙里，一个字也说不出口。
她望着女儿，心中思绪翻涌，百感交集。
太平自幼长于深宫，在她的羽翼之下，
锦衣玉食，无忧无虑，
她天真烂漫，纯粹赤诚，
爱便爱得轰轰烈烈，信便信得毫无保留。
只是这世上，
人人皆藏城府，事事皆有算计。
薛绍的这步棋，看似决绝，实则阴狠。
若太平看不穿他的诡计，
那便足以说明，
太平贵为公主，却终究缺少掌权者必备的智慧与谋略，
看不清人心险恶，辨不出是非曲直，
扛不住风雨波折。
自古以来，成大事者，居高位者，
不能只在风平浪静、国泰民安之时彰显才华。
太平盛世，人人可安坐朝堂，温言笑语；
可一旦风云骤起，祸事临头，
情绪起伏，悲喜交加之际，
能否依旧保持清醒冷静，
明辨是非，洞察人心，稳住心神，
才是评判一个人是否堪当重任，
能否成为合格领导者的关键。
真正的王者，不以物喜，不以己悲。
不因情爱迷失心智，不因悲痛乱了方寸。
于绝境中守本心，于悲恸中存理智，于纷扰中见真相。
如此，方能掌乾坤，定大局，护所爱，安天下。
太平是她心中的接班人，
她对她的考量不会因为她怀孕便稍有姑息，
更不会因一时心软而降低分毫期许。
在武媚娘心中，从无“女子柔弱”之说，
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